1. в первые ряды
    Высоцкий уже обращался к этой теме ранее, в песне «Про первые ряды» (1970).
  2. в спину убивали за измену
    По мнению П.Фокина, речь идет о практике т.н. заградотрядов, которые размещаются в прифронтовом тылу позади собственных войск и призваны предотвращать бегство военнослужащих с поля боя.
    Однако простая логика подсказывает, что здесь это не так, - ведь дезертир за спиной оставляет линию фронта, а с заградотрядом встречается лицом к лицу. Так что в спину ему могут выстрелить только его же товарищи, оставшиеся на линии обороны.
  3. как крезы
    Имеется в виду Крёз, царь Лидии, считавшийся баснословно богатым.
  4. золотую середину
    Фразеологизм (изначально - математическое понятие).
  5. будут гибнуть в рамах, на картине
    Т.е. именно их прославят, изобразив на батальных полотнах.
  6. железа
    Т.е. - оружия.
  7. фельдмаршальские жезлы
    Ср. с окончанием романа А.Дюма «Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя» (1850):
    Он взломал печать на письме, в котором содержались следующие слова:
    «Господин Д’Артаньян, король поручает мне уведомить вас, что, принимая во внимание вашу безупречную службу и честь, которую вы доставляете его армии, он назначает вас маршалом Франции». [...]
    Д’Артаньян, задыхаясь от радости, сделал знак посланному Кольбера; тот подошел, держа ларчик в руках. [...]
    Д’Артаньян протянул уже руку, чтобы открыть его, как вдруг неприятельское ядро выбило ларчик из рук офицера и, ударив в грудь д’Артаньяна, опрокинуло генерала на ближний бугор. Маршальский жезл, вывалившись сквозь разбитую стенку ларчика, упал на землю и покатился к обессилевшей руке маршала.