Действующие лица:

ЭЛЛЕН. Ну, вот. Это и есть наша квартира.

ДЖО. Мне тут не нравится.

ЭЛЛЕН. Какие нежности! Ты-то при чем?! Квартплата подходящая. А на остальное мне плевать!

ДЖО. Могла бы позволить себе и что-нибудь получше этой развалюхи.

ЭЛЛЕН. Ладно. Начнешь зарабатывать сама, тогда и разговаривай.

ДЖО. Я и то жду не дождусь. Бр-р... Холодно. У меня туфли промокают. Ну и дыра... Так-то мы проживаем ее безнравственные доходы!

ЭЛЛЕН. Нам надо экономить. Да и что тебе так не нравится? Домик, правда, не новый, и отопления нет, но ты посмотри только, какой чудесный вид из окна. Смотри, газовый завод! Ванная на нашем этаже. И обои современные. Чего тебе еще? Для нас с тобой в самый раз. Достань-ка стаканчик, Джо!

ДЖО. А где они?

ЭЛЛЕН. Не знаю.

ДЖО. Ты же их укладывала. Слава богу, у тебя голова не снимается, а то бы ты и ее потеряла.

ЭЛЛЕН. Вот они. Я их засунула поглубже - чтоб не разбились. Подай мне ту бутылку из саквояжа, девочка!

ДЖО. С чего это я должна тебе все подавать?! (Вытаскивает из саквояжа бутылку виски).

ЭЛЛЕН. Дети обязаны оказывать родителям почтение.

ДЖО. Ничего я тебе не обязана оказывать.

ЭЛЛЕН. Ты должна меня уважать, а я этого что-то не вижу.

ДЖО. Тебе бы только пить да пить. Больше ты ни на что не способна. Глядеть тошно.

ЭЛЛЕН. Другие молят бога о хлебе насущном, ну а я...

ДЖО. Спать здесь будем?

ЭЛЛЕН. Ага. Твое здоровье, Джо!

ДЖО. Мы опять - в одной кровати?

ЭЛЛЕН. Конечно, ты ведь знаешь, что я без тебя жить не могу.

ДЖО. Чего бы я только не отдала за отдельную комнату! Господи! Я прямо закоченела. Эллен, неужели здесь нет никакого отопления?

ЭЛЛЕН. Эта штука газовая есть где-то.

ДЖО. Где - «где-то»?

ЭЛЛЕН. А глаза у тебя на что? Все хочешь, чтоб я тебя на ручках носила? Да не стой ты там и не трясись. Выпей вот, если замерзла.

ДЖО. Ты же знаешь, я не пью.

ЭЛЛЕН. А ты пробовала?

ДЖО. Нет.

ЭЛЛЕН. Тогда опрокинь стаканчик. (Обходит комнату в поисках плиты). «Где» извольте ей сказать. Никогда она ничего не увидит, пока носом не ткнешь. Куда же эта штуковина девалась? Где-то здесь она стояла, с дырочкой для денежек. Хозяйка показывала мне - вместе с мебелью и всякими удобствами. Не знаю. Да ладно, найдется. Ну, что ты там еще?

ДЖО. Мне не нравится, как это пахнет.

ЭЛЛЕН. А ты не нюхай. Пить нужно, а не нюхать. Не с радости ведь пьем - с горя.

ДЖО. А у тебя-то какое горе?

ЭЛЛЕН. Жизнь! Ну давай, давай! Не пьешь, так передай бутылку. (Пьет).

ДЖО. Ты что-то сегодня стараешься почище, чем всегда.

ЭЛЛЕН. Э! Надо же время убить, пока не подвернется что-нибудь. Выпьешь как следует, - так что-нибудь обязательно подвертывается. О, господи боже мой! Насморк кошмарный! Кто это меня наградил, интересно? У тебя нет платка, Джо? Мой хоть выжимай.

ДЖО. На, возьми, почти чистый. Какой свет противный! Лампочка без абажура, видеть не могу.

ЭЛЛЕН. Не можешь - не смотри.

ДЖО. Дай-ка я встану на стул, Эллен. Шарфом ее, что ли, обмотать? (Вытаскивает из-под ЭЛЛЕН стул, становится на него и обматывает лампочку серим шарфом, обжигая при этом руку).

ЭЛЛЕН. Господи, как она мне действует на нервы! Только я собралась сбросить с ног эту тяжесть... Ой, бедный мой носик!

ДЖО. Черт! Обожглась!

ЭЛЛЕН. Что тебе нужно все трогать? Нет, она меня угробит. Я тебе завтра куплю бумажный абажур. Течет, прямо как из крана. Третий платок за день.

ДЖО. Завтра? С чего это ты взяла, что мы доживем до завтра? Тут потолок протекает.

ЭЛЛЕН. Да ну? Это просто пар.

ДЖО. А когда ты договаривалась насчет квартиры, дождь был?

ЭЛЛЕН. Квартирка так себе, разве я спорю?!

ДЖО. Вечно ты все делаешь сгоряча. Почему не подумать сначала?!

ЭЛЛЕН. Да ладно, не понравится - переедем.

ДЖО. Нет, но о чем ты думаешь, когда договариваешься? Что ни снимешь, всегда дыра.

ЭЛЛЕН. Ох, голову не могу повернуть, так глаза режет. Можешь ты помолчать хоть пять минут?

ДЖО. Пойду, сварю кофе.

ЭЛЛЕН. Делай, что хочешь. Я разваливаюсь. По совести говоря, мне бы надо в постель лечь.

ДЖО. Где тут кухня?

ЭЛЛЕН. Где? Где?! Вон там. Видно уж, так мне и не придется лечь, пока совсем не свалюсь. А в этом доме только и радости, что постель! Вот уже и на горло перешло. Ты небось и рада?

ДЖО. Газ есть?

ЭЛЛЕН. Глотать больно. Еще бы не было?!

ДЖО. Плита древняя. Как ее зажигают?

ЭЛЛЕН. Спичкой, надо полагать. С ума от нее можно сойти!

ДЖО. Я знаю, а кран какой поворачивать?

ЭЛЛЕН. Верти все подряд я дойдешь до какого нужно. Смотри, не отравись. Как начну расчесываться, так прямо всю пробирает. Знаешь, это, наверно, не простуда, - я думаю, у меня вирусный грипп! Ну как, кран нашла?

ДЖО (гремит чайником). Нашла.

ЭЛЛЕН. Господи, как она грохочет! Говорю тебе, у меня голова просто разламывается.

ДЖО. Я сейчас. Эллен, а кто здесь еще живет, кроме нас? Молодежь есть?

ЭЛЛЕН. А? Ну как же! Я видела одного парнишку... Крутился тут. Красивый такой, ноги длинные - знаешь, как я люблю. Наверно, жилец. Он бы в самый раз тебе подошел, Джо. У тебя ведь никогда еще не было дружка, верно?

ДЖО. Не было. Правда, мне нравился один твой кавалер.

ЭЛЛЕН. Ну? Который это?

ДЖО. Я думала, что влюблена в нею.

ЭЛЛЕН. Да про кого это она?

ДЖО. Я думала, вот человек, которого я буду любить всю жизнь, мой единственный, а он взял и убежал с хозяйкиной дочкой.

ЭЛЛЕН. А, ты про этого...

ДЖО. Я каждую ночь ревела, ревела, пока не засну.

ЭЛЛЕН. Поглядели б вы на нее! Вот уж была драная кошка? Ей-богу! Смотреть тошно. Я тебе как-нибудь расскажу.

ДЖО. А потом я его встретила на улице...

ЭЛЛЕН. Ах, вон оно что!

ДЖО. И глазам своим не поверила. Плюгавенький, подбородка нет, нос такой смешной, торчком.

ЭЛЛЕН. Ну, меня не нос его интересовал.

Слышен гудок буксирного пароходика.

ДЖО. Чувствуешь, чем с реки тянет?

ЭЛЛЕН. Ничего я не чувствую! У меня жуткий насморк!

ДЖО. А что это вон там за дым?

ЭЛЛЕН. Бойня. Входят коровы, овцы и свиньи, а выходит говядина, баранина и свинина.

ДЖО. Представляю себе, каково здесь летом. Вонища наверно...

ЭЛЛЕН. Во всем городе вонища. Ой-ой-ой, какой сквозняк! Откуда это? Взгляни только! Какой дурак догадался сделать в этом месте окно? И без того-холодильник, а тут еще ветер со всех четырех сторон света.

ДЖО. Эллен, перестань шмыгать носом. Невозможно слушать.

ЭЛЛЕН. А что я могу сделать? Будешь тут шмыгать носом, когда такой насморк. И никакого сочувствия у девчонки. Только о себе и думает.

ДЖО. Сейчас распакую луковицы. Куда бы мне их положить?

ЭЛЛЕН. Сказала б я тебе...

ДЖО. Их полагается хранить в прохладном, темном месте.

ЭЛЛЕН. Все мы рано или поздно попадем в прохладное, темное место. И нечего волноваться по этому поводу.

ДЖО. Мне кажется, эти будут цвести. Сколько я ни сажала цветов, никогда ничего не вырастало.

ЭЛЛЕН. Охота была возиться.

ДЖО. Разве не приятно, когда иод твоим окошком цветы?

ЭЛЛЕН. Откуда это у тебя луковицы?

ДЖО. Из парка. Садовник как раз посадил сотни две, и я решила, что он не хватится, если их станет на десяток меньше.

ЭЛЛЕН. Вот это правильно. Так и надо: увидишь, что нравится, и бери. Моя дочь, не отопрешься. Если б ты тратила на меня хоть половину того времени, которое уходит на эту дурацкую зелень, мне жилось бы куда лучше. Поди взгляни, вода не закипела?

ДЖО. Сама взгляни. Я ищу место для луковиц.

ЭЛЛЕН. «Сама взгляни»! Все, все сама. Вот так всегда. Ты их растишь, воспитываешь, а они вдруг раз - и скажут тебе что-нибудь такое. Я в твоем возрасте никогда бы не посмела так разговаривать с матерью. Она бы меня за это угостила, век бы помнила. Ох, моя головушка! Как пройдусь немного, - сил моих нет! А сколько мы шли! Никогда не думала, что этот город такой большой. У нас еще есть аспирин, Джо?

ДЖО. Нету. Я сегодня видела тебя во сне, Эллен.

ЭЛЛЕН. Как далеко тебе теперь в школу ходить! Несколько миль, наверно.

ДЖО. Ходить-то недолго осталось!

ЭЛЛЕН. Ты, значит, все-таки хочешь бросить школу после рождества?

ДЖО. Угу.

ЭЛЛЕН. И что же ты собираешься делать?

ДЖО. Убраться от тебя подальше, как только появится немного денег в кармане.

ЭЛЛЕН. И то дело. Но откуда, по-твоему, они появятся, эти деньги? Работать ты не слишком любишь.

ДЖО. Да, вся в тебя.

ЭЛЛЕН (глядя на цветы). Красиво, правда? Напоминает мне мое первое место - ресторанчик па Уит Лейн. Там так чудно было... Я играла на пианино, и... ну, в общем, пела... По субботам народу, бывало, соберется... Все стоят и подпевают. Прямо с ума сходили, когда я пела. Вот это, например:
«Лесу подарок мой - песнь соловья.
Слепому-заката роскошные краски.
Маме своей подарила бы я
Память любви - в белой детской коляске».
(Обращаясь к воображаемому оркестру). Ну-ка, жару!

ДЖО. Какой тут жар, никакого ритма нету.

ЭЛЛЕН. Они это так раздраконят, чудо! (Поет еще один куплет). Ничего мотивчик, а?

ДЖО. Ну, а если б и я занялась чем-нибудь в этом роде?

ЭЛЛЕН. Мне бы следовало всерьез заняться пением. Мне все это твердили. Что ты говоришь?

ДЖО. Я говорю: а что, если мне тоже устроиться в ресторанчик?

ЭЛЛЕН. Но ведь ты не поешь, верно? Впрочем, твоя жизнь, тебе ее и губить. Вмешиваться в чужие дела -пустая затея. На себя-то времени не хватает.

ДЖО. Это ты только говоришь так, а сама ведь думаешь, что сделала бы это гораздо лучше меня, правда?

ЭЛЛЕН. Что - «это»?

ДЖО. Да загубила бы мою жизнь. Ведь у тебя такая практика!

ЭЛЛЕН. Что верно, то верно. Тут мне есть чем похвалиться. Свое падение я уж устроила по-своему, сама устроила. Этот стул низковат, верно? Сюда бы подушечку.

ДЖО. Во всяком случае, замуж я выходить не собираюсь, не то что ты.

ЭЛЛЕН. Ну?

ДЖО. Для этого я слишком молода и красива.

ЭЛЛЕН. Вы только послушайте ее! Впрочем, у всех у наев этом возрасте бывают заскоки. Какая разница? Все мы рано или поздно кончаем одним и тем же. Ты лучше расскажи мне свой сон.

ДЖО. Какой сон?

ЭЛЛЕН. Ты говорила, что видела меня во сне.

ДЖО. Ах, тот! Да ничего особенного. Просто я стояла в саду, и там какие-то полицейские землю копали, и догадайся - что они нашли в земле под розовым кустом?

ЭЛЛЕН. Тебя!

ДЖО. Нет - тебя.

ЭЛЛЕН. Это с чего вдруг? Или на кладбищах больше места нет? Ну, да я всегда говорю, что после смерти нас надо использовать на удобрение. Пойди взгляни, как там кофе. Ужасно хочется чего-нибудь горяченького. Вот сволочная простуда. По всему телу разлилась. Ясное дело, это вирусный грипп... Пожалуй, тут надо прибрать. Ей в голову не придет. Впрочем, в этом возрасте им ничего в голову не приходит. Ох! Как стану что-нибудь делать, так сразу в боку стреляет, знаешь, нагнуться невозможно. Бывало у тебя так? Я думала сегодня голову вымыть, но, наверно, не стоит риско... а, черт! что это она такое туда запихнула... конечно, это она, а не я... Что это? (Замечает рисунки). Эй, Джо! Джо! Что это такое?

ДЖО. Что - «это»?

ЭЛЛЕН. Это твои?

ДЖО. Положи.

ЭЛЛЕН. Ты же говорила, что у тебя ни к чему нет способностей.

ДЖО. Это просто рисунки.

ЭЛЛЕН. Очень хорошие рисунки. Ты показывала в школе?

ДЖО. Я ни в одной школе не успевала ничего показать.

ЭЛЛЕН. Это я виновата.

ДЖО. Тебе ведь обязательно нужно разъезжать с места на место.

ЭЛЛЕН. Да, во мне есть что-то цыганское. А я и не подозревала, что у меня такая талантливая дочь. Вы только поглядите. Верно ведь здорово?

ДЖО. Я не талантливая, а гениальная.

ЭЛЛЕН. Пожалуй, повешу вот этот где-нибудь на стенку. Только где? Чтобы не очень заметно было. А ты не хватай, не хватай. Как ты себя ведешь? А это что должно обозначать?

ДЖО. Автопортрет. Дай сюда!

ЭЛЛЕН. Автопортрет? Ах ты, боже мой! Конечно, приходится тебе самой себя рисовать, больше никто бы не стал. Эге! А это уж не я ли?

ДЖО. Ты.

ЭЛЛЕН. Да! Краше в гроб кладут. Слушай, но они очень занятные, эти рисуночки. Ты никогда не думала о том, чтобы поступить в художественную школу? Тебя там как следует выучат, верно?

ДЖО. Поздно уже.

ЭЛЛЕН. Я буду платить. Ты ведь не тупица, ты быстро выучишься.

ДЖО. Хватит с меня школ. Слишком много разных школ, слишком много разных мест.

ЭЛЛЕН. Так ты себя попусту губишь.

ДЖО. Лишь бы я никого другого не губила. И вообще, что это ты так вдруг обо мне забеспокоилась? Никогда тебя это раньше не трогало-чем я занимаюсь, да чем хотела бы заниматься, да чего мне нужно...

ЭЛЛЕН. Я знаю, я плохая, жестокая женщина.

ДЖО. Зачем вот, например, нам нужно было сюда переезжать? Чем нам там было плохо?

ЭЛЛЕН. Мне там все осточертело.

ДЖО. Просто ты сбежала от кого-то.

ЭЛЛЕН. Ты что, напрашиваешься на взбучку, красотка? Советую быть поосторожнее. Ох, она меня с ума сведет. И голова все раскалывается. Просто пополам раскалывается.

ДЖО. А обо мне не подумала? Как, по-твоему, мне все эти переезды не осточертели? Где здесь ванная? Пойду приму ванну.

ЭЛЛЕН. Тебе бы целый день в ванне сидеть.

ДЖО. Да, я не то, что ты, не откладываю до последней возможности.

ЭЛЛЕН. Уборная и ванная в конце коридора. Не разбрасывай, пожалуйста, свои вещи по комнате. Здесь и так неуютно.

ДЖО. У нас вечно так: живем на чемоданах.

ЭЛЛЕН. Ничего, ничего, скоро ты станешь самостоятельной, трудящейся женщиной, будешь жить, как тебе захочется.

ДЖО. Чем скорей, тем лучше. Мне твое общество осточертело. Ты мне всю жизнь портишь. И перестань, пожалуйста, чихать вирусами в мою сторону. Держи свой насморк при себе.

ЭЛЛЕН. Убирайся, слышишь? Полезай в свою ванну.

ДЖО. Можешь сама принести себе кофе. Почему это я должна все для тебя делать? Ты для меня хоть что-нибудь делаешь?

Музыка. Входит ПИТЕР, агент по продаже подержанных автомобилей; во рту сигара.

ЭЛЛЕН. Боже ты мой! Кого это к нам занесло! Что вам угодно?

ПИТЕР. Просто шел мимо и заглянул. Дай, думаю, посмотрю на твою новую штаб-квартиру.

ЭЛЛЕН. Шел мимо... Где достал адрес?

ПИТЕР. Достал. Уж не думала ли ты скрыться от меня, дорогая?

ДЖО. Так вот, значит, от чего она хотела сбежать!

ПИТЕР. Это кто такая?

ЭЛЛЕН. Моя дочка.

ПИТЕР. Рад познакомиться. Так, значит, прибавим ей лишний десяток годков.

ДЖО. А этого как зовут?

ЭЛЛЕН. Смит.

ДЖО. Ты меня учила: не доверяй мужчинам, которые говорят, что их фамилия Смит.

ЭЛЛЕН. Да иди ты в ванную, бога ради.

ДЖО. Я не знаю, где ванная.

ЭЛЛЕН. Пойдешь по коридору, увидишь там такой закоулочек.

ДЖО. А он здесь останется?

ПИТЕР. Да, я здесь останусь.

ДЖО. Тогда я приму ванну попозже.

ЭЛЛЕН. Что тебе от меня надо, что ты даже сюда пробрался?

ПИТЕР (протягивает руку). Сама знаешь, чего мне надо.

ЭЛЛЕН. Не лапай! Джо... взгляни, как там кофе! И надо же ему было явиться именно сейчас, когда она висит у меня на шее.

ПИТЕР. Делай, что тебе мать велит.

ДЖО. Гоняют взад вперед, будто я прислуга. (Уходит).

ПИТЕР снова обнимает ЭЛЛЕН.

ДЖО (Возвращается). Вода еще не запотела. Она, видно, не говорила вам обо мне?

ПИТЕР. Черт!

ЭЛЛЕН. Пойди накрой на стол.

ДЖО. Не пойду.

ЭЛЛЕН. Так займись чем-нибудь. Хоть козявкой обернись и в щель заползи, но только чтоб духу твоего здесь не было.

ПИТЕР. Отделайся от нее.

ЭЛЛЕН. Ты же видишь - не могу. В конце концов, тебя ведь сюда никто не звал.

ПИТЕР. Зачем ты сюда переехала? Я весь город обегал, все тебя разыскивал, и вот в какой дыре встретились!

ЭЛЛЕН. Замолчи! У меня насморк.

ПИТЕР. С чего это тебя занесло в этот отвратный район?

ЭЛЛЕН. Мне не по карману ваша разборчивость.

ПИТЕР. Не дома, а муравейники, кладбище, бойня.

ЭЛЛЕН. Да, у нас тут всего хватает.

ПИТЕР. Разве тут можно жить?!

ДЖО. Конечно, нет, здесь и живут-то каких-нибудь пятьдесят тысяч человек. (Уходит).

ПИТЕР. И еще чья-то сопливая дочка.

ЭЛЛЕН. Я ведь сказала: никто тебя сюда не звал. О, господи! Придется мне все-таки что-нибудь принять. Голова прямо как в тумане. Ну зачем ты?..

ПИТЕР. Что - «зачем»?

ЭЛЛЕН. Зачем ты сюда притащился?

ПИТЕР. Слушай, детка, тебе самой ясно, что ты мне рада.

ЭЛЛЕН. Вовсе нет. Единственное, что может утешить меня в вашем присутствии, так это ваше скорое отсутствие.

ПИТЕР. Тогда я остаюсь.

ЭЛЛЕН. Я тебя предупредила. Я ведь сказала, что бросаю это дело. Вот и уехала, понятно?

ПИТЕР. Понятно.

ЭЛЛЕН. Ох, да вынь ты изо рта сигару. Просто идиотский вид у тебя, - изо рта труба торчит.

ПИТЕР. А у тебя из носу река течет. Ну-ка, держи платок.

ЭЛЛЕН. Отстань.

ПИТЕР. Давай, давай сморкайся как следует.

ЭЛЛЕН. Говорю, отвяжись.

ПИТЕР. Высморкайся, женщина.

ЭЛЛЕН сморкается.

И выкинь из головы всякую чушь. Ты не можешь бросаться такими мужчинами, как я.

ЭЛЛЕН. Вот как?

ПИТЕР. У нас старая фирма. Ты не должна подводить старую фирму.

ЭЛЛЕН. Я вольная птица. И потам, я думаю бросить вое это.

ПИТЕР. Что?

ЭЛЛЕН. Да всю эту музыку, мужчин...

ПИТЕР. Что мы такого сделали, чем навлекли на себя такую кару?

ЭЛЛЕН. Важно не то, что вы сделали, а что сделала я.

ПИТЕР. Но, дорогая (приближаясь к ней), ты делаешь это так хорошо.

ЭЛЛЕН. Убери руки, Питер. Мне еще нужно распаковать барахло.

ПИТЕР. Отправь ее в кино.

ЭЛЛЕН. Все равно, я сейчас не в настроении.

ПИТЕР. Это еще почему?

ЭЛЛЕН. Я устала. Это просто ужасно, когда такой насморк. Ничего не хочется.

ПИТЕР. Тогда надевай шляпу и пошли выпьем чего-нибудь. Или зайдем в церковь, я сделаю из тебя честную женщину.

ЭЛЛЕН (пошла одеваться, потом передумала). Нет, не хочется.

ПИТЕР. Я предлагаю тебе законный брак, дорогая.

ЭЛЛЕН. Чего, чего?

ПИТЕР. Ну, ладно, пошли выпьем.

ЭЛЛЕН. Говорю тебе: не хочется.

ПИТЕР. Рассчитываешь на что-нибудь получше? Зря.

ЭЛЛЕН. Послушай, золотко, я тебе в матери гожусь.

ПИТЕР (дает ей шлепок). Ну что ж, мне нужна материнская ласка.

ЭЛЛЕН. Перестань.

ПИТЕР. Как? Ты без пояса?

ЭЛЛЕН. Сказано, не лапай!

ПИТЕР. Ах ты боже мой!

ЭЛЛЕН. Ей-богу, ты добьешься, что во мне кое-что проснется. И никакая не материнская ласка.

ПИТЕР.
Ах, Уолтер, тебе говорю.
Поведи ты меня к алтарю.

ЭЛЛЕН. Слышали мы такие разговорчики.

ПИТЕР. Эллен, ты, видно, не отдаешь себе отчета в том, какие возможности открывает тебе мое предложение. Мир буквально усеян женщинами, которых я отверг, женщинами, которые по-прежнему жаждут потакать моим мелким порокам и прощать мне разного рода безобразия. Выходи за меня, ЭЛЛЕН. Я молод, хорош собой, прилично обеспечен. Второй раз я, может, этого не предложу.

ЭЛЛЕН. Да ты пьян, детка.

ПИТЕР. Я трезв, как мировой судья.

ЭЛЛЕН. Если ты попросишь меня еще раз, я, кажется, соглашусь.

ПИТЕР.
Я вижу тихий дом,
Мой милый дом,
Уютный дом!..

ЭЛЛЕН. Вот-вот, это «Красный лев», пивнушка твоя. Чего тебе, собственно надо?

ПИТЕР. Сама знаешь.

ДЖО (входит, кашляет). Ваш кофе. Извиняюсь, если помешала. Посуда - не подарок, а другой у нас нет.

ПИТЕР. Погоди, не убегай.

ДЖО. А я и не думаю убегать. (Садится).

ПИТЕР. Она всегда такая?

ЭЛЛЕН. Она ревнует...

ПИТЕР. Вот не было печали!

ЭЛЛЕН. Не переносит, если я с кем-нибудь ласкова.

ДЖО. Со мной ты, точно, всегда неласкова.

ПИТЕР. Ну, она уже большая, может сама о себе позаботиться. Что это за кофе, хотелось бы знать? Такой слабый - морковный, что ли?

ЭЛЛЕН. Она всегда такой варит. Знает, что я люблю крепкий, и - варит послабее. Не пей, не стоит он того. Оставь.

ДЖО. Ей надо лечь в постель.

ПИТЕР. Верно. Я тоже так считаю.

ДЖО. У тебя очень бледный и больной вид, ЭЛЛЕН.

ЭЛЛЕН. Благодарю.

ДЖО. Он скоро уйдет?

ЭЛЛЕН. Да, да, уходи-ка ты поскорей, а то заразишься от меня насморком.

ПИТЕР (притягивает ее к себе, когда она проходит мимо). Пошли выйдем вместе.

ЭЛЛЕН. Нет.

ПИТЕР. Чего же ты хочешь, малютка? Обручальное колечко?

ДЖО. Вот уж не думала, что они еще на символической стадии.

ЭЛЛЕН. Я всегда рада лишнему бриллиантовому колечку.

ПИТЕР. Сразу видно, что ты охотишься за моими деньгами.

ЭЛЛЕН. Вот как?

ДЖО. Эй!

ПИТЕР (обнимает ЭЛЛЕН у порога и начинает рассказывать ей похабный анекдот). Я тебе рассказывал про того типа, который женился на проститутке?

ЭЛЛЕН. Нет еще, давай!

ДЖО. Послушайте! У вас какая сигара?

ПИТЕР. Чего ты не уедешь к своему папочке?

ДЖО. Он умер.

ПИТЕР. Какая жалость! Так вот, этот самый тип...

ДЖО. Это гавана?

ЭЛЛЕН. Да, да.

ПИТЕР. Роскошная черная гавана, ее сворачивали на ляжке черной толстомясой негритянки.

ДЖО. Не играйте с огнем! Мало ли где могла побывать ляжка черной толстомясой негритянки.

ЭЛЛЕН. Не обращай на нее внимания. Она воображает, что очень остроумна.

ДЖО. Он тоже воображает, что он остроумный. Спорю, что он женат.

ЭЛЛЕН хохочет над анекдотом ПИТЕРА.

Слушайте, вы не всерьез собрались на ней жениться? Она с мужчинами просто дьявол.

ПИТЕР. Правда, Эллен?

ЭЛЛЕН. Н-ну, во всяком случае, рыбой я себя не считаю. А теперь давай, покончил с тем, для чего пришел, -и отправляйся. Нам еще надо перед сном разобрать барахло.

ПИТЕР. Ну, хорошо. Завтра я зайти не смогу, дельце одно наклевывается.

ЭЛЛЕН. Иди, иди.

ПИТЕР. Не забывай меня.

ДЖО. Может быть, мне удалиться, чтобы вы могли поцеловать ее на прощанье?

ЭЛЛЕН. Я сейчас тебя, барышня, поцелую на прощанье, - долго помнить будешь!..

ПИТЕР. Ну, Джо, ухаживай за своей мамашей. Пусть скорее поправляется. Знаешь ведь, какое хрупкое здоровье у этих старушек?

ЭЛЛЕН. Да уйдешь ты?

ПИТЕР уходит.

Ну, я лично сразу же ложусь в постель. Завтра приберем. Всегда можно отложить на завтра, что не сделал сегодня.

ДЖО. В коридоре, наверно, уже темно. Я, пожалуй, лучше утром приму ванну.

ЭЛЛЕН. Боишься темноты?

ДЖО. Ты ведь знаешь, что боюсь.

ЭЛЛЕН. Ты должна с этим бороться.

ДЖО. Я стараюсь.

ЭЛЛЕН. И все равно боишься?

ДЖО. Да.

ЭЛЛЕН. Значит, нужно лучше стараться.

ДЖО. Спасибо за совет. Так и сделаю. Как кроватка, ничего?

ЭЛЛЕН. Настоящий гроб, только не так удобно.

ДЖО. А ты пробовала, удобно в гробу?

ЭЛЛЕН. Еще попробую, не беспокойся. Хоть бы грелку найти, что ли.

ДЖО. Что же ты его не оставила ночевать? Мне не впервой выкатываться из постели посреди ночи...

ЭЛЛЕН. Да замолчи ты, бога ради! Хоть на пять минут захлопни свой милый ротик. Гаси свет и ложись.

ДЖО. Может, все-таки убрать этот хлам?

ЭЛЛЕН. Не надо, в темноте он выглядит ничего.

ДЖО. Вся эта комната лучше всего выглядит в темноте.

ЭЛЛЕН. Все на свете лучше всего выглядит в темноте - в том числе и я. Люблю, когда темно. Не понимаю, как ты можешь бояться темноты.

ДЖО. Я не боюсь темноты на улице. Я не люблю только, когда в доме темно.

ЭЛЛЕН. Ну ладно, иди сюда, ложись. Послушай, Джо, что бы ты сделала, если б я сказала тебе, что собираюсь опять выйти замуж?

ДЖО. Упрятала б тебя в сумасшедший дом.

ЭЛЛЕН. Ну ладно, ложись.

Музыка. Свет постепенно гаснет.

ДЖО. Ну, мне пора. Спасибо, что донес книжки.

ЮНОША. Ты удивилась, что я тебя ждал после школы?

ДЖО. Нет.

ЮНОША. Рада, что я пришел?

ДЖО. Сам знаешь, что да.

ЮНОША. И я рад.

ДЖО. Ну, мне пора.

ЮНОША. Погоди.

ДЖО. Ладно. Смотри, как быстро стемнело. Люблю зиму. Я зиму люблю больше, чем всякое другое время.

ЮНОША. Я тоже. Когда рано темнеет, у меня больше времени вот для этого... (Целует ее).

ДЖО. Не надо. Ты все время...

ЮНОША. Тебе же нравится.

ДЖО. Но я не хочу, чтоб ты все время...

ЮНОША. Боишься, кто-нибудь увидит?

ДЖО. Мне наплевать.

ЮНОША. Повтори.

ДЖО. Мне наплевать.

ЮНОША. И ведь тебе правда наплевать. Ты - первая моя знакомая, которой правда наплевать. Знаешь что, я хочу тебя кое о чем спросить. Я много говорить не умею. Так вот: ты согласна выйти за меня замуж?

ДЖО. Я тоже много говорить не умею. Так вот: я не то, чтоб согласна выйти за тебя замуж, но ты меня уговорил.

ЮНОША. Тебе сколько лет?

ДЖО. Восемнадцать - почти.

ЮНОША. И ты правда выйдешь за меня замуж?

ДЖО. Я ведь сказала, что да. Нечего было спрашивать, если ты только так, не всерьез. (Хочет уйти).

ЮНОША. Постой! Я не просто так. Я думал, что ты просто так. Ты это всерьез, да? Ты согласна выйти за меня замуж?

ДЖО. Я тебя люблю.

ЮНОША. Откуда ты знаешь?

ДЖО. Я не знаю, почему я тебя люблю, я знаю только, что люблю.

ЮНОША. Я тебя обожаю. (Поднимает ее и кружит в воздухе).

ДЖО. И я тебя. Ничего не могу с собой поделать.

ЮНОША. А у меня для тебя что-то есть.

ДЖО. Что это? Колечко?

ЮНОША. Я сегодня утром в магазине никак не мог вспомнить, какие у тебя руки, длинные, маленькие или еще какие... Стоял как дурак и вспоминал, как я их трогал. (Надевает ей кольцо на палец и целует ей руку). А что скажет твоя мать?

ДЖО. Смеяться, наверно, будет.

ЮНОША. Что, ей все равно, за кого выходит ее дочь?

ДЖО. Ведь не она выходит за тебя, верно? Она тут ни при чем.

ЮНОША. Она меня не видела.

ДЖО. Ну и что? Увидит.

ЮНОША. Увидит черного парня.

ДЖО. Ну, нет. Какая бы она ни была, расовых предрассудков у нее нет. Ты об этом и не думай, слышишь?

ЮНОША. Ладно. Раз тебе хочется.

ДЖО. Хочется.

ЮНОША. А мне только этого и надо.

ДЖО. Когда поженимся?

ЮНОША. Может, в мой следующий отпуск? Только это не скоро, еще целых шесть месяцев.

ДЖО. Зато мы можем накопить немного денег. Послушай, знаешь что... Это колечко... Оно слишком большое, видишь, соскакивает с пальца... И потом, я все равно не смогла бы носить его в школу. Еще потеряю. Давай уж, романтика так романтика. У тебя нет веревочки?

ЮНОША. Зачем тебе?

ДЖО. Хочу носить его на шее. Ну-ка, выворачивай карманы. Три носовых платка, булавка, винтик какой-то! Это что, из твоей головы выпал? Резинки! Слушай, чего только у вас в карманах нет... Ой, а это что?

ЮНОША. Ничего.

ДЖО. Автомобильчик! Катается?

ЮНОША. Наверно.

ДЖО. Можно попробую? (Запускает игрушку).

ЮНОША. Эх, не знает даже, как заводить. Не так. Вот погляди. (Пускает автомобильчик, он быстро катится.)

ДЖО. Он мне нравится. Можно мне его взять?

ЮНОША. Можно. Бери его, и мое сердце, и все на свете.

ДЖО. Спасибо. Придумала: сниму с головы ленту и повешу свое колечко. Завяжи-ка мне.

ЮНОША. Какая у тебя красивая шея!

ДЖО. Очень приятно, что тебе нравится. «Здоровый румянец и нежная кожа девочки-подростка». Теперь надо его засунуть поглубже. Не хочу, чтобы мать видела. Она только смеяться будет. Я говорила тебе, что на той неделе брошу школу? Буду работать в баре. Неполный рабочий день. А как только найду настоящее место, сразу же сниму где-нибудь комнату и уеду от ЭЛЛЕН.

ЮНОША. Эх, жаль, что я на флоте...

ДЖО. Почему?

ЮНОША. Мало будем вместе.

ДЖО. Все равно, все время мы не можем быть вместе, да и всего времени все равно было бы мало.

ЮНОША. Да, ну и влип же я! Был молодой, холостой, ни забот, ни хлопот. И вот, пожалуйста! Завлечен в силки первобытного культа...

ДЖО. Что за культ? Мау-мау?

ЮНОША. Хуже - брак.

ДЖО. «Завлечен в силки»! Это мне нравится! Да ты чуть не на коленях просил моей руки и сердца.

ЮНОША. Ты меня завлекла. Я парень доверчивый. Кто меня завел на тот стадион?

ДЖО. А кто его нашел, этот стадион? Я и понятия не имела о том, что есть такой стадион. А это, между прочим, значит, что ты там часто бывал... Специалист по укромным уголкам. Больше ты меня туда не заманишь... Там слишком мало народу... Мало ли что может приключиться с бедной девушкой...

ЮНОША. Не только может, а даже почти приключилось, бесстыдница ты!

ДЖО. Нечего было пользоваться моей беззащитностью и невинностью.

ЮНОША. А я и не пользовался. Мне совесть не позволила.

ДЖО. Уж ты бы не растерялся. Ты бы зашел очень далеко, если б я тебе позволила, и никакая совесть тебя не остановит.

ЮНОША. А тебе было так же хорошо, как и мне.

ДЖО. Помалкивай! Такими разговорами можно смутить мое юное воображение.

ЮНОША. У женщин не бывает юного воображения. Они рождаются трехтысячелетними.

ДЖО. Ты сам иногда выглядишь трехтысячелетним старцем. Твои предки из Африки приехали?

ЮНОША. Нет, из Кардиффа. Что, огорчилась? Рассчитывала : выйти за человека, у которого отец бил от зари до зари в там-там?

ДЖО. Мне наплевать, где ты родился. Все равно в тебе еще где-то осталось немножко джунглей.

Слышна заводская сирена.

Ну, мне нужно идти. Я есть хочу. Тебе, может быть неиз- вестно, но юные девицы тоже должны принимать пищу.

ЮНОША. Деточка, тебе придется перестать принимать пищу. Все. Больше никакой пищи, никакой косметики, никаких тряпок - мы копим деньги, чтобы пожениться.

ДЖО. Мне, между прочим, правда, придется купить кое-что. У меня только одно пальто. Я в нем и в школу хожу и на свиданья. Наверно, выгляжу бог знает как.

ЮНОША. По-моему, ты выглядишь отлично.

ДЖО. Сегодня еще, придешь?

ЮНОША. Нет, дело есть.

ДЖО. Какое еще дело?

ЮНОША. Очень трудное дело, придется побегать.

ДЖО. Знаю, побегаешь - пить захочется. Просто ты собрался напиться.

ЮНОША. Точно. У одного парня день рождения, с корабля, понимаешь? Увидимся завтра.

ДЖО. Ладно. Знаешь что! Я завтра не пойду в школу. Ну ее! И у нас с тобой будет целый день. Встретимся возле дамской парикмахерской.

ЮНОША. Где пахнет жареными волосами?

ДЖО. Ага, часов в десять.

ЮНОША. Есть, командир!

ДЖО. Спокойной ночи.

ЮНОША. Ты не поцелуешь меня на прощанье?

ДЖО. Сам знаешь, что поцелую. (Целует его). Мне хочется целовать тебя. Спокойной ночи.

ЮНОША. Спокойной ночи.

ДЖО. Не прогляди меня во сне.

ЮНОША. Я всю прошлую ночь тебя видел. Два раза с кровати падал.

ДЖО. Д-да. Плохо твое дело.

ЮНОША. Ясно, плохо. Пока, до завтра!

ДЖО (уходя). Я тебя люблю.

ЮНОША. Почему?

ДЖО. Потому что ты ненормальный.

Он машет ей вслед, затем поворачивается лицом к публике, поет и уходит.
ЭЛЛЕН, танцуя под звуки его песни, приближается к кровати, ложится и принимается читать газету. Танцуя и грезя, появляется ДЖО.

ЭЛЛЕН. Поздновато что-то из школы. С чего бы это?

ДЖО. Да так, встретила кое-кого по дороге.

ЭЛЛЕН. Г-м... От этого «кое-кого» у тебя в глазах звездочки зажглись.

ДЖО. А откуда ты взяла, что это он?

ЭЛЛЕН. Ну, знаешь, не она же привела тебя в такое невменяемое состояние.

ДЖО. Он моряк.

ЭЛЛЕН. Смею надеяться, ты держала в границах его мореплавательский пыл? Знаю я этих моряков.

ДЖО. Он такой красивый.

ЭЛЛЕН. В самом деле?

ДЖО. У него карие глаза и курчавые волосы.

ЭЛЛЕН. А ноги длинные?

ДЖО. Не короткие.

ЭЛЛЕН. А сколько ему лет?

ДЖО. Двадцать два. Он сейчас на флоте. А до этого работал санитаром.

ЭЛЛЕН. Санитаром? Как интересно! Где же это он работал санитаром?

ДЖО. Как где? В больнице, конечно.

ЭЛЛЕН. А ему не позволяется оттуда кое-что выносить? Нам такие знакомства, пожалуй, пригодились бы.

ДЖО. Что ты плетешь, Эллен? Посмотри лучше в газете, что завтра в кино.

ЭЛЛЕН. Сейчас... где это? Ах, вот... «Мне не было двадцати». Что, что? Все равно, тебе туда нельзя. Это только называется кино... «Десять заповедей», - вот что было бы тебе полезно посмотреть. «Желание под...» Хм, лучше места не нашли для своего желания... Этим надо дома заниматься! Нет, что-то ничего подходящего не найду.

ДЖО. Ты ведь вообще не ходишь в кино.

ЭЛЛЕН. Раньше я ходила. Но кино стало совсем как театр, бьют друг другу морду и бормочут. Я почти ничего разобрать не могу из того, что они говорят, а разберешь, так оказывается, не стоило стараться. Погляди-ка на рекламу. По-моему, это порнография. Как посмотрят мальчишка на такие формы, так рука у него и потянется к карандашу. Напишет тут одно слово, и готово дело - хулиган. И вообще, что это за разбухшая женщина, скажите на милость? Один только бюст, бюст и бюст. Такая роскошная грудь ценится на вес золота. Ну-ка, покажись, красотка. Интересно, получится из тебя такая же груда соблазна?

ДЖО. Это еще зачем?

ЭЛЛЕН. Определю тебя тогда в кино.

ДЖО. Лучше уж на панель. Честнее.

ЭЛЛЕН. Ну, это от тебя не уйдет.

ДЖО. Откуда газета?

ЭЛЛЕН. Соседка дала, с нижнего этажа.

ДЖО. А я уж подумала: неужели купила?

ЭЛЛЕН. Зачем покупать, когда дешевле одолжить?

ДЖО. В какой день я родилась?

ЭЛЛЕН. Не знаю.

ДЖО. Ты должна бы помнить о таком событии.

ЭЛЛЕН. Я все стараюсь о нем забыть.

ДЖО. А сколько мне было, когда твой муж тебя выгнал?

ЭЛЛЕН. Давай-ка сменим пластинку. Как вспомню о твоем отце и о своем муже, прямо диву даюсь - и охота мне было связываться, ей-богу!

ДЖО. Он был богатый, что ли?

ЭЛЛЕН. Гад он был!

ДЖО. Нечего, нечего. Ведь он был твой муж. Зачем ты за него выходила?

ЭЛЛЕН. Ничего лучшего не подвернулось. А потом он со мной развелся. По твоей милости.

ДЖО. Правильно сделал. Если б я была мужчиной, и моя жена родила ребенка, который не был бы моим, я бы эту жену вышвырнула вон.

ЭЛЛЕН. Правда? Странно, но я бы, кажется, этого не сделала. Ну, да не все ли равно?!

ДЖО (листает газету). Смотри-ка, что тут написано. Арабский мистик Шейх-Ахмет готов бесплатно составить для вас точный гороскоп вашего характера и вашей судьбы.

ЭЛЛЕН. Ну-ка, покажи.

ДЖО. Тут даже фото есть.

ЭЛЛЕН. Какой мерзкий типчик! Послушай, Джо, что я тебе скажу: не забивай себе голову всякими арабскими мистиками. У тебя в будущем - работа, забота и больше ничего, и ни один арабский принц не скажет тебе ничего другого. Каждый стоит у руля своей собственной судьбы. И несется сломя голову, как пьяный шофер. Я лично выхожу замуж.

Это известие не получает отклика.

Слышишь, я выхожу замуж.

ДЖО. Я слышала. Чего ты хочешь, чтоб я веселилась и монетки швыряла? За этого самого Питера Смита?

ЭЛЛЕН. За этого беднягу.

ДЖО. Ты старше его лет на двести.

ЭЛЛЕН. Только на десять.

ДЖО. Кому нужна такая старая женщина?

ЭЛЛЕН. Послушать тебя, так я какая-нибудь дряхлая, беспомощная старуха без единого винтика в голове.

ДЖО. Ну, ты же все-таки не девушка на выданье.

ЭЛЛЕН. Когда-то, может, была и девушкой, вернее, недалеко от того.

ДЖО. Подумать только, тебе сорок лет. Надеюсь, что в твои годы я давно уже буду в могиле. Ты целых сорок лет живешь на свете!

ЭЛЛЕН. Действительно, просто какое-то чудо биологии.

ДЖО. Ты не выглядишь на сорок. У тебя вид хорошо сохранившейся шестидесятилетней дамы.

Музыка. Входит ПИТЕР с большим букетом и коробкой конфет. Немного конфузится.

ЭЛЛЕН. Ах! Взгляните-ка! И это все мне!

ДЖО. Добрый вечер, папочка.

ПИТЕР. Так ты ей сказала?!

ЭЛЛЕН. Конечно. Заходи и садись. А то даже и ложись, у тебя вид просто великолепный.

ПИТЕР подает ей букет.

Мог бы не беспокоиться о букете. Спасибо, что подумал об этом, и ладно... Послушай, Джо, у нас есть какая-нибудь ваза? Надо бы поставить их в воду.

ДЖО. Как это она вас уговорила? Вы, может, не в своем уме?

ПИТЕР. Весьма возможно.

ДЖО. Цветы и разные разности... Эллен нельзя ничего сладкого. Она должна заботиться о фигуре.

ЭЛЛЕН. Не ври, пожалуйста. У меня фигура с восемнадцати лет не изменилась.

ДЖО. Ей-богу?

ЭЛЛЕН. Ни на дюйм.

ДЖО. Мне такое несчастье не угрожает.

ЭЛЛЕН. Питер, а ты что скажешь насчет моей фигуры?

ПИТЕР. На мой взгляд, все в полном ажуре.

ДЖО. Ну еще бы, что вам еще сказать? Вы ведь женитесь на ее фигуре.

ПИТЕР. Конфеты тебе, Джо.

ДЖО. Хотите купить мое молчание? Тоже неплохо. Я люблю конфеты.

ЭЛЛЕН. Выпей тут пока, Питер, а я пойду напялю парадные тряпки. (Выходит).

ПИТЕР. Только недолго, ладно? Я заказал столик. Думал, черт подери, что ты будешь готова.

ДЖО. У нее нет чувства времени.

ПИТЕР. А ты что, хочешь сжевать разом все конфеты?

ДЖО бросает в него крышку от коробки.

Это что за игрушки, а? Сиди смирно и веди себя прилично, ты, соплячка!

ДЖО. Эй вы! Не вздумайте мною командовать. Вы мне не отец.

ПИТЕР. О, господи! Да сиди ты и жуй свои конфеты. Можешь делать, что хочешь, только оставь меня в покое.

ДЖО (неожиданно бросается на него, не то смеясь, не то плача). Это вы оставьте меня в покое! И мать мою оставьте в покое! Слышите?!

Входит ЭЛЛЕН.

ПИТЕР. Да отвяжись ты! Бога ради, иди ты к...

ЭЛЛЕН. Отстань от него. Он вовсе не обязан терпеть твои штуки. Нет ли сигаретки, Питер? Ты тут налил себе чего-нибудь?

ПИТЕР. Нет, я...

ДЖО. Я вам мешаю, мистер Смит? Или вы мне ответите, когда мы останемся вдвоем?

ПИТЕР. Ты не можешь унять ее?

ЭЛЛЕН. Я ей сейчас голову сверну, если она не утихнет. Что б тихо было, Джо! Не смей его дразнить.

ПИТЕР. Сегодня вечером у нас небольшое торжество.

ДЖО. По какому поводу?

ЭЛЛЕН. Он нашел для меня дом! Ну скажи, разве это не здорово? Покажи ей карточку, Питер. А я сию секундочку!

ДЖО. Я вижу, вы уже все устроили у меня за спиной.

ЭЛЛЕН. Взгляни, верно, красиво? Один его приятель продает, хочет подыскать себе что-нибудь поменьше. (Выходит).

ДЖО. Ничего. Белые стены, теннисные корты. Может, и бассейн есть?

ПИТЕР. Двенадцать бассейнов.

ДЖО. А можно мне поглядеть другие карточки?

ПИТЕР. Какие еще карточки?

ДЖО. Да там, у вас в бумажнике. Вы, может, думали, я не заметила?

ПИТЕР. А, эти! Пожалуйста, это семейные фотографии: мать, отец, сестра, брат (про себя) и все остальные ублюдки.

ДЖО. А это свадьба?

ПИТЕР. Брата.

ДЖО. По жене видно, что они только-только поспели. Она - точно - беременная.

ПИТЕР. Спасибо за пояснение.

ДЖО. Получите назад, если дадите поглядеть остальные.

ПИТЕР. Какие остальные? Чего тебе еще надо?

ДЖО. Хотите, может, чтобы я сказала матери?

ПИТЕР. Да говори ты своей матери все, что тебе вздумается, мне-то что?!

ДЖО. Ведь там все женщины, точно? Ручаюсь, что у вас был миллион девушек. Как звали эту, с длинными ногами?

ПИТЕР. А, номер тридцать восемь? Прелестная была штучка.

ДЖО. Почему вы носите черную повязку?

ПИТЕР. Я потерял глаз.

ДЖО. Где?

ПИТЕР. На войне.

ДЖО. Служили на флоте?

ПИТЕР. Пехота.

ДЖО. Офицером?

ПИТЕР. Рядовым.

ДЖО. Я-то думала, вы были важной персоной.

ПИТЕР. Рядовой - персона гораздо важнее, чем ты думаешь. В конце-то концов, кто делал всю грязную работу?

ДЖО. Верно. От генерала без армии проку мало. Можно мне посмотреть ваш глаз? То есть, дырку от глаза?

ПИТЕР. Нечего там смотреть.

ДЖО. А когда вы спать ложитесь, вы повязку снимаете?

ПИТЕР. Ну, знаешь, эту тему я предпочитаю не обсуждать публично.

ДЖО. Нет, правда, скажите!

ПИТЕР. У молоденькой девушки есть один очень простой способ все выяснить.

ДЖО (просматривают фотографии из бумажника). Вот эта мне не нравится. Слишком глаза намазаны.

ПИТЕР. Да, тут ваш брат проявляет особую слабость.

ДЖО. Только не я. Я предпочитаю не затмевать блеск моей естественной красоты.

ПИТЕР. Ты что хочешь, чтобы люди делали все, как ты?

ДЖО. А вам не нравятся блестящие физиономии?

ПИТЕР. Нет почему же, у молоденьких и блестящие физиономии вполне ничего. Только я не большой охотник до молоденьких.

ДЖО. А я вам нравлюсь?

ПИТЕР. Еще нет.

ДЖО. Предпочитаете старух?

ПИТЕР. Она не старуха.

ДЖО. Скоро будет.

ПИТЕР. Ну, что ж. Такова любовь. «Любовь она все губит, все испепеляет...»

ДЖО. Почему вы женитесь на Эллен?

ПИТЕР. А почему бы мне не жениться на Эллен?

ДЖО. У вашего поколения какие-то странные понятия. Вот все, что я могу сказать.

ПИТЕР. Может быть, ты теперь вернешь мне карточки?

ДЖО. Нате.

ПИТЕР. А ты не очень-то любишь свою мать, а?

ДЖО. Она тоже не питает ко мне нежных чувств.

ПИТЕР. Ну, ее понять можно.

ДЖО (смотрит на фотографии через его плечо). Мне нравится вон та, лохматенькая. И ноги у нее красивые. Почти как у меня.

ПИТЕР. Не хочешь закурить?

ДЖО. Спасибочки.

ЭЛЛЕН (за сценой, почти поет). Джо-о! Где моя шля-а-пка?

ДЖО. Не знаю. Там, где ты ее положила. Вы напрасно нервничаете, Питер. Искусство требует времени. А вы точно потеряли глаз во время войны? Как это было?

ПИТЕР. Пойди скажи своей матери, что я буду ждать ее в ресторане.

ДЖО. Вы женаты?

ПИТЕР (с порога). Нет, я еще на выданье.

ЭЛЛЕН (входя). Последние денечки...

ПИТЕР (ЭЛЛЕН). У тебя вид просто фантастический.

ЭЛЛЕН. Благодарю. Погаси сигарету, Джо, у тебя и без того достаточно дурных привычек, незачем расширять репертуар. Нравится тебе моя шляпка, Питер?

ПИТЕР. Шик и блеск, дорогая!

ЭЛЛЕН. Что это ты раскидала книжки по всему дому, Джо? Может, задумала потихоньку съехать? Да погоди, Питер!

ПИТЕР. А ты надела свои синие подъязки?

ЭЛЛЕН. Ей-богу, Питер! Слышишь, Джо? Убери все эти книги.

ДЖО. Я их разбираю.

ПИТЕР (надевает шляпку ЭЛЛЕН). Как, мне к лицу?

ЭЛЛЕН. Питер!

ДЖО. Ты забыла, что я с той недели ухожу из школы?

ЭЛЛЕН. Питер, отдай сейчас же! Что за дурацкие шутки! Я столько времени потратила, чтоб надеть ее как следует. Джо, делай что тебе говорят!

ДЖО. Ладно.

ЭЛЛЕН. Питер! Не смей! Ну-ка, отдавай! Это моя лучшая шляпа. Пусти!

ПИТЕР (про себя). Никакого чувства юмора, черт бы ее побрал.

ЭЛЛЕН. Что тут у нее? Ох, да вы только поглядите! «Стихи для детей». Сказки Андерсена. «Пиноккио». Ну, знаете, серьезной же литературой ты интересуешься! А это что? Библия!

ДЖО. Почитала бы! Мне нравится.

ЭЛЛЕН. Качество моей веры зависит от количества: как выпь - так и верю. Ешь, пей и веселись.

ДЖО. Потом раскаешься.

ПИТЕР. Ах ты боже мой! Да у нас тут, оказывается, почетный член-учредитель Общества божьих заповедей!

ДЖО. Почему ты за него выходишь?

ЭЛЛЕН. У него на то целый бумажник причин.

ДЖО. Да, я тоже их сейчас видела.

ЭЛЛЕН. Не дашь мне гинею, Питер? Надо, пожалуй, оставить ей немного.. денег. Вдруг мы надумаем провести пару деньков в Блэкпуле, а она все-таки не может тут питаться травой и свежим воздухом.

ДЖО. Ну, теперь я свою мамашу целую неделю не увижу. Уж я-то ее знаю. Что же вы намерены делать со мной, Питер? С сопливой дочкой. Вам не кажется, что я еще слишком молода, чтобы бросать меня на произвол судьбы, пока вы там путешествуете с моей мамашей?

ПИТЕР. Да ничего с ней не сделается. Не маленькая.

ЭЛЛЕН. Разве мы можем взять ее с собой? Ведь это будет, если можно так выразиться, наш медовый месяц. Лишь бы нам не передумать!

ПИТЕР. Дудки! С нами она нс поедет.

ЭЛЛЕН. Пусть остается! Ну, идем. Я есть хочу.

ДЖО. Я тоже.

ЭЛЛЕН. На кухне полно еды.

ДЖО. Ты должна мне все готовить, как полагается хорошей матери.

ЭЛЛЕН. Разве я когда-нибудь говорила, что я хорошая мать?! Если ты настолько ленива, что не можешь сама себе готовить, придется тебе вычеркнуть пищу из своей диеты. По крайней мере, это поможет тебе сбросить пару фунтов.

ПИТЕР. Она уже и сейчас так выглядит, будто ее морили голодом.

ДЖО. Ты свои ключи не потеряла, Эллен? Меня, может, не будет дома, когда ты надумаешь вернуться. Я в субботу начинаю работать.

ЭЛЛЕН. Ах, да. Она теперь у нас работник прилавка.

ПИТЕР. Какого же?

ДЖО. Того, который вы всегда подпираете. Продолжаю семейные традиции. Ты дашь мне немного денег на новое платье, Эллен?

ЭЛЛЕН. Если ты в самом деле хочешь употребить деньги с пользой, купи лучше иголку и ниток. Все, что на ней надето, держится на булавках и завязках. Если с ней что-нибудь случится на улице, мне стыдно будет сходить за ней в полицию.

ПИТЕР. Мы идем или нет?

ДЖО. А мне нельзя с вами?

ЭЛЛЕН. Замолчишь ты когда-нибудь? Ты его в конце концов доведешь. Ревнивая кошка. Пошли, Питер.

ПИТЕР. Да иду, иду. Спокойнее. Потерпит немножко: Там на улице эти ублюдки всю машину растащили по винтикам, но нам-то что, правда?

ЭЛЛЕН. Видишь? Я говорила, ты его расстроишь.

ПИТЕР. Расстроишь? Ты что думаешь, я расстроен? Я просто хочу выбраться, наконец из этой проклятой дыры.

ПИТЕР и ЭЛЛЕН выходят из квартиры. ДЖО минуту глядит им вслед, потом поворачивается, ложится поперек кровати и плачет. Музыка. Входит чернокожий ЮНОША.

ЮНОША. Джо!

ДЖО не двигается.

Джо-о!

ДЖО. Иду.

Они движутся навстречу друг другу, как бы танцуя под музыку. Музыка затихает, освещение меняется.

А, это ты! Входи. Нашел когда прийти! Я жутко себя чувствую. И вид у меня жуткий.

ЮНОША. Что с тобой? Плакала?

ДЖО. Нет.

ЮНОША. Плакала. У тебя глаза красные.

ДЖО. Я вообще не плачу. Просто у меня насморк.

ЮНОША. Кажется, правда. И, по-моему, температура. Ты ела сегодня что-нибудь?

ДЖО. Нет.

ЮНОША. Хороша, нечего сказать! Где у вас тут кухня?

ДЖО. Вон там. Что ты хочешь делать?

ЮНОША. Я тебя живо вылечу. Молоко где?

ДЖО. Под раковиной. Терпеть не могу молоко.

ЮНОША. А я терпеть не могу грязь. Такого грязного дома, как ваш, я отродясь не видел. На ребятишек смотреть противно.

ДЖО. Родители виноваты. Что это ты бросаешь в молоко?

ЮНОША. Таблетку.

ДЖО. Знаю, это опиум. Слыхали мы о таких, как ты.

ЮНОША. Таких, как я, больше нет. Я единственный в своем роде.

ДЖО. Я тоже.

ЮНОША. Что это за стильная штучка только что вышла отсюда?

ДЖО. Если разодетая, как кинозвезда, так это моя мать.

ЮНОША. А одноглазый кто?

ДЖО. Она выходит за него замуж, за беднягу!

ЮНОША. Из тебя получится хорошенькая подружка на свадьбе.

ДЖО. На свадьбе? Да я уж лучше пойду на собственные похороны.

ЮНОША. Только сначала выпей вот это.

ДЖО. Фу, гадость.

ЮНОША. Лакай без разговоров.

ДЖО. Ой, да тут пенка.

ЮНОША. Не хнычь. Не могу же я сидеть весь вечер с девицей, у которой течет из носу. Допивай, допивай.

ДЖО. С больными в больнице ты тоже так обращался?

ЮНОША. Только когда они упрямились. Ну и мать у тебя, Джо. Такая молодая, а уже-взрослая дочка.

ДЖО. У нее еще могут быть дети.

ЮНОША. Хм, последние известия! Какое мне дело до того, могут ли у нее быть дети?

ДЖО. Она тебе нравится?

ЮНОША. Такие вещи не спрашивают у своего жениха.

ДЖО. Да это и не имеет теперь никакого значения, потому что она уехала. Даже если она тебе и нравится, все равно ты опоздал. Прошляпил.

ЮНОША. Я тоже скоро уеду. Что с того?

ДЖО. Мое сердце разбито.

ЮНОША. Ты можешь лежать по ночам и слушать, как мой корабль плывет через Ламанш. Как здесь холодно! Отопления нет?

ДЖО. Есть, но не работает.

ЮНОША. Тогда иди сядь рядом. Будешь меня греть.

ДЖО. А там, куда ты едешь, тепло?

ЮНОША. Надо думать.

ДЖО. Нам бы здесь тоже не повредило немного солнечного света. В Англии только два времени года: зима и зима. Ты как считаешь, Эллен красивая?

ЮНОША. Кто это Эллен?

ДЖО. Моя мать. Честное слово, ты иногда бываешь туповат. Ну, красивая она?

ЮНОША. Да.

ДЖО. А я похожа на нее?

ЮНОША. Нет, ты на нее совсем не похожа.

ДЖО. Ну и хорошо. Я рада, что никто не видит между нами сходства.

ЮНОША. Кольцо у тебя еще на шее? Надень. Матери нет, смеяться некому.

ДЖО. Тогда расстегни мне там.

ЮНОША. Какая у тебя красивая шея!

ДЖО. Очень приятно, что тебе нравится.

ЮНОША. Нет, постой! Дай я тебе надену.

ДЖО. Оно очень дорого стоило?

ЮНОША. Таких вещей не спрашивают. Я купил его в магазине Вулвортса!

ДЖО. «Покупайте подарки в магазине дешевых цен!» Только мне все равно. Я не гордая. Важно ведь, что ты при этом подумал. Ну-ка признавайся, о чем ты думал, когда покупал это колечко?

ЮНОША. У меня по отношению к тебе бесчестные намерения.

ДЖО. Я очень рада.

ЮНОША. Правда? (Обнимает ее).

ДЖО. Перестань.

ЮНОША. Почему? Ты что, возражаешь против сластолюбивых объятий мавра?

ДЖО. Кто это так сказал?

ЮНОША. Шекспир, «Отелло».

ДЖО. Опять он. Кажется, он сказал все на свете!

ЮНОША. Давай я буду твоим Отелло, а ты моей Дездемоной.

ДЖО. Ладно.

ЮНОША. О злосчастная!

ДЖО. Ты останешься здесь на рождество?

ЮНОША. Если ты хочешь.

ДЖО. Это ты хочешь.

ЮНОША. Правда.

ДЖО. Тогда оставайся.

ЮНОША. Ах ты, безобразница.

ДЖО. Стоит быть безобразницей, пока есть возможность. Может быть, я тебя больше никогда не увижу. Я знаю.

ЮНОША. Почему ты так говоришь?

ДЖО. Просто знаю, и все. Только мне все равно. Оставайся со мной сейчас я ладно, больше мне ничего не надо, а если ты все-таки вернешься, я буду тебя ждать.

ЮНОША. Ты думаешь, мне только одно нужно, да?

ДЖО. Я знаю, что тебе только одно нужно.

ЮНОША. Правда. (Целует ее). Но я все равно вернусь. Я тебя люблю.

ДЖО. Какие у тебя основания так говорить?

ЮНОША. Оснований никаких нету. Но что бы это ни значило, это истинная правда.

ДЖО. Все равно, после этого ты еще, может быть, не захочешь вернуться. Я ведь не слишком опытная в этих делах.

ЮНОША. Зато я опытный.

ДЖО. И вообще, какое идиотство говорить, вернешься ты или нет, когда ты еще не уехал. Можно мне не пить это молоко?

ЮНОША. Выпила бы. Ну, бог с тобой. (Обнимает ее).

ДЖО. Не надо.

ЮНОША. Почему не надо?

ДЖО. Потому что мне хорошо.

Свет постепенно гаснет. Музыка. Свадебные колокола. Мелодия ЭЛЛЕН. ЭЛЛЕН появляется, танцуя, увешанная разноцветными коробками со свадебными подарками.

ЭЛЛЕН. Джо! Джо! Иди сюда! Скорее!

Появляется ДЖО в пижаме. У нее сильный насморк.

Бога ради, помоги мне. Я ни за что не управлюсь. Который час? Взгляни на часы - там, на колокольне.

ДЖО. Четверть двенадцатого. Кажется, солнце проглядывает.

ЭЛЛЕН. Да? Что ж, на счастливую невесту и солнышко светит.

ДЖО. Ага, а на счастливого мертвеца дождик льет. Вы разве в церкви венчаетесь?

ЭЛЛЕН. А ты что, хочешь пойти швырять в нас камни? Нет, конечно. Как я выгляжу? Передай-ка мне мою лису. Ах, какая лисичка! Моя лисичка! Тебе нравится?

ДЖО. Ручаюсь, что кто-то хватится своей кошки.

ЭЛЛЕН. Свадебный подарок от моего кавалера. Деньги он тратит - ну, просто воду льет. Знаешь, на пустяках экономит, а в большом счету не знает. Ох, я так волнуюсь. Мне будто снова двадцать. Надо же было тебе подхватить насморк в день моей свадьбы. Я-то думала, ты будешь у меня подружкой.

ДЖО. Ты что - ненормальная?

ЭЛЛЕН. Куда ты подевала мои туфли? Ты их вычистила? Ах, они же у меня на ногах! Не шмыгай, пожалуйста, носом, Джо. Возьми платок.

ДЖО. У меня нет платка.

ЭЛЛЕН. На тогда мой. Что там у тебя, Джо? Что это ты прячешь?

ДЖО. Ничего.

ЭЛЛЕН. Не делай из меня дуру. Что это? А ну, покажи сейчас же!

ДЖО. Сказала тебе - ничего. Отпусти, слышишь? Ты мне больно делаешь!

ЭЛЛЕН. Что это такое?

ДЖО. Кольцо.

ЭЛЛЕН. Вижу, что кольцо. Кто тебе дал?

ДЖО. Один знакомый.

ЭЛЛЕН. Кто? Говори: кто?

ДЖО. Мне больно.

ЭЛЛЕН (разрывает ленту и хватает кольцо). Пришила бы пуговицы к пижаме, если не хотела, чтоб я заметила. Кто тебе его дал?

ДЖО. Один человек. Он просил, чтобы я вышла за него замуж.

ЭЛЛЕН. Ах ты, соплячка! Тот парень, с которым ты тут шилась, пока нас не было?

ДЖО. Да.

ЭЛЛЕН. У, задушила б ее!

ДЖО. Ты уже попробовала.

ЭЛЛЕН. Да ты и пяти минут с ним не была знакома. Он правда просил тебя выйти за него?

ДЖО. Да.

ЭЛЛЕН. Слава богу, что существуют разводы. Ты, верно, решила, что раз я выхожу замуж, значит и тебе можно?

ДЖО. А что, у тебя монополия?

ЭЛЛЕН. Дубина ты, вот что! Какая из тебя жена, ты подумала? От тебя никакого проку нет. За собой смотреть и то не умеешь. Небось решила, что влюблена? А известно тебе, что влюбиться всякий может? Да много ли ты знаешь об остальном?

ДЖО. Себя спроси.

ЭЛЛЕН. Этому кольцу, знаешь, где место? На помойке, вот где! Ох, кажется, убила бы ее, ей-богу!

ДЖО. Мне и так от тебя досталось. Ты еще за это когда-нибудь заплатишь.

ЭЛЛЕН. Ну, знаешь, я уже достаточно платила - хватит с меня. Джо, послушай, ведь ты еще совсем ребенок. Почему ты не хочешь учиться на моих ошибках? На свои ошибки полжизни тратить придется.

ДЖО. Не трогай меня. Отдай мое кольцо.

ЭЛЛЕН. И надо же было такому случиться, как раз когда я собираюсь для разнообразия пожить немножко в свое удовольствие.

ДЖО. Никто тебя не держит.

ЭЛЛЕН. Ну да, только я за порог, ты тут же удерешь со своим матросом и погубишь себя навсегда.

ДЖО. Я уже себя погубила.

ЭЛЛЕН. Конечно, этого от тебя только и следовало ожидать. Глаза бы мои на тебя не смотрели!

ДЖО. Напрасно ты волнуешься, ЭЛЛЕН. Он уехал. Он, может, вернется через полгода, ну, а может...

ЭЛЛЕН. Джо, пойми, ты молода. Поживи в свое удовольствие. Не лезь в петлю. Замужество - это такой ад для молоденькой девушки.

ДЖО. Дай мне еще свой платок, а?

ЭЛЛЕН. А куда ты его положила?

ДЖО. Это вот тоже из-за тебя.

ЭЛЛЕН. Ну, ясно, все из-за меня. Покажи-ка язык.

ДЖО. Надышала на меня своими вирусами.

ЭЛЛЕН. И на шее у тебя красная полоса, где я шнурок тянула.

ДЖО. Дашь мне водички?

ЭЛЛЕН. Лучше выпей вот. (Берет бутылку виски). Полезнее будет. Да и я заодно пропущу стаканчик, ладно?

ДЖО. Ты за последнее время влила в себя столько, что и поверить трудно. Смотри, поосторожней, а то станешь красноносой пьянчужкой, будешь одеколончик хлестать.

ЭЛЛЕН. Я до этого никогда не дойду. Черт, говорят, своих не оставит.

ДЖО. Тебя-то он, точно, не оставляет. Ты выглядишь просто великолепно, если принять во внимание...

ЭЛЛЕН. Что именно?

ДЖО. Все переделки, в которых ты побывала.

ЭЛЛЕН. О, это, я считаю, только повышает рыночную цену.

ДЖО. Попадешь ты в конце концов к черту в лапы.

ЭЛЛЕН. И слава богу! Рай, я думаю, чертовски неуютное место. Там ведь никого нет, кроме раскаявшихся грешников? Сколько есть на свете проституток, подонков, политиканов, все только и думают, как бы отхватить себе по дешевке теплое местечко на том свете. Ради этого и болтают почем зря о раскаянии, о вечности и о своем консервированном боженьке. Где моя шляпка?

ДЖО. Где твой муж?

ЭЛЛЕН. Пьянствует, наверно, со своими приятелями. Он уехал утром, собирался проветрить дом. Ты видела фотографию дома? Ах да, видела. Ну как, ничего? (Вертится перед зеркалом).

ДЖО. Да ничего, кому такие нравятся. Только не мне.

ЭЛЛЕН. Мне он понравится через пару лет, когда будет не таким чистеньким и новеньким. А сейчас он, как мое лицо, - не придерешься. Взгляни-ка, у каждой морщинки своя грязная история.

ДЖО. Ответь мне на один вопрос перед уходом, хорошо?

ЭЛЛЕН. О! Обо всем этом ты можешь прочитать в книгах.

ДЖО. Какой у меня был отец?

ЭЛЛЕН (отворачивается). Кто?

ДЖО. Ты же слышала! Отец. Какой он был?

ЭЛЛЕН. Ах, он...

ДЖО. Что ж, он был такой ужасный, что ты и говорить о нем не хочешь?

ЭЛЛЕН. Почему ужасный? Просто он был, знаешь, немного глуповат. Не очень сообразительный, понимаешь?

ДЖО. Я у тебя серьезно спрашиваю.

ЭЛЛЕН. А я и отвечаю серьезно.

ДЖО. Ты что, хочешь сказать, что он был идиот?

ЭЛЛЕН. Почему идиот? Просто немного... не в своем уме.

ДЖО. Врешь!

ЭЛЛЕН. Ну, хорошо, вру.

ДЖО. Погляди на меня.

ЭЛЛЕН. Ну, как? Вру я?

ДЖО. Нет.

ЭЛЛЕН. Ну вот, теперь ты знаешь.

ДЖО. Как ты могла выбрать мне такого отца?

ЭЛЛЕН. Я не нарочно. Откуда мне было знать, что ты возникнешь из маленькой интрижки, которая и продолжалась-то какие-нибудь пять минут.

ДЖО. Ты никогда не думаешь. В этом твое несчастье.

ЭЛЛЕН. Я знаю..

ДЖО. Какой он был? Настоящий идиот?

ЭЛЛЕН. Я же тебе сказала. Но он был милый, славный такой паренек...

ДЖО. Где он теперь? Упрятали?

ЭЛЛЕН. Умер.

ДЖО. Отчего?

ЭЛЛЕН. Отчего? Знаешь, смерть - это такая штука, которая приходит ко всем, и когда уж придет, тут обычно некогда расспрашивать, почему да отчего.

ДЖО. Это ведь передается по наследству?

ЭЛЛЕН. Что?

ДЖО. Сумасшествие.

ЭЛЛЕН. Бывает.

ДЖО. А я сумасшедшая?

ЭЛЛЕН. Тебе видней. Ох, Джо, детка, не глупи. Ну, конечно, ты нормальная. Не менее нормальная, чем всякий другой.

ДЖО. Зачем ты мне это рассказала? Неужели не могла придумать что-нибудь?

ЭЛЛЕН. Ты правды просила - ее и получила, раз в жизни. И будь довольна.

ДЖО. Как ты могла с полоумным?

ЭЛЛЕН. У него были странные глаза. У тебя такие же. Все над ним смеялись. Ладно, я тебе как-нибудь в другой раз расскажу.

ДЖО. Сейчас расскажи!

ЭЛЛЕН. Осторожнее, духи разольешь!

ДЖО. Пожалуйста, расскажи. Я хочу понять.

ЭЛЛЕН. Думаешь, я понимаю? Одну ночь... собственно, это был вечер... я его любила. Это было первый раз, что я по-настоящему была с мужчиной.

ДЖО. Ты же была замужем.

ЭЛЛЕН. За пуританином - ты понимаешь, что это значит?

ДЖО. По-моему, понимаю.

ЭЛЛЕН. Когда я встретилась с твоим отцом, я была такой же чистой и нетронутой, какой я - весьма возможно, что ошибочно, - считаю тебя. Это было первый раз, и хоть бывает потом и второй раз, и третий, и четвертый, первого раза больше не бывает... А теперь я ухожу. Пойду поищу своего мужа. Чего ты надулась?

ДЖО. Я думала... .

ЭЛЛЕН. А ты не думай. Думать вредно. Увидимся, когда кончится наш медовый месяц. Иди, поцелуй меня на прощанье. Не помню, когда ты меня целовала.

ДЖО. Прибереги поцелуи для своего мужа.

ЭЛЛЕН. Ты, по-моему, ничуть не жалеешь, что расстаешься со мной.

ДЖО. Не жалею и не радуюсь.

ЭЛЛЕН. Ты сама не знаешь, чего хочешь.

ДЖО. Нет, знаю. Я давно знаю, чего хочу.

ЭЛЛЕН. А встретишь - узнаешь?

ДЖО. Ни пуха, ни пера, ЭЛЛЕН.

ЭЛЛЕН. Ну, пока. Да, если он не придет, я сейчас же вернусь.

ДЖО. Ни пуха, ни пера, ЭЛЛЕН.

ЭЛЛЕН уходит. Соло на корнете: «Вот идет новобрачная».
Занавес

ДЖО (падает ничком на кушетку). А теперь я хочу лечь, и не смей будить меня раньше, чем через месяц.

ДЖЕФ. Свет зажечь?

ДЖО. И не думай!

ДЖЕФ. Тебе понравилось на ярмарке?

ДЖО. Очень. Я с самого рождества там не была.

ДЖЕФ. Карусель еще вертится. Слышишь?

ДЖО. Мне надо встать завтра в половине восьмого. Ой, честное слово, просплю. Ну и ладно, опоздаю. Зачем мне выбиваться из сил, ради кого? Тебе что, некуда идти, Джеф?

ДЖЕФ. С чего это ты взяла?

ДЖО. Ну, ладно, что ты там топчешься? Входи, если хочешь.

ДЖЕФ. Спасибо.

ДЖО. На кухне где-то есть печенье и кофе в термосе, только я очень устала, я искать не могу. Ты есть не хочешь?

ДЖЕФ. Нет, а вот ты хочешь.

ДЖО. Да. Принеси печенье, Джеф.

ДЖЕФ. А где у тебя кухня?

ДЖО. Вон там.

ДЖЕФ. Я зажгу свет.

ДЖО. Только попробуй! Мне нравится полумрак. Манчестерская мансарда - как романтично.

ДЖЕФ. Четыре шага вперед, повернуть направо, повернуть налево, обогнуть газовую плиту, и дальше - по ущелью. (Налетает в темноте на стол или стул, вскрикивает.)

ДЖО. Зажги спичку, чудак!

ДЖЕФ. Ну и комнатища у тебя, Джо! Прямо вокзал!

ДЖО. Знаю... Я весь день работаю в магазине, а по вечерам - в баре чтоб только заплатить за нее. Но она моя. Вся целиком моя.

ДЖЕФ. Оно и видно. Грязища! То-то ты не хочешь зажечь свет. Где у тебя чашки?

ДЖО. В раковине..

ДЖЕФ. А не велика эта комната для одной, Джо?

ДЖО. А что, ты думаешь сюда переселиться?

ДЖЕФ. Охота была!

ДЖО. Нет, думаешь. Поставь сюда. Ты что, совсем есть не хочешь?

ДЖЕФ. Нет.

ДЖО. Ну, тогда дай мне, а то я помираю с голоду. Слушай, тебя вышвырнули с квартиры?

ДЖЕФ. Что ты мелешь!

ДЖО. А я-то все удивлялась, почему ты так хотел меня проводить. В подворотне спать ведь не очень приятно, правда? За что тебя хозяйка выгнала, а, Джеффри? Я разрешу тебе остаться, если ты мне скажешь.

ДЖЕФ. За неуплату.

ДЖО. Вот и соврал для начала.

ДЖЕФ. Я никогда не вру.

ДЖО (зажигает свет). Да ну же, скажи мне правду. За что тебя выставили?

ДЖЕФ. Я же сказал.

ДЖО. Нет, ты скажи правду. Что там произошло? Небось привел к себе девушку, да? Или мужчину?

ДЖЕФ. Не валяй дурака!

ДЖО. Слушай, вон там кушетка, мягкая, у меня даже есть простыни. Можешь остаться, если расскажешь мне о себе. Ну, расскажи, Джеф, мне всегда хотелось знать о таких, как ты.

ДЖЕФ. Оставь.

ДЖО. Я не буду смеяться. Честное слово, не буду. Ну, расскажи мне хоть что-нибудь! Ручаюсь, ты никогда не говорил с девушкой по душам.

ДЖЕФ. Я не специалист по задушевным разговорам.

ДЖО. Я хочу знать, что ты за птица. Рассказывай или убирайся.

ДЖЕФ. Понятно. (Идет к двери).

ДЖО. Джеф, не уходи! Не уходи, Джеф. Прости. Останься, прошу тебя.

ДЖЕФ. Не трогай меня.

ДЖО. Я не хотела тебя обидеть.

ДЖЕФ. Иногда я просто не выношу женщин. Пусти меня.

ДЖО. Ну, перестань, Джеф. Мне все равно, что бы там с тобой ни произошло.

ДЖЕФ. Благодарю. Ну, а теперь мне можно уйти?

ДЖО. Пожалуйста, Джеф, останься. Я сейчас достану простыни и одеяло.

ДЖЕФ. Не выношу людей, которые смеются над другими. Посмотрели бы лучше на себя, то-то смеху было бы!

ДЖО. Пожалуйста, Джеф, останься. (Идет за простынями и одеялом).

ДЖЕФ (находит на столе альбом с рисунками, перелистывает). Это твои?

ДЖО. Нет. С чего ты взял? Не трогай.

ДЖЕФ. Конечно, твои. Уж очень похожи на тебя.

ДЖО. Почему?

ДЖЕФ. Ни линии, ни ритма, ни цели.

ДЖО. Что?

ДЖЕФ. Где в них линия? Все смазано, понимаешь? Уголь. Не люблю я уголь.

ДЖО. А я люблю.

ДЖЕФ. Как это ты выбрала такой сюжет?

ДЖО. Захотела и выбрала.

ДЖЕФ. Сплошные сантименты.

ДЖО. Это у меня-то сантименты?

ДЖЕФ. Нет. Нет. Не нравятся они мне.

ДЖО. Ты, правда, думаешь, они сентиментальны?

ДЖЕФ. Понимаешь, по-моему...

ДЖО. Жалко, что они тебе не нравятся.

ДЖЕФ. Почему бы тебе не пойти в приличное училище?

ДЖО. Я никогда не училась ни в каком училище.

ДЖЕФ. Тебя надо прибрать к рукам.

ДЖО. Нет уж, спасибо.

ДЖЕФ. А что, кто-нибудь уже пытался?

ДЖО. Что?

ДЖЕФ. Прибрать тебя к рукам.

ДЖО. Да.

ДЖЕФ. Где же он сейчас?

ДЖО. Он появился на рождество, а на Новый год исчез.

ДЖЕФ. Он тебе нравился?

ДЖО. Ничего.

ДЖЕФ. Ты его любила?

ДЖО. Я мало что знаю о любви. Откуда? Должно быть, любила. Говорят, любовь созидает. А я сейчас именно созидаю. У меня будет ребенок.

ДЖЕФ. Я так и думал. Суровая жизнь, а?

ДЖО. Наплевать!

ДЖЕФ. Знаешь, от детей можно избавиться, пока не поздно.

ДЖО. Знаю, но, по-моему, это ужасно.

ДЖЕФ. Когда он должен родиться?

ДЖО. Посчитай от рождества.

ДЖЕФ. Где-то в сентябре.

ДЖО. Да.

ДЖЕФ. Что ты собираешься делать? Ты же не можешь одна.

ДЖО. Время пока терпит.

ДЖЕФ. У тебя есть деньги?

ДЖО. Только те, что я зарабатываю, но их не хватает. Купишь все, что надо, - чулки, помаду и прочее - и ничего уж и нет.

ДЖЕФ. Можно обойтись без помады.

ДЖО. Нет. Я без нее, как мертвец.

ДЖЕФ. В твоем-то возрасте?

ДЖО. При чем тут возраст? Все равно, я скоро брошу работу. Не хочу, чтобы все на меня глазели.

ДЖЕФ. Как же ты будешь?

ДЖО. Ты-то чего беспокоишься?

ДЖЕФ. Надо же кому-то беспокоиться. А потом - ты мне нравишься.

ДЖО. И ты мне тоже.

ДЖЕФ. Надо дать знать твоей матери.

ДЖО. Зачем?

ДЖЕФ. Она ведь тебе мать. У тебя есть ее адрес?

ДЖО. Вроде нет. Она вышла за какого-то типа. Они живут в большом, белом доме.

ДЖЕФ. А что она за женщина?

ДЖО. В ней столько всего, что и не разберешься. Но у нее куча денег.

ДЖЕФ. Это ж тебе и нужно! Ты ведь должна все купить для ребенка. Пеленки, кроватку, коляску. Слушай, а медвежонок, что мы сегодня выиграли, пригодится, правда?.. Я умею шить, знаешь? Я тебе помогу...

ДЖО. Замолчи! Я ни о чем не мечтаю, ничего не загадываю. А то знаешь, как бывает? Еще родится мертвый или слабоумный.

ДЖЕФ. Тебе немножко не по себе, да, Джо?

ДЖО. Ничего подобного.

ДЖЕФ. Ну, не беда, скоро будешь в норме.

ДЖО. А где эта норма? У меня совсем ненормальная норма, Джеффри Ингрэм, прошу вас не забывать об этом! Я особа необычайная! Я единственная в своем роде, да и вы тоже - единственный.

ДЖЕФ. Мы неповторимые!

ДЖО. Юные!

ДЖЕФ. Несравненные!

ДЖО. Потрясающие!

ДЖЕФ. Поражающие!

ДЖО. Слушай, а ты любишь пиво?

ДЖЕФ. Да.

ДЖО. А виски?

ДЖЕФ. Да.

ДЖО. А джин?

ДЖЕФ. Да. А что, у тебя есть?

ДЖО. Нет, но если бы было, я бы все отдала тебе. Я бы все, что у меня есть, отдала бы тебе. На, возьми печенья. Тебе понравится. «Собачья радость».

ДЖЕФ. А это шпроты?

ДЖО. Сам ты шпрота!
«Джек Шпрота
Терпеть не может сала отчего-то,
Другое дело его жена,
Терпеть не может постного она.
А вместе, стулья сдвинув поближе,
Они тарелку досуха лижут».
Ну, как тебе понравилось художественное чтение?

ДЖЕФ. Очень трогательно.

ДЖО. Теперь твоя очередь.

ДЖЕФ.
«А вот с одним мудрецам был случай:
Как-то прыгнул он в куст колючий
И выцарапал сразу
Оба глаза.
Но, увидав, что нету глаз,
Он разбежался еще раз,
Снова прыгнул в куст, и рад:
Сразу вцарапал глаза назад».

ДЖО. Мне нравится. А еще ты знаешь?

ДЖЕФ.
«Взошел я на горку Пиппин-Хилл,
А там наверху ужасная грязь,
И встретил я там прелестную мисс.
Она мне кивнула, смеясь.
О милая мисс, прелестная мисс,
Бог да хранит цветы ваших глаз!
Я и последний свой шиллинг, мисс,
Рад бы истратить на вас».

ДЖО. Правда?

ДЖЕФ. Да.

ДЖО. Глупая вещь - детские стишки, если разобраться.

ДЖЕФ. А мне нравится. Хочешь сигарету?

ДЖО. Сколько у тебя осталось?

ДЖЕФ. По одной на брата.

ДЖО. Нет, лучше оставь себе. Я могу обойтись. Я раньше курила, просто чтобы матери досадить. А это что такое?

ДЖЕФ. Бесплатный талон на подарок.

ДЖО. Сейчас, что ни купишь, ко всему дается бесплатный талон на подарок. Неважное их дело, если приходится задабривать публику, чтоб покупали. А что на него дают?

ДЖЕФ. Там у них целый список - получишь, как только накопишь талоны. Даже машина есть - курите сорок тысяч сигарет в день, и не пройдет и десяти тысяч лет, как вы получите «Лагонду».

ДЖО. Что это такое?

ДЖЕФ. Машина.

ДЖО. Хорошая?

ДЖЕФ. Блеск!

ДЖО. Я куплю тебе «Лагонду» к рождеству. А если как следует попросишь, куплю и две.

ДЖЕФ. Спасибо.

ДЖО. Я так устала. Тебе будет неудобно на кушетке, да?

ДЖЕФ. Сойдет.

ДЖО. А в чем ты будешь спать?

ДЖЕФ. В рубашке.

ДЖО. Господи, как я устала. У меня нет сил даже добраться до кровати. Ты не выспишься на кушетке, Джеф...

ДЖЕФ. Ничего. Нищим выбирать не приходится.

ДЖО. Оба мы нищие. Два сапога - пара.

ДЖЕФ. Чертовы дети!

ДЖО ложится в кровать. ДЖЕФ начинает раздеваться.

ДЖО. Эй! Ты бы лучше выключил свет, а то я еще начну к тебе приставать.

ДЖЕФ выключает свет и укладывается.

ДЖО (тихо поет, лежа в темноте).
«Черный мальчик,
Ты не лги мне!
Где пропадал ты всю прошлую ночь? -
В чащобе лесной, под старой сосной,
Дрожал я всю ночь напролет».

ДЖЕФ. Джо!

ДЖО. Да?

ДЖЕФ. А какой он был?

ДЖО. Кто - он?

ДЖЕФ. Ты знаешь.

ДЖО. А-а! Он... Совсем не такой, как ты. Он умел петь и плясать и был черный, как угль.

ДЖЕФ. Черный?

ДЖО. Да, принц из самой черной Африки.

ДЖЕФ. Кто?

ДЖО. Принц, сын вождя!

ДЖЕФ. Ну, конечно!

ДЖО. Принц Оссини!

ДЖЕФ. Что он здесь делал?

ДЖО. Он кок на пароходе.

ДЖЕФ. Ты хочешь, чтобы он вернулся?

ДЖО. Не очень. С меня, знаешь, хватит. Надоела мне эта любовь. Поэтому я и оставила тебя ночевать. Ты ведь ничего такого не подстроишь?

ДЖЕФ. Да, пожалуй, не подстрою.

ДЖО. И не думай! Я ненавижу любовь.

ДЖЕФ. Правда, Джо?

ДЖО. Да, ненавижу.

ДЖЕФ. Спокойной ночи.

ДЖО. Спокойной ночи.

ДЖЕФ. Можешь не запирать дверь в спальню.

ДЖО. Я уже легла. Джеффри! Джеффри!

ДЖЕФ. Что тебе?

ДЖО. Тебе когда вставать?

ДЖЕФ. Я завтра в училище не пойду. Останусь у тебя и наведу здесь порядок. И потом накормлю тебя как следует. А теперь спи, слышишь?

ДЖО. Джеффри!

ДЖЕФ. Чего тебе?

ДЖО (смеется). Ты мне совсем как старшая сестра.

Музыка. Затемнение. Тут же сцена снова освещается. Музыка звучит веселее, ДЖЕФ просыпается и, танцуя, уносит постель. ДЖО, тоже танцуя, уходит из комнаты. ДЖЕФ возвращается с реквизитом для следующей сцены, которая происходит месяца два спустя. ДЖЕФ кроит детскую распашонку. ДЖО бродит по комнате.

ДЖО. Господи, до чего жарко!

ДЖЕФ. Не психуй, пожалуйста.

ДЖО. Просто места себе не найду.

ДЖЕФ. Хватит тебе бегать по комнате.

ДЖО. Видеть все это не могу! (Подходит к двери.)

Слышно, как на улице поют дети.

Вода в реке совсем свинцовая. А вон белье висит, уже опять грязное. А дети - просто смотреть противно!

ДЖЕФ. Они в этом не виноваты.

ДЖО. Зато их родители виноваты. Вон тот мальчишка - знаешь, у него в волосах прямо кишит. А уши! Просто ужас! В школу не ходит. Так и сидит на пороге весь день. По-моему, он слабоумный.

Детские голоса умолкают. Слышен гудок буксира.

Надо запретить его матери...

ДЖЕФ. Что?

ДЖО. Рожать! Подумай, сколько вреда она приносит, рожая таких детей.

ДЖЕФ. Сядь и почитай что-нибудь, Джо.

ДЖО. Не могу.

ДЖЕФ. Тогда успокойся. Ты мне действуешь на нервы.

ДЖО (внезапно вскакивает и начинает кружиться по комнате). А-а-а! Пусть будет дождь! Пусть будет гроза! Он толкнул меня, Джеф! Он меня толкнул!

ДЖЕФ. Что?

ДЖО. Он меня толкнул ножкой!

ДЖЕФ (подбегает к ней, прикладывает ухо к ее животу). А еще он ударит?

ДЖО. Значит, он там живой. Пойдем, миленький, посмотрим, что нам шьет старшая сестричка.

ДЖЕФ. Положи.

ДЖО. Какое хорошенькое платьице!

ДЖЕФ. Надо же будет на него что-то надеть! Нельзя ведь завернуть его в газету...

ДЖО. ...И бросить на пороге. А как Джеффри узнал размер?

ДЖЕФ. Все дети родятся более или менее одинаковыми.

ДЖО. Ну и неправда! Некоторые бывают тощенькие и костлявые, а другие жирные, все в складках.

ДЖЕФ. Замолчи, Джо, это просто ужасно.

ДЖО. Это они ужасные. Я ненавижу младенцев!

ДЖЕФ. Я думал, ты переменишься. Говорят, что материнство украшает женщин.

ДЖО. Оно украшает тебя, Джеффри Ингрэм. Из тебя вышла бы хорошая жена. О чем ты говорил с этой старой лошадью внизу?

ДЖЕФ. Я заплатил за комнату. Вчера была стипендия.

ДЖО. Вас с ней водой не разольешь.

ДЖЕФ. Она сделает люльку для малыша.

ДЖО. Что?

ДЖЕФ. Ты знаешь, она плетет корзины.

ДЖО. А-а, корзинку!

ДЖЕФ. Это все, что мы можем себе позволить, если, конечно, ты не собираешься сама плести тростник у реки.

ДЖО. Не желаю, чтоб она совала нос в мои дела.

ДЖЕФ. Ну, конечно, привыкла, что я вокруг тебя танцую.

ДЖО. Я просто думала, что тебе надоест и ты отстанешь. Почему ты от меня не отстанешь? (Плача, валится на кушетку). Вот возьму и брошусь в реку.

ДЖЕФ. Не советую. Там грязь.

ДЖО. Ну и что? Я тоже - грязь!

ДЖЕФ. Перестань ты лить над собой слезы!

ДЖО. Что ты пристал, как с ножом к горлу!

ДЖЕФ. Долго это еще будет продолжаться?

ДЖО. Что - «это»?

ДЖЕФ. Это представление.

ДЖО. Никто тебя не просит здесь оставаться! Ты сам ко мне пришел! Ты что, забыл, забыл? Если тебе здесь не нравится, можешь убираться, слышишь?.. Но ты ведь этого не сделаешь, Джеффри, скажи? Ты в себе не уверен, правда? Ты боишься, что девушки тебя засмеют...

ДЖЕФ. Возьми вот книжку и помолчи. Когда малыш появится на свет - если только это когда-нибудь произойдет, - ты у него головы от ног не отличишь.

ДЖО. «Уход за младенцем». Не правда ли, как трогательно! Третий месяц - гимнастика, запоры. Четвертый - как расслаблять мускулы... Тут даже объясняется, как стирать пеленки. Как мило! Как раз занятие по тебе, Джеффри.

ДЖЕФ. На вот, выпей! (Подает ей стакан молока).

ДЖО. А там говорится, как надо кормить младенцев, Джеффри?

ДЖЕФ. Даже ты это знаешь.

ДЖО. Я знаю, конечно, как кормят - грудью, но я не хочу, чтобы этот звереныш кусал меня, - людоедство какое-то! Будто живьем тебя съедают.

ДЖЕФ. Да перестань ты представляться чудовищем!

ДЖО. А я и не представляюсь. Я ненавижу материнство.

ДЖЕФ. Все равно, этого тебе не избежать. Так что Постарайся взять себя в руки.

ДЖО. У меня зуб болит.

ДЖЕФ. А у меня вот сердце болит!

ДЖО. Тебе, наверно, хочется, чтобы все думали, будто ребенок твой, да, Джеффри?

ДЖЕФ. Ну вот еще!

ДЖО. Да, что-то ты не слишком волнуешься, не похоже на то, что ты отец. Ты любишь детей, Джеф?

ДЖЕФ. Да, люблю.

ДЖО. Джеффри, у тебя есть что-нибудь от зубной боли?

ДЖЕФ отходит от нее.

Джеффри, есть у тебя что-нибудь от зубной боли?

ДЖЕФ. Болят зубы - сходи к врачу. Пей свое молоко.

ДЖО. Я ненавижу молоко. (Выглядывает в окно). Вот уж никогда не думала, что пробуду здесь все лето. (Шутя обнимает ДЖЕФА). Ты бы хотел быть отцом моего ребенка, Джеффри?

ДЖЕФ. Да.

ДЖО подходит к двери. Снова слышно, как поют ребятишки.

Который час?

ДЖО. Полпятого на колокольне. Почему ты не уедешь отсюда, Джеф?

ДЖЕФ. Кто-то должен ведь смотреть за тобой. Сама ты этого не умеешь.

ДЖО. Кажется, будет гроза. Посмотри на небо. Прямо черное. И тихо так... Слышно, как ребятишки играют - там, на улице.

Тишина. Слышны голоса детей.

ДЖЕФ. А что бы ты сказала, если бы я попытался?

ДЖО. А?

ДЖЕФ. Что бы ты сказала, если бы я попытался?

ДЖО. В моем положении я, должно быть, упала бы в обморок.

ДЖЕФ. Нет, а если после?

ДЖО. Ты мне не нужен.

ДЖЕФ. Я тебе противен?

ДЖО. Ты для меня ничто. Для меня теперь все - я сама.

ДЖЕФ. Неправда, я тебе понадоблюсь после.

ДЖО. Тогда меня уже здесь не будет.

ДЖЕФ. Ты все еще думаешь, он вернется?

ДЖО. Я его забыла. (Поворачивается к нему).

ДЖЕФ (подходит к ней). Я ведь тебе нужен, Джо, да?

ДЖО. Пусти меня. Руку больно.

ДЖЕФ. Я никогда не целовал девушку.

ДЖО. Сам виноват.

ДЖЕФ. Можно, я тебя поцелую?

ДЖО. Отстань, пусти меня. (Отбивается, но он все-таки целует ее).

ДЖЕФ. Ну как, ничего для первого раза?

ДЖО. Практикуйся на ком-нибудь другом.

ДЖЕФ. Я не хотел тебя обидеть.

ДЖО. Послушай, Джеф, ты мне нравишься, ты мне очень нравишься, но только вся эта возня мне противна...

ДЖЕФ. Выходи за меня замуж, Джо.

ДЖО. Не дыши на меня, словно лошадь. Я ни за кого не выйду.

ДЖЕФ. Я не стал бы просить тебя о том, что тебе неприятно.

ДЖО. Нет, стал бы.

ДЖЕФ. Джо, мне наплевать, что это не мой ребенок. Что у тебя было, то было. И что у меня было, то было.

ДЖО. Ты мне нравишься, Джеф, но я не хочу выходить за тебя замуж.

ДЖЕФ. Ну, что ж! Конечно, куда мне до этого быка, твоего черного принца. От него ты, должно быть, так не отбивалась.

ДЖО. Может, было бы лучше, если бы отбивалась.

ДЖЕФ (протягивает ей плитку шоколада). Съешь шоколадку.

ДЖО. Спасибо. А ты не хочешь?

ДЖЕФ. Нет.

ДЖО. Возьми.

ДЖЕФ. Я же сказал: не хочу.

ДЖО. Ты ведь любишь с клубничным кремом.

ДЖЕФ. Не хочу. Я же знаю, что говорю, Джо.

ДЖО. Не упрямься, съешь немножко.

ДЖЕФ. Нет...

ДЖО (все-таки дает ему кусочек шоколада). Тебе, должно быть, лучше уехать отсюда, Джеф. Нехорошо тебе сидеть здесь все время со мной.

ДЖЕФ. Это верно, но сейчас я не могу уехать.

ДЖО. Все равно когда-нибудь тебе же придется уехать. Не можем же мы так все время быть вместе!

ДЖЕФ. Мне лучше умереть, чем жить без тебя.

ДЖО. Ты так говоришь, как будто это правда.

ДЖЕФ. Это и есть правда.

ДЖО. Почему?

ДЖЕФ. Пока я тебя не встретил, мне было наплевать, жив я или умер. Но теперь...

ДЖО. Я, пожалуй, пойду лягу. (Подходит к кровати, ложится поперек).

ДЖЕФ. Зачем мне уходить, Джо? Ты же сама сказала, что тебе больше никто не нужен, а я ведь только из-за тебя хочу остаться. Нельзя нам расставаться, Джо, нельзя.

ДЖО. Может, ты и прав.

Музыка. Входит ЭЛЛЕН.

ЭЛЛЕН. Джо! Встречай свою любимую старушку. А ну-ка, где она, Ромео?

ДЖЕФ. Не говорите ей, что я ходил за вами.

ЭЛЛЕН. Что? Чего ты мямлишь?

ДЖЕФ. Не говорите ей, что я ходил за вами.

ЭЛЛЕН. Хорошо, хорошо. Этот дом все тот же, а? Дыра была - дыра и есть. Ну, а где же все-таки эта особа?

ДЖЕФ. Там.

ЭЛЛЕН. Что?! Как всегда, валяется в постели?! А ну- ка, вставай! Другие девушки в твоем положении ходят на работу и делают все по дому. Ну же, вставай скорее.

ДЖО. Каким это ветром тебя занесло?

ЭЛЛЕН. Давай-ка посмотрим на тебя.

ДЖО. Кто тебе сказал про меня?

ЭЛЛЕН. Никто.

ДЖО. Откуда же ты узнала?

ЭЛЛЕН. Ну, ладно, а ты не собираешься меня познакомить со своим дружком? Как его зовут?

ДЖО. Дружком? Брось, пожалуйста, мы с ним как два покойника. Я спрашиваю, кто тебе сказал про меня?

ЭЛЛЕН. А тебе не все равно?

ДЖО. Я ведь просила тебя, Джеффри, не соваться в мои дела! Не желаю, чтобы распоряжались моей жизнью! Ты что, руководитель лиги «Назад, к мамаше»?

ДЖЕФ. Она имеет право знать.

ДЖО. Никаких прав она на меня не имеет.

ЭЛЛЕН. Да отстань ты от него! Всем известно, ты живешь на его счет...

ДЖО. Откуда у тебя эти сведения? От этой старой клячи внизу?

ЭЛЛЕН. Зачем она мне? Вся округа знает, что здесь происходит.

ДЖО. А что здесь происходит?

ЭЛЛЕН. Ты что, думаешь, спрятала голову, как курица, и никто тебя уже и не видит? Так не бывает. Все знают.

ДЖЕФ. Она никуда не выходит, даже прогуляться, подышать немного свежим воздухом. Вот почему я пришел к вам.

ЭЛЛЕН. А что я моту с ней поделать? И вообще, можно родить ребенка, но это еще не значит, что ты обязана за него отвечать.

ДЖЕФ. А я-то думал, наоборот!

ЭЛЛЕН. Ну так тебе придется еще подумать. Если она не хочет за собой следить, что ж - ее дело! И не смотри на меня так, будто я в этом виновата.

ДЖЕФ. Но это ваш внук.

ЭЛЛЕН. Да замолчи ты! Что ты меня старишь раньше времени? Во всяком случае, я умываю руки. Я не могу с ней справиться! Никогда не могла!

ДЖЕФ. Оно и видно.

ЭЛЛЕН. А ты на каких ролях в этой мелодрамочке? Старая няня, оплот дома, а?

ДЖО. Так тебе и надо, Джеф. Нечего было ее звать.

ЭЛЛЕН. Забавные у вас тут отношения.

ДЖО. Это наше дело.

ЭЛЛЕН. Ну и слава богу, а меня-то зачем припутывать? А где любящий папаша? Блистает своим отсутствием, так, что ли?

ДЖО. Угадала.

ЭЛЛЕН (ДЖЕФУ). Ничего про него не слышно?

ДЖО. Нет, не слышно.

ЭЛЛЕН. Когда я говорю с шарманщиком, я не жду ответа от обезьяны.

ДЖО. Если бы я захотела, он завтра же был бы здесь.

ЭЛЛЕН. Приятно слышать. Во всяком случае, он оставил тебе чудесный подарок на рождество. Это ведь было на рождество, да? Когда кошка удалилась, то-то мышка веселилась.

ДЖЕФ. Очень уж вы надолго удалились!

ЭЛЛЕН. Ты уж, мельница, не мели!

ДЖО. Может, ты не будешь вмешиваться, Джеффри?

ЭЛЛЕН. А ну-ка, давай посмотрим на тебя.

ДЖО отворачивается.

В чем дело? Все мы женщины, разве нет?

ДЖО. Да.

ЭЛЛЕН. Вот видишь. Ну-ка, покажи живот. Ты уже можешь на нем хлеб резать?

ДЖО поворачивается.

Да, живот уже не маленький. В консультации бываешь аккуратно? Она ходит на работу?

ДЖЕФ. Нет. Я же говорил вам: она не хочет, чтобы ее видели.

ЭЛЛЕН. Ты что-думаешь, людям больше делать нечего?

ДЖО. Оставь меня в покое.

ЭЛЛЕН. Лучше бы она работала, а не жила на твой счет, как пиявка.

ДЖЕФ. И вовсе она не живет на мой счет.

ДЖО. Да, мы просто всем делимся друг с другом, понятно? Мы - коммунисты...

ЭЛЛЕН. Это, должно быть, его влияние.

ДЖО. Уходи отсюда. Хочу и сижу дома, мое дело. Отправляйся к своему кавалеру, или супругу, или как ты там его называешь. А ты не боишься его одного оставить? Вдруг он смоется?

ЭЛЛЕН (гонится за ней). Ну, подожди, сейчас я тебя таак вздую, своих не узнаешь. Сама напрашиваешься...

ДЖО. Лучше не показывай себя во всей красе.

ЭЛЛЕН. Ты что - не могла подождать немного? Полюбуйся теперь на себя!

ДЖО. Я сама со всем справлюсь, не нужна мне твоя помощь.

ЭЛЛЕН. Бросилась на шею первому встречному, вот что!

ДЖО. Правильно, так и было.

ЭЛЛЕН. Помешалась на мужиках.

ДЖО. Вся в тебя.

ЭЛЛЕН. Знаешь, как тебя здесь называют? Дурочкой и шлюшкой!

ДЖО. Ну и ладно, все знают, это у меня наследственное.

ЭЛЛЕН. Ну подожди, я тебя сейчас поймаю! Я тебе голову сверну, чертовка!

ДЖО. Тебе место под замком, заодно с моим папашей. Желтый дом давно по тебе плачет!

ЭЛЛЕН. Ну подожди, от меня не уйдешь!

ДЖЕФ. Прошу тебя, Джо! ЭЛЛЕН. Джо, ради бога!

ЭЛЛЕН. Надо было мне от тебя избавиться! Зачем только я тебя рожала?!

ДЖО. Вот было бы хорошо! С другими ведь ты не церемонилась, я знаю!

ЭЛЛЕН. Я ее прикончу! Она у меня света божьего не взвидит!

ДЖЕФ. ЭЛЛЕН. остановитесь, вы ее убьете!

ДЖО. Если ты отсюда не уберешься, я... в окно выпрыгну.

Внезапная тишина.

ДЖЕФ (кричит). Прекратите вы этот крик или нет?

ЭЛЛЕН. А нам так нравится.

ДЖЕФ. Эллен!

ЭЛЛЕН. Тебе придется кое-что выслушать от меня, дорогая.

ДЖО. Хватит с меня, наслушалась!

ЭЛЛЕН. Ах вот как. Ты думала, ты все знаешь, да? Ну и села в лужу. А теперь - «Ах, бедняжка Джозефина, какая трагедия! Она так страдает!» Ты упала, тебе и вставать... Никто не будет носить тебя на руках. Конечно, ты можешь опереться на этого хлюпика, но только к чему он тебе?

ДЖО. Джефа ты не трогай! Поняла?

ЭЛЛЕН. Ну как, откричалась? Я тебе еще должна что-то сказать.

ДЖО. Упиваешься своим собственным голосом, да?

ДЖЕФ. Знал бы я, что вы на нее так наброситесь, я бы вас ни за что не позвал.

ЭЛЛЕН. А ну, выметайся! Что ты тут хнычешь?

ДЖО. Правда, Джеф, иди-ка отсюда! Кто ее сюда привел? Я же говорила тебе, что она за женщина. Иди и... иди и принеси нам по чашке чаю.

ДЖЕФ выходит.

ЭЛЛЕН. Посмотри на свои руки. Ну, прямо спички! Краше в гроб кладут. И кто это тебя так подстриг? Он, что ли? Да не дуйся ты, слышишь?

ДЖО. Я думала, у нас перерыв на чай.

ЭЛЛЕН. Я пришла сюда не для того, чтобы ссориться.

ДЖО. Да?

ЭЛЛЕН. Я принесла тебе денег.

ДЖО. Иди ты знаешь куда со своими деньгами.

ЭЛЛЕН. Хорошо, ты свое сказала. Но деньги не растут на кустах. Я оставлю их на столе. Ты получаешь пособие или?..

ДЖО. ...или тебе лень сходить на почту? Не говори глупостей! Я не имею на него никакого права. Я ведь недостаточно долго работала.

ЭЛЛЕН. Ты не должна себе ни в чем отказывать.

ДЖО. Много же тебе понадобилось времени, чтобы додуматься до этого.

ЭЛЛЕН. До чего?

ДЖО. Тоже мне новая роль - любящая мама.

ЭЛЛЕН. Я спать не могла после того, как он приходил, все думала о тебе.

ДЖО. Ну, ясно, для тебя сон - святое дело.

ЭЛЛЕН. Я буду посылать тебе деньги по почте каждую неделю.

ДЖО. Пока не забудешь.

ЭЛЛЕН. Я не забываю, просто я ничего никогда не могу запомнить. Теперь уж я тебя не оставлю, - хочешь не хочешь. Я же тебе все-таки...

ДЖО. Ты же мне все-таки мать! Поздновато спохватилась, а? Когда ты с ним выходила в эту самую дверь - даже не вспомнила обо мне.

ЭЛЛЕН. Почему ты мне ничего не сказала?

ДЖО. Должна бы понимать. Ты для меня - пустое место.

ЭЛЛЕН. Ты знаешь, чем кончишь? Утопишься или на суше ко дну пойдешь.

Появляется ПИТЕР.

ПИТЕР. Что тут происходит, черт побери? Ты что, думаешь, я всю ночь буду торчать на этой вонючей улице?

ЭЛЛЕН. Я тебе сказала - сюда не входить.

ПИТЕР. Не тычь в меня своим поганым пальцем!

ЭЛЛЕН. Я тебе сказала, что пробуду здесь всего несколько минут, я и была здесь всего несколько минут. Ну, давай, проваливай.

ПИТЕР. А-а! Заблудшая дочь! Вот она где! (Поет). «Крошка Джозефина, ты уже большая»... Где у вас тут виски?

ЭЛЛЕН. У них его нет. Ну, иди же!

Входит ДЖЕФ.

ПИТЕР. А это кто, папаша? Господи, не может быть!

ДЖЕФ. Это кто?

ЭЛЛЕН. Председатель общества трезвенников.

ПИТЕР (поет). «У кого калач в печи? У кого пирог в духовке?»

ЭЛЛЕН. Отстань от нее.

ПИТЕР. А пошла ты...

ДЖО. Хорош, нечего сказать!

ПИТЕР. Не стесняйтесь, откройте друг другу любящие объятья, не смотрите на меня. (Снова замечает ДЖЕФА). А это кто? А-а, да-да, помню! Где выпивка, девочки? (Направляется на кухню. Поет). «Я узнаю тебя, крошка»...

ЭЛЛЕН. Послушай, Джо... (Слышится грохот на кухне). «И свет небес воссиял над ним».

ПИТЕР возвращается.

ПИТЕР. А ну, развеселитесь, вы! Я вернулся. Кто этот цветочек? Взгляните на ЭЛЛЕН. черт возьми, разве ее не пора реставрировать эту старую картину? В чем дело, вы? Только взгляните на рожу этой старой хрычовки! Слушай, ты идешь со мной или нет?

ЭЛЛЕН. Еще рано, все закрыто.

ДЖО. Может, вы все же уйдете отсюда?

ПИТЕР. Заткни свой рот, толстуха! А не то я тебе сам заткну. Эй (ДЖЕФУ), Мери, иди-ка сюда! Я тебе рассказывал про парня, который по ошибке женился на собственной матери?

ДЖО. Я тебе сказала, ЭЛЛЕН. убери его отсюда. От него прямо разит.

ЭЛЛЕН. Не могу же я вынести его на руках!

ПИТЕР. Звали его Эдип, был он грек, по-моему. Ну, а старуха-то, выходит, была его мамашей...

ЭЛЛЕН. Замолчи, Питер, ради бога!

ПИТЕР. Так он пошел и выцарапал себе оба глаза.

ЭЛЛЕН. Подожди ты со своими похабными анекдотами!

ПИТЕР. Но я-то выцарапал себе только один. Ну что, идем?

ЭЛЛЕН. Нет.

ПИТЕР. Идет со мной кто-нибудь выпить или нет? Ты остаешься с дамами, Иезавель?

ДЖЕФ. Послушайте, мистер, это квартира Джо...

ПИТЕР. А ты что тут делаешь, альфонс? Ты что думаешь, я не знаю этот район? Посмотри на ЭЛЛЕН. разве она не стреляный воробей? Поизносилась, конечно, но кое-что еще все-таки есть.

ЭЛЛЕН. Убирайся вон, пропойца!

ПИТЕР. Слушай, я тебя предупреждал: не распускай язык. А это что такое? Опять мотаешь мои денежки?

ЭЛЛЕН. Бери свои проклятые деньги и убирайся!

ПИТЕР. Благодарю.

ЭЛЛЕН. Грязный подонок!

ПИТЕР. Послушали бы вы, как она выражалась вчера. А знаете из-за чего? Вернулся ее бродяга. Две недели он носа не казал. Хотите знать, почему? Нашел себе два сочных яблочка - бюст третий размер, молоденькая, пухленькая, прямо загляденье. Эй, где тут самая маленькая комнатка?

ДЖЕФ. Вон там.

ПИТЕР. Тут она просто как с цепи сорвалась... (Уходит с песней; слышно, как что-то снова гремит за стеной.)

ЭЛЛЕН (ДЖЕФУ). Ты бы лучше проводил его, а то еще с ним случится что-нибудь.

ДЖЕФ. Хоть бы хозяйка не услыхала.

ЭЛЛЕН. Сигарету?

ДЖО. Нет. А впрочем, да. Для Джефа.

ЭЛЛЕН. Бери-ка лучше всю пачку, если уж у вас до этого дошло.

ДЖО. Значит, он у тебя все-таки сорвался?

ЭЛЛЕН. Дорвался, вот и сорвался.

ДЖО. Давно он такой?

ЭЛЛЕН. А чем твой приятель занимается?

ДЖО. Изучает искусство. Поэтому ты и была так занята все время?

ЭЛЛЕН. Изучает искусство? Можно было догадаться. Он здесь живет?

ДЖО. Так я тебе и ответила! Ты-то мне не отвечаешь!

ЭЛЛЕН. Ты только погляди на себя. Где воя твоя гордость! Почему ты не отрастишь волосы?

ДЖО. Погляди лучше на себя! К чему тебя привела твоя гордость!

ЭЛЛЕН. Переезжай ко мне, Джо. У тебя будет хорошая комната и вдоволь еды.

ДЖО. Нет уж, спасибо.

ЭЛЛЕН. Предпочитаешь дыру и своего хлюпика?

ДЖЕФ. Мне что, уйти?

ЭЛЛЕН. Я не знала, что ты уже вернулся.

ДЖО. Ты бы переехал к ней на моем месте, Джеф?

ДЖЕФ. Думаю, что нет.

ДЖО. В здравом уме никто бы этого не сделал.

ДЖЕФ. Она всегда говорила, что вы дрянь женщина, но я думал, она преувеличивает.

ЭЛЛЕН. Послушай, до тебя не доходит, что ли, что я предлагаю тебе приличный дом?

Входит ПИТЕР, немного отрезвевший, но еще более хмурый.

ПИТЕР. Там у вас тараканы играют в чехарду.

ЭЛЛЕН. Послушай, я тебе опять говорю в его присутствии, - мой дом это твой дом.

ПИТЕР. А-а! Замолчи ты!

ЭЛЛЕН. Я о тебе позабочусь, я тебя не оставлю.

ДЖО. Надо было раньше думать, когда я сама не могла о себе позаботиться.

ЭЛЛЕН. Ну хорошо, но мы ведь говорим о настоящем. Уж если я возьмусь, я сделаю все как надо.

ДЖО. Оно и видно.

ПИТЕР. Я эту проклятую потаскушку у себя не потерплю. Предупреждаю!

ЭЛЛЕН. Не обращай на него внимания. Дом наполовину мой.

ПИТЕР. Черта с два, твой, Я тебя могу выбросить хоть завтра.

ДЖО. Не думаю...

ПИТЕР. Еще притащит с собой эту конфетку. (Бормочет). Смотреть на него тошно. Обоих видеть не могу!

ЭЛЛЕН. Да не вмешивайся ты, ради бога! Джо, мне страшно подумать, что ты остаешься в этой трущобе.

ПИТЕР. Мне тоже. Пошли отсюда.

ЭЛЛЕН. Дрянной район! Здесь просто невозможно жить.

ПИТЕР. Пойдем, пока мы тут не состарились.

ЭЛЛЕН. Замолчи, пивные откроются только через десять минут.

ПИТЕР. А вот и врешь. (Смотрит на часы). Уже открыто.

ДЖЕФ. Может, конечно, этот район и дрянной, зато люди здесь не дрянные. Во всяком случае, ей здесь со мной лучше, чем в вашем роскошном белом доме, который вы так...

ПИТЕР. Роскошный, как бы не так! Понаехали всякие проходимцы, никакого шику не осталось! Ну, ладно, сколько времени?

ЭЛЛЕН (ДЖЕФУ). А ты помолчи! Я лучше знаю, что ей нужно! Вы тут с ней доиграетесь!

ПИТЕР. Который час, сынок?

ДЖЕФ. Часы врут - с тех пор, как в последний раз испортились.

ПИТЕР. Совсем как я. Сколько ты собираешься просидеть в этой комнате? Не выношу запаха немытых тел, женщина. Я тебя однажды вытащил из канавы. Хочешь обратно - ради бога, мне все равно. Хватит с меня этой болтовни. В последний раз тебе говорю: я сматываю удочки. Оставайся, если хочешь, мне наплевать, все это как раз по тебе, черт побери. Ну, идешь или нет?

ЭЛЛЕН. Нет.

ПИТЕР. Я говорю: идешь?

ЭЛЛЕН. А я говорю: нет.

ПИТЕР. Ну, тогда можешь прыгать хоть из окошка. (Уходит).

ЭЛЛЕН. Я... я... ты хочешь, чтобы я осталась здесь с тобой?

ДЖО. Нет уж, спасибо.

ПИТЕР (за дверью). ЭЛЛЕН... (кричит) ...идешь?

ЭЛЛЕН. Я пришлю тебе денег.

ДЖО. Не надо. Они тебе пригодятся.

ПИТЕР. Эллен!

ЭЛЛЕН. Пошел ты...

ПИТЕР. Идешь?

ЭЛЛЕН (кричит). Да! (ДЖЕФУ). Последи, чтобы она аккуратно ходила в консультацию, и смотри, пусть ест как следует.

ДЖЕФ. Насчет этого можете не беспокоиться.

ЭЛЛЕН. Я еще к вам зайду. (Уходит).

ДЖО. Итак, на этом мы заканчиваем очередной урок морали.

ДЖЕФ. По крайней мере, она оставила тебе немного денег. Можно купить...

ДЖО. Он их забрал. Но зато я достала тебе сигарету, милый.

ДЖЕФ. Вот здорово! У меня все вышли.

Музыка. Они танцуют.
Затемнение.

ДЖО. «Девятый месяц, все должно быть готово к появлению маленького незнакомца». И где только ты достал эту книгу, Джеффри? Это же прямо «Маленькие женщины».

ДЖЕФ. Купил на развале по дешевке.

ДЖО. У тебя дурные наклонности, да?

ДЖЕФ. Что ты имеешь в виду?

ДЖО. Тебе всегда нравится то, что хоть чуть-чуть старомодно. Правда? Одежда, книги, женщины...

ДЖЕФ. Ну, это от нас не зависит. Я хочу сказать: все начинают жизнь в прошлом. Оно всюду вокруг нас, посмотри.

ДЖО. Интересно, мы хоть когда-нибудь догоняем самих себя? Ты вот живешь будто при короле Эдуарде. Ну а я - я современная.

ДЖЕФ. Господи, спаси и помилуй!

ДЖО. Но это, точно, так, Джеф. Я иду в ногу с самой собой, правда?

ДЖЕФ. Можно? Я тут уже все кончил. Да ну же, слезай. (Толкает ее щеткой).

ДЖО. Эй-эй!

ДЖЕФ. Уж эти мне женщины!

ДЖО. Ты не замечаешь моей обновки? Собственная работа!

ДЖЕФ. Да я все старался не смотреть. Что это такое?

ДЖО. Халат.

ДЖЕФ. Скорее, саван, только не по тебе скроен.

ДЖО. Элегантнейшая модель сезона для будущей матери. Мне в нем так уютно. Жуткий вид, да?

ДЖЕФ. Очень умно, нечего сказать.

ДЖО. А что в духовке, Джеффри?

ДЖЕФ. А?

ДЖО. Что там печется?

ДЖЕФ. Пирог.

ДЖО. Гм, ну и молодец же ты, правда?

ДЖЕФ. Ничего.

ДЖО. Я знаю, у тебя все идет как надо. Духовка печет, сейчас мы будем есть. Ты меня перевоспитал, почти.

ДЖЕФ (отодвигает кушетку, под ней старый хлам и пыль). Ах, Джо, Джо!

ДЖО. А я-то думала, куда это все девалось?

ДЖЕФ. Ну вот, теперь нашлось. Это отвратительно, честное слово, просто отвратительно!

ДЖО. Ой, Джеф, луковицы, которые я тогда принесла!

ДЖЕФ. Ты что, ни разу с тех пор не отодвигала кушетку?

ДЖО. Так они и не проросли.

ДЖЕФ. Еще бы!

ДЖО. Теперь они погибли. Поневоле задумаешься, правда?

ДЖЕФ. О чем?

ДЖО. Знаешь, есть люди, которые обязательно хотят застраховаться.

ДЖЕФ. Ну, я еще молод для этого, меня не уговоришь.

ДЖО. Да нет. Ну, понимаешь, они молятся всевышнему на всякий случай - вдруг они окочурятся, а на том свете выяснится, что он существует?!

ДЖЕФ (подметает под кушеткой). Ну, я об этом никогда не думаю. Появляешься - потом исчезаешь. Просто и ясно.

ДЖО. Нет, не просто. Все перепутано - немножко нежности, немножко любви, немножко страсти, и вот вам, пожалуйста... Мы жизни не просим, нам ее навязывают.

ДЖЕФ. Кто это на тебя страху нагнал? Читала газеты?

ДЖО. Нет, я их никогда не читаю. Дай мне руку, Джеф.

ДЖЕФ. Слушай, я ведь не кончил.

ДЖО. Дай мне руку.

ДЖЕФ (берет ее за руку). Ну же, Джо. Не надо, глупенькая, все будет в порядке. Смотри веселее, слышишь?

ДЖО. У тебя хорошие руки, сильные. Знаешь, мне когда-то очень хотелось подержать за руку мою мать, но она, бывало, все меня отталкивала. Как глупо. Для всех остальных у нее было столько любви, а для меня - ни капли.

ДЖЕФ. Смотри поостерегись, а то станешь такой же, как она.

ДЖО. Я на нее ничуть не похожа.

ДЖЕФ. Да нет, кое в чем похожа.

ДЖО отталкивает его руку.

Так... Можно мне теперь уйти?

ДЖО. Иди.

ДЖЕФ. Покорно благодарю. (Подвигает кушетку на прежнее место).

ДЖО. «И он собрал свою постель и удалился». «... Можешь остаться здесь, если только расскажешь мне правду». Помнишь, Джеффри? Когда мы познакомились, я думала, что ты такой интересный, аморальный человек. Я думала, что ты такой... Не знаю, почему...

В продолжение всей этой речи ДЖЕФФРИ гонится за ней со щеткой.

А ты просто старая баба. Расстелешь на ночь свою постель, скажешь мне «спокойной ночи», да еще и колыбельную споешь. Послушай, в чем дело? Тебе не нравится жить здесь со мной?

ДЖЕФ. Конечно, бывают просветы, но в целом это очень мучительно.

ДЖО. Почему ты носишь черные рубахи? Ты в них похож на спекулянта.

ДЖЕФ. Мне жалко, что мои туалеты тебе не нравятся, Джо, только мне особенно выбирать не приходится. Не те капиталы.

ДЖО. Ну и что? Я ведь вношу свою долю, правда? Тоже, достал мне работку, ретушировать эти проклятые фотографии. Зачем это тебе понадобилось? Хочешь доказать, что я художественная натура? Конечно, куда мне до некоторых! Они-то, студенты, ходят в шикарные училища, нянчатся со своими талантиками.

ДЖЕФ. Что ты орешь?

ДЖО. А я ирландка.

ДЖЕФ. Ничего, ты ведь в этом не виновата.

ДЖО (смеется). Ты-прелесть. Ты мне нравишься.

ДЖЕФ. Я тебе нравлюсь больше, чем не нравлюсь, или не нравлюсь больше, чем нравлюсь?

ДЖО. Ну вот, теперь ты стал ирландцем.

ДЖЕФ. Хороша ирландка, нечего сказать. Где пали твои предки - у Сэлфордской ратуши?

ДЖО. Отец моей матери был ирландцем.

ДЖЕФ. Тебе только бы найти зацепку.

ДЖО. И родила она меня от ирландца - от деревенского дурачка, насколько мне известно.

ДЖЕФ. Что ты несешь?

ДЖО. Так, утехи на сеновале. Однажды вечером. Понимаешь, ее муж считал все это грязью, в постели он только спал. Так она взяла себе дурачка. Она говорит, у него глаза были, как у меня.

ДЖЕФ. Ты все выдумываешь!

ДЖО. Он жил в сумерках, мой папа. В стране идиотов.

ДЖЕФ. Это она тебе все рассказала?

ДЖО. Да.

ДЖЕФ. Тогда понятно. Похоже на «Привидения» Ибсена. И откуда только Эллен все это берет?

ДЖО. Она не хотела рассказывать. Я из нее прямо клещами все вытянула.

ДЖЕФ. И ты решила, что это правда? Разве люди когда-нибудь говорят о себе правду?

ДЖО. Зачем бы ей придумывать?

ДЖЕФ. Она любит производить впечатление.

ДЖО. Как я?

ДЖЕФ. Вот видишь, ты сама призналась. Но ведь она такая. Ясное дело - все один треп. Раз он у нее был первым, нужно же его приукрасить! Стоит только не стричься неделю, и Эллен уже считает, что ты кретин.

ДЖО. Что, что?

ДЖЕФ. Я говорю: стоит только не стричься неделю или стихи написать, и Эллен уже считает, что ты кретин. Она и на меня всегда смотрит так, словно мне место в желтом доме, ведь верно?

ДЖО. Да.

ДЖЕФ. Можешь мне не говорить, я и сам знаю. Так ты из-за этого волновалась все эти месяцы?

ДЖО. Нет.

ДЖЕФ. Нет, да.

ДЖО. Нет, нет!

ДЖЕФ. Да, не думал я, что ты такая идиотка. Неужели ты могла поверить: Эллен - с настоящим кретином?!

ДЖО. Когда ты так об этом говоришь... Нет, пожалуй, нет.

ДЖЕФ. Вот видишь... И вообще, попробуй в наши дни отличить нормального от психа!

ДЖО. Небось нормальные сидят в желтом доме, а психи гуляют на свободе!

ДЖЕФ. Конечно, ты вот у нас - настоящая дурочка из переулочка!

ДЖО (смеется). Спасибо, Джеф. Знаешь, ты просто гору снял с моих плеч!

ДЖЕФ. Я был командиром дозорных, когда мы были бойскаутами.

ДЖО. Слава богу не надзирателем. А знаешь, мне все равно хочеся, чтобы она была здесь.

ДЖЕФ. Кто?

ДЖО. ЭЛЛЕН.

ДЖЕФ. Зачем? Вы бы только ссорились. Ты же всегда говоришь, что видеть ее не можешь!

ДЖО. Да, не могу.

ДЖЕФ. Зачем тогда она тебе?

ДЖО. Она же знает, что мой срок подходит. Когда у тебя последний экзамен?

ДЖЕФ. Во вторник.

ДЖО. Интересно, когда это случится? Обними меня, Джеф. Я не хочу, чтобы ты волновался, пока у тебя экзамены.

ДЖЕФ. А просишь, чтобы я обнял тебя?

ДЖО. Наплевать, если ты провалишься. У нас чем больше знаешь, тем меньше зарабатываешь.

ДЖЕФ. Ой, чуть не забыл. А у меня для тебя что-то есть. В сумке.

ДЖО. Знаю. Только я гадала, что бы это могло быть.

ДЖЕФ (достает из сумки большую куклу). Вот. Правда, хорошая? У них такие и в консультации. Я думал, ты сможешь попрактиковаться на ней эти дни.

ДЖО. Кукла!

ДЖЕФ. С ними ухо востро! Прямо с первого дня! Ну, посмотри же, правда, она милая?

ДЖО (смотрит на куклу). Цвет не тот.

ДЖЕФ. Размеры натуральные...

ДЖО. Дай-ка! Цвет не тот. (Внезапно с яростью швыряет куклу на пол.) Я размозжу ему голову. Я убью его. Я не хочу этого ребенка, Джеф. Я не хочу быть матерью. Я не хочу быть женщиной.

ДЖЕФ. Не надо, Джо.

ДЖО. Я убью его, как только он появится, Джеф! Я убью его!

ДЖЕФ. Хочешь, я пойду и найду этого парня и приведу его к тебе? Хочешь?

ДЖО. Нет, не хочу. Не нужны мне мужчины. И он мне не нужен!

ДЖЕФ. Слушай, хочешь, отдадим ребенка на воспитание? Я, правда, думал, ты изменишься...

ДЖО. Нет.

ДЖЕФ. Может, когда ты увидишь ребенка...

ДЖО. Нет, ни за что.

ДЖЕФ. Ты все еще любишь своего принца?

ДЖО. Не знаю. Просто мне приснился такой сон. Знаешь, он так хорошо пел и был такой нежный. На рождество я всегда оставалась одна. Эллен уезжала с каким-нибудь хахалем, а я оставалась в какой-нибудь дыре, совсем одна. А в прошлое рождество у меня был он.

ДЖЕФ. Твой черный принц.

ДЖО. Как его звали? Знаешь, я забыла, как его звали.

ДЖЕФ. Принц Оссини.

ДЖО. Нет, Джимми.

ДЖЕФ. Что же, сон кончился, Джо. Только ребенок это не сон. Это уже настоящее.

ДЖО. Моя мать всегда говорила, что первый раз помнишь всю жизнь, но знаешь, я только сейчас все вспомнила.

ДЖЕФ. А ты помнишь, как я попросил тебя выйти за меня замуж?

ДЖО. Да.

ДЖЕФ. Помнишь?

ДЖО. Нет. Что я сказала?

ДЖЕФ. Ты просто ушла и легла на кровать.

ДЖО. А ты не пошел за мной?

ДЖЕФ. Нет, не пошел.

ДЖО. Видишь, у нас с тобой, слава богу, не та любовь, из-за которой женятся.

ДЖЕФ. Ты хочешь сказать, что ты не прочь иметь меня под рукой, пока не появится следующий принц?

ДЖО. Нет.

ДЖЕФ. Конечно, тебе нужно, чтобы тебя кто-нибудь любил, пока ты ищешь, кого бы тебе полюбить!

ДЖО. Тебе здесь нехорошо?

ДЖЕФ. А кому на свете хорошо?

ДЖО. Не будем говорить об этом.
«Взошел я на горку Пиппин-Хилл,
А там наверху ужасная грязь,
И встретил я там прелестную мисс,
Она мне кивнула, смеясь.
О милая мисс, прелестная мисс...»

ДЖЕФ. «Бог да хранит цветы ваших глаз!»

ДЖО и ДЖЕФ.

ДЖЕФ.
«Я вас укрою, от всех непогод
И от бурь защищу вас, мисс.
Мы взойдем с вами вместе на Пиппин-Хилл
И под вечер спустимся вниз.
Я крепко к груди вас своей прижму -
И нас не разнять никому, никому!..»

ДЖО. Что это за стихи - почти как проза!

ДЖЕФ. У них поэзия внутри.

ДЖО. Ой, Джеф, ты будешь таким смешным отцом. Ты очень смешной человечек. Ты удивительный.

ДЖЕФ. Да?

ДЖО. Я хочу, чтобы ты всегда был со мной, потому что я знаю: ты никогда ничего от меня не потребуешь.

ДЖЕФ идет на кухню.

Куда ты?

ДЖЕФ. Посмотреть пирог.

ДЖО (идет за ним). Я достану чашки. Давай устроим праздник. А потом ты сядешь готовиться к экзаменам. Что ты все говоришь: поженимся, поженимся?! Мы ведь уже женаты. Мы уже тысячу лет женаты.

ДЖО и ДЖЕФ возвращаются из кухни вместе, он несет пирог, она - чашки.

ДЖЕФ. Нет, ты посмотри! (Ставит пирог на стол). Корочка - загляденье! А как ты его назовешь?

ДЖО. Пирог?

ДЖЕФ (смеется). Нет, Джо, малыша.

ДЖО. Я, пожалуй, отдам его тебе, Джеф. Ты ведь любишь маленьких, правда? Я могла бы назвать его Номер Первый. Для себя он всегда будет номером первым.

Входит ЭЛЛЕН. нагруженная вещами.

ЭЛЛЕН. Кто-нибудь дома? Ну вот, я вернулась. Не могла же я не прийти, правда? Там для тебя цветы, Джо. Они такие дешевые - весь город завален. Господи, как только я дотащила всю эту тяжесть, не знаю! От самой остановки несла! Тут уютно стало, что ли? Такой чудесный домашний запах! Неужели ты что-нибудь пекла? Ей-богу, сегодня самый подходящий денек, чтоб удрать от мужа.

ДЖО. Хочешь чаю, Эллен?

ЭЛЛЕН. А покрепче у тебя ничего нет? Ах, да, конечно, нет. Ну что ж, я выпью с вами чаю. Давай-ка посмотрим на тебя, девочка. Я, кажется пришла в самое время, а? Как ты себя чувствуешь, дорогая? Все как полагается? Вовремя проверялась, делала гимнастику и все эти модные штуки? Вот и молодец. Ты уже уложилась?

ДЖО. Уложилась?

ЭЛЛЕН. Да, собралась?

ДЖО. Но я не хочу в больницу.

ЭЛЛЕН. Не думаешь же ты остаться здесь?

ДЖЕФ. Она не хочет уезжать.

ЭЛЛЕН. Господи, он еще тут? Я так и думала.

ДЖЕФ. Хочешь пирога, Джо?

ДЖО. Да, пожалуйста.

ЭЛЛЕН. Нельзя же тебе рожать в этом сарае. Ну хоть раз подумай хорошенько! Конечно, тебе надо поехать в больницу. У них там есть все, что надо. Знаешь, первый ребенок это не шутка.

ДЖЕФ. Зачем вы ее пугаете? Все будет хорошо. Правда, Джо?

ЭЛЛЕН. Ты думаешь, ты - кто? Доктор?

ДЖО. Слушай, я уже решила, я остаюсь здесь. Не люблю я больниц.

ЭЛЛЕН. А ты была в больнице?

ДЖО. Нет.

ЭЛЛЕН. Откуда же тебе знать, какие они? О-о! Дайте мне чашку чая, да поскорее!

ДЖО. Мы вызовем районную сестру.

ЭЛЛЕН. Господи, умираю, такая боль в ногах! Как только я дотащила эту тяжесть, не знаю. От самой остановки несла!

ДЖО. Зачем ты приволокла все эти чемоданы?

ЭЛЛЕН. Я приехала, чтобы ухаживать за тобой. (Шепчет что-то ДЖО).

ДЖО. Знаешь, нам тут будет тесновато. Твой муж ведь тоже явится? Ты же без него не можешь!

ЭЛЛЕН. На той кушетке нам двоим, пожалуй, не поместиться...

ДЖО. Там спит Джеффри.

ДЖЕФ. Это не важно, Джо, я могу и уехать.

ДЖО. Господи! Что ты сразу сникаешь, как только она появится!

ДЖЕФ. Вовсе я не сникаю.

ЭЛЛЕН. Неплохо бы выпить. Есть у вас хоть что-нибудь?

ДЖО. Попробуй, поищи. Только не перебей все, как слон в посудной лавке.

ЭЛЛЕН. Я купила такие распашоночки для малыша! Обегала весь город, пока нашла. Куда это я их заложила? Где второй чемодан?

ДЖЕФ. Джо, сядь ты, ради бога. Сейчас я его принесу.

ЭЛЛЕН. Послушай, голубчик. Я пришла сюда, чтобы поговорить со своей дочкой. Ты мог бы исчезнуть на время.

ДЖЕФ. Я как раз собирался уходить. Надо кое-что купить на воскресенье.

ДЖО. Зачем ты разрешаешь ей командовать?

ДЖЕФ. Я не разрешаю.

ЭЛЛЕН. Господи, опять он бормочет что-то себе под нос. Как он действует мне на нервы! Что он там говорит?

ДЖЕФ. Где моя сумка?

ДЖО. Две старые бабы!

ДЖЕФ. Послушай, Джо!

ДЖО. Иди сюда на минутку! Я... знаешь, я... мне ничего...

ДЖЕФ. Разве я могу остаться...

ЭЛЛЕН. Подойди ко мне. Долго он еще собирается здесь торчать, этот проклятый хлю...

ДЖО. Слушай, если ты будешь оскорблять Джефа...

ЭЛЛЕН. Я его не оскорбляю.

ДЖО. Нет, оскорбляешь.

ЭЛЛЕН. И не думаю. Просто не люблю я таких, как он, вот и все.

ДЖЕФ. Не беспокойтесь.

ЭЛЛЕН. Послушай, милый, я просто хочу остаться с ней вдвоем на пять минут. Ты не возражаешь? Или я прошу слишком многого?

ДЖЕФ. Может, вам надо чего-нибудь? Ваты?

ЭЛЛЕН. Господи ты боже мой! Может, он у тебя и вяжет, и стирает?

ДЖО. Не к чему тебе уходить.

ДЖЕФ. Джо, мне надо пойти. Я вернусь через две минуты.

ДЖО. На кухне уйма всякой еды. Послушай...

ДЖЕФ уходит.

ЭЛЛЕН. Неужели он наконец ушел?

ДЖО. Ну вот, обидела его...

ЭЛЛЕН. Каков проныра! И не думала обижать! Ни слова ему не сказала. Даже рта не раскрывала.

ДЖО. Послушай, это мой единственный друг, больше у меня никого нет.

ЭЛЛЕН. Ну знаешь, Джо, могла бы найти себе кого-нибудь похожего на мужчину.

ДЖО. Зачем ты его выгнала?

ЭЛЛЕН. Я?! Выгнала?! Не могла же я говорить с тобой при нем! Нет, ты только посмотри, что я купила для малыша!

ДЖО. Ты обижаешь людей и даже не замечаешь этого.

ЭЛЛЕН. Я просто хотела от него избавиться, Джо, вот и все. Посмотри-ка Джо, правда, прелесть? Малыш будет одет как принц, верно?

ДЖО. Все мы принцы в наших маленьких царствах... Ты не должна оскорблять Джефа. Оставь его в покое, слышишь?

ЭЛЛЕН. Нет, ты только посмотри, Джо, разве это не прелесть? Просто обожаю малышей, они такие милые, правда?

ДЖО. Что, твой муж выгнал тебя?

ЭЛЛЕН. Брось, Джо. Просто я должна быть сейчас с тобой, и все тут! А как насчет твоего моряка? Узнала ты, где он? Он ведь обязан содержать своего ребенка, знаешь?

ДЖО. Не хочу я ничего об этом знать. Это отвратительно.

ЭЛЛЕН. Ну, а так жить тебе больше нравится?

ДЖО. А чем плохо? Не беспокойся обо мне, пожалуйста. На малыша я заработаю.

ЭЛЛЕН. А кто за ним будет смотреть, пока ты будешь на работе? Об этом ты подумала?

ДЖО. Да, подумала.

ЭЛЛЕН. Ну, знаешь, нельзя делать два дела сразу. Кто за ним будет ухаживать? Он, что ли?

ДЖО. Это уж мое дело. Как я решу, так и сделаю.

ЭЛЛЕН. Очень остроумно.

ДЖО. А ты-то что важничаешь? Посмотри, к чему тебя привело твое хвастовство. «Чего же вы хотите, милая дамочка - обручальное колечко?» А теперь он тебя вышвырнул из дому, так, что ли? И тебе ничего не осталось, как приползти сюда.

ЭЛЛЕН. Ну что ж, зато как было хорошо, пока все это продолжалось!

ДЖО. Выставила себя на посмешище из-за этого проходимца.

ЭЛЛЕН. Он швырял деньгами, как князь!

ДЖО. Эта квартира теперь моя, Эллен.

ЭЛЛЕН. Ничего, дорогая, у меня еще припрятано немного денег.

ДЖО. Ну и сглупила же ты, точно?

ЭЛЛЕН. Послушай, Джо, ведь я вернулась. Ну и все! Хватит об этом разговаривать.

ДЖО. А знаешь, что я думаю?

ЭЛЛЕН. Что?

ДЖО. Ты все еще в него влюблена.

ЭЛЛЕН. Я? Влюблена?

ДЖО. Да.

ЭЛЛЕН. Ты с ума сошла.

ДЖО. Так в чем же дело?

ЭЛЛЕН. Уехал со своей кошкой. Что ж, зато как было хорошо, пока все это продолжалось! Ну, ладно, тут все надо переставить, Джо.

ДЖО. Значит, все опять сначала. Подумать только, что ты меня так надолго бросила! Из-за кого? Из-за него! Совсем как в детстве!

ЭЛЛЕН. Я никогда о тебе не думала. Странно, но я никогда о тебе не думала, когда была счастлива. А последний месяц я чувствовала, что должна быть с тобой.

ДЖО. Значит, ты бросила меня...

ЭЛЛЕН. Да, не выношу неприятностей.

ДЖО. При чем тут неприятности? Со мной происходит самая нормальная и обычная вещь на свете. Знаешь, в первый раз в жизни я ощущаю, что я что-то значу. У меня такое чувство, будто я могу взять на себя ответственность за весь мир! И даже за тебя!

ЭЛЛЕН. Слушай, я забыла тебе сказать, я заказала чудесную колыбельку.

ДЖО. У нас уже есть.

ЭЛЛЕН. Чудесную! С розовыми шторками и оборочкой.

ДЖО достает из-под кровати плетеную корзинку.

Что это такое?

ДЖО. Люлька. Джеф достал.

ЭЛЛЕН. Немного старомодно, а?

ДЖО. Нам нравится.

ЭЛЛЕН. Послушай, дорогая, ты бы пошла, прилегла немного.

ДЖО. Тебя это удивляет?

ЭЛЛЕН. Ну, будь хорошей девочкой, поди, отдохни немного. А я здесь приберу за тебя. Я сделаю все так, как ты любишь. Иди же!

ДЖО. Нет.

ЭЛЛЕН. Иди, иди, Джо. Она больше похожа на корзину для белья, верно? Боже, что здесь творится! Мы никогда не наведем здесь порядка. Просто свинарник...

Входит ДЖЕФФРИ.

А-а, вернулся? Ну что же, входи, раз явился.

ДЖЕФ. Где Джо?

ЭЛЛЕН. В постели. Где ж ей еще быть? Пусть поспит. Не вздумай будить ее.

ДЖЕФ. Не буду. (Ставит сумку с продуктами на стол).

ЭЛЛЕН. Не ставь сюда сумку, видишь, я убираю.

ДЖЕФ. А я как раз все убрал перед вашим приходом.

ЭЛЛЕН. Непохоже! Знаешь, сынок, скоро здесь появится акушерка. Тут все должно быть чисто, опрятно, гигиенично. Насколько вообще это здесь возможно.

ДЖЕФ. Здесь и так чисто.

ДЖО. Джеф?

ЭЛЛЕН. Видишь, что ты наделал?!

ДЖЕФ. Да, Джо.

ДЖО. У тебя есть таблетки от головной боли, милый?

ДЖЕФ. Да, сейчас принесу.

ЭЛЛЕН. Если уж ты туда идешь, захвати с собой цветы и поставь их в воду. Мог бы немножко и помочь. Они уже вянут. (Заглядывает в сумку). А это что такое? Что это он принес? Макароны! Как только можно их есть? Какой смешной салат! А это еще что? Эй, что это у тебя?

ДЖЕФ. Где?

ЭЛЛЕН. Вся эта дрянь в сумке?

ДЖЕФ. Джо это любит!

ЭЛЛЕН. С каких пор? Сейчас ее надо кормить как следует.

ДЖЕФ. О боже!

ЭЛЛЕН (указывает на люльку). Слушай-ка, выброси это барахло!

ДЖЕФ. Какое барахло?

ЭЛЛЕН. Вот это. Я не позволю, чтобы моего внучка клали в эту штуку. Боже, что за дом! Какая грязь! Не знаю, что только вы тут вдвоем делали. Могли бы навести здесь какую-то чистоту. Ты только взгляни! Ну, что ты стоишь как дурак с этой штукой в руках? Выбрось ее или сделай что-нибудь с ней. Я заказала настоящую колыбельку, по последней моде, как полагается. Что за дом! Свинарник... Ради бога, дай ее мне, я с ней что-нибудь сделаю.

ДЖЕФ. Но Джо она нравится.

ЭЛЛЕН. Ну, ладно, пригодится на что-нибудь. (Уходит на кухню). Господи, и здесь то же! Ничего положить нельзя... Ты уходишь?

ДЖЕФ. Да.

ЭЛЛЕН. Захвати с собой свои покупки!

ДЖЕФ. Мне они не нужны.

ЭЛЛЕН. И мне тоже!

ДЖЕФ. Вы знаете, я... я...

ЭЛЛЕН. Это ты мне говоришь?

ДЖЕФ. Да, у меня к вам просьба.

ЭЛЛЕН. Ну, так говори. Что ты там бормочешь?

ДЖЕФ. Только, пожалуйста, не обижайтесь.

ЭЛЛЕН. Это еще что?!

ДЖЕФ. Вы не будете ее пугать?

ЭЛЛЕН. Я думала, ты сказал, что уходишь.

ДЖЕФ. Я говорю: вы не будете ее пугать?

ЭЛЛЕН. О чем это ты? Я? Пугать?

ДЖЕФ. Знаете, все эти разговоры о том, что могут быть неприятности или какие-то осложнения... У нее все будет хорошо.

ЭЛЛЕН. Ты что, учишь меня, как мне вести себя с собственной дочерью?

ДЖЕФ. Нет, что вы!

ЭЛЛЕН. Ну, ладно, ты идешь?

ДЖЕФ. Да. Только она говорила, что не хочет, чтобы при ней была женщина, когда это случится.

ЭЛЛЕН. Что она говорила?

ДЖЕФ. Она говорила, что хочет, чтобы я был с ней, когда это случится. Потому что она говорила, что ей не будет страшно, если я буду с ней.

ЭЛЛЕН. Какая гадость!

ДЖЕФ. Ничего в этом нет гадкого.

ЭЛЛЕН. Мужчина рядом в такое время!

ДЖЕФ. Мужья ведь остаются со своими женами.

ЭЛЛЕН. Ты разве ей муж?

ДЖЕФ. Нет.

ЭЛЛЕН. Ну и уходи.

ДЖЕФ. Иду. С нами двумя ей не справиться. Только не пугайте ее, вот и все.

ЭЛЛЕН. Я тебе говорю, твои покупки нам не нужны.

ДЖЕФ. Я знаю, но она это любит.

ЭЛЛЕН. Можешь, черт побери, забрать все с собой.

ДЖЕФ вынимает покупки из сумки на стол, ЭЛЛЕН швыряет их обратно. Наконец, она бросает все, вместе с сумкой, на пол.

ДЖЕФ. Да, единственно с чем не сладила цивилизация, это - женщины. Прощай, Джо, ни пуха, ни пера. (Уходит).

ДЖО зашевелилась на кровати.

ЭЛЛЕН. Не беспокойся, родная, я здесь, все в порядке. Ты уже проснулась?

ДЖО. Хэлло... Да... А как это бывает?

ЭЛЛЕН. Что?

ДЖО. Это очень больно?

ЭЛЛЕН. Нет. Дело не в боли, а в том, что приходится потрудиться, родная. Помню, я как раз ставила рождественский пудинг на полку, когда ты принялась за меня. А я стояла на стуле и распевала вовсю...

ДЖО. Ты закричала?

ЭЛЛЕН. Нет, но я побежала.

ДЖО. Знаешь, я видела сейчас такой странный сон.

ЭЛЛЕН. Ради бога, Джо, у тебя все какие-то сны. Давай не будем говорить о твоих снах, а то ты только расстроишься.

ДЖО. Где мне поставить цветы?

ЭЛЛЕН. Там... Там где-нибудь... Поставь их сама, дорогая.

ДЖО. Джеф еще не приходил?

ЭЛЛЕН. Нет.

ДЖО. А где же ты будешь спать, Эллен?

ЭЛЛЕН. Не беспокойся, родная. Осторожней, не упади.

ДЖО. Знаешь, я так привыкла, что Джеф лежит там на кушетке как... как старый сторожевой пес. Ты не...

ЭЛЛЕН. Не важно, родная, не думай обо мне, я как-нибудь устроюсь.

ДЖО. Куда же он пропал? О-о!

ЭЛЛЕН. Боже мой, Джо, осторожней... Держись, родная, держись! Сейчас отпустит. В первый раз это долго не продолжается. Боже мой, хоть бы выпить чего-нибудь. Держись...

ДЖО становится на колени на кровати. ЭЛЛЕН гладит ее волосы.

ДЖО. Теперь лучше.

ЭЛЛЕН. Отпустило? Ну, вот и хорошо.

На улице поют дети.

Слышишь, как ребятишки поют на дворе, Джо?

ДЖО. Да, их всегда слышно, когда тихо.

ЭЛЛЕН. Знаешь, когда я была маленькая, мы целый день играли на улице. Летом водили хороводы и пели, весной гоняли обручи, а осенью на пятое ноября зажигали на улицах костры, нам раздавали пряники и всякие сласти. Я тебе рассказывала, как мы поехали в деревню? Она еще называлась «Сияющий дол»? Небось рассказывала. Каждый день я карабкалась вверх и усаживалась на верхушке горы, откуда видны были мельницы, а лощина вся заросла кустарником. Забавно, как все это помнишь. Знаешь, я, бывало, сижу там целый день напролет, а никому и невдомек, что я там. Вскипятить чаю? (Идет на кухню и возится у плиты). Джо, я забыла, как мы ее зажигали.

ДЖО. Верти все подряд. Смотри только не отравись.

ЭЛЛЕН. У меня ничего не выходит.

ДЖО. Джеф сделает.

ЭЛЛЕН. А, зажгла!

ДЖО. Эллен!

ЭЛЛЕН. Да.

ДЖО. Мой ребенок, может, будет черным.

ЭЛЛЕН. Твой - что, родная?

ДЖО. Мой ребенок - будет черным.

ЭЛЛЕН. Не говори глупостей, Джо. Вечно у тебя какие-то кошмары.

ДЖО. Но это правда. Он был черным.

ЭЛЛЕН. Кто?

ДЖО. Джимми.

ЭЛЛЕН. Ты хочешь сказать, что... твой моряк был негром?.. О господи! Этого только еще недоставало. Представляешь, качу я колясочку, а в ней... О боже мой, теперь я просто не могу не выпить.

ДЖО. Что ты будешь делать?

ЭЛЛЕН. Не знаю. Утоплю его. Кто об этом знает?

ДЖО. Джеффри.

ЭЛЛЕН. А акушерка? Вот удар будет для нее!

ДЖО. Она тоже негритянка.

ЭЛЛЕН. Прекрасно, может, она усыновит его. Боже милосердный!

ДЖО. Если тебе это не нравится, можешь убираться. Я тебя сюда не звала.

ЭЛЛЕН. Где моя шляпка?

ДЖО. У тебя на голове.

ЭЛЛЕН. Ах, да... Не знаю, что с тобой будет, просто ума не приложу!

ДЖО. Ты уходишь?

ЭЛЛЕН. Да.

ДЖО. Выпить?

ЭЛЛЕН. Да.

ДЖО. Вернешься?

ЭЛЛЕН. Да.

ДЖО. Что же ты будешь делать?

ЭЛЛЕН. Отдам его в театр и назову Вороненком. Пока, Джо. Я сейчас вернусь!

ДЖО. Смотри, не убеги с солдатом!

ЭЛЛЕН. Ты что?! Господи, я же почти бабушка!.. (Убегает).

ДЖО смотрит ей вслед, опершись о дверь. Затем оглядывается, улыбается.

ДЖО.
«Взошел я на горку Пиппин-Хилл,
А там наверху ужасная грязь,
И встретил я там прелестную мисс,
Она мне кивнула, смеясь.
О милая мисс, прелестная мисс,
Бог да хранит цветы ваших глаз!
Я и последний свой шиллинг, мисс,
Рад бы истратить на вас».

Занавес

Действующие лица:

Дети за сценой (поют)):
«Слива, персик, абрикос.
Сколько денег ты принес?
Шиллинг-два тебе я дам,
На хозяйство хватит нам»1.

Из зеленной лавки выходит Сильвия. В руках у нее охапки цветов. Она принимается расставлять цветы на своем лотке, около заведения гробовщика.

Дети за сценой:
«Персик, слива, ананас,
Бомба уничтожит нас.
Ешьте фрукты - вдруг опять
Пойдет папа воевать!»

Входит Алекс, бродяга; он в лохмотьях, но выступает чинно, с достоинством. Подходит к лотку с фруктами.

Алекс. Я хотел бы купить фунт слив.

Мистер Лук. Извольте, сэ-р! (Отвешивает сливы.)

Алекс. Да вот беда - денег нет.

Мистер Лук. Ишь какой ловкий! А ну-ка проваливай отсюда!

Миссис Лук. Что делается, что делается - с кем мы остаемся? Босяки заполонили весь свет!

Алекс, вежливо поклонившись, отходит и, достав из кармана персик, который он успел стащить, с аппетитом ест его.

Дети за сценой:
«Персик, слива, виноград,
Спрячем камни от солдат.
Камень в землю упадет,
Травка новая взойдет».

Алекс бродит по сцене, нюхает цветы, его явно развлекает все, что он видит. Торговцы суетятся у своих лотков. Среди них мистер Ростбиф, мясник, одетый в парадную черную пару, и его жена в длинном вечернем платье. Он ощипывает курицу, дымя сигарой. Алекс усаживается перед лавкой готового платья, вынимает карманные шахматы и начинает играть сам с собой. В лавке готового платья раздвигаются решетки; зевая, выходит Питер.

Питер. С добрым утром, утро! Вот и новый, сияющий день! (Принимается таскать тюки с товаром, но вдруг замечает Алекса.) Шахматист? Я вам сейчас сделаю шах и мат!

Алекс. Только попробуй! Я играю только сам с собой. Во-первых, можно мошенничать, а во-вторых, нет риска проиграть!

Питер. На нет и суда нет. (Снова идет к своей лавке.)

Появляется Прохожий в очках и с зонтиком.

Прохожий (мистеру Ростбифу, ощипывающему курицу). Скажите, у вас есть высококачественный, тающий во рту, приправленный специями, совершенно готовый к употреблению куриный паштет?

Мистер Ростбиф. Как вы сказали? Или я оглох на одно ухо?

Прохожий. Есть у вас охлажденный, высококачественный, готовый к употреблению куриный паштет?

Мистер Ростбиф (замахиваясь ножом). Иди отсюда, пока из тебя котлету не сделали.

Прохожий (направляясь к мистеру Карпу). Не понимаю, разве им не нужны покупателя?

Мистер Карп. Что прикажете, сэр? Есть отборная пикша, превосходная треска, свежая речная форель, великолепный шотландский лосось - прямо из морских глубин.

Прохожий. Рыба? Ах да, одну минуточку... (Смотрит в записную книжку.) Вот: дайте мне мороженых, готовых к употреблению рыбных палочек в гигиенической упаковке.

Мистер Карп. Что он говорит? Или я ослышался?

Прохожий. Нужно быть на уровне достижений века.

Мистер Карп. Я тебе сейчас покажу уровень, пескарь болотный!

Прохожий (отбегая к мистеру Луку). Что они тут все, с ума посходили?

Мистер Лук. Салат сегодня так и хрустит на зубах, а из редиски только что сок не течет. Баклажаны просто чудо - лиловые, крутобокие, сладкие. Перец жжет, как огонь, артишоки только с грядки и почти даром. А не угодно ли бананов? Апельсинов? Яблок? Лимонов? Орехов? Капусты? Кольраби? Зеленого горошку?

Прохожий. Горошку? Да, да! Пожалуйста, пачку свежезамороженного зеленого горошка.

Мистер Лук. А ну повтори еще раз!

Прохожий. Консервированные продукты экономят время.

Мистер Лук. Время для чего?

Прохожий. Ну, для... для... как это для чего? Для того, чтобы иметь время, конечно. С вами тут и у меня ум за разум зашел. Разве не ясно, что у нас не хватает времени, - вот мы и питаемся консервами. Вы живете вчерашним днем, все теперь ходят за покупками в продовольственный универмаг, вот почему на рынке торговли нет.

Питер. Я им давно говорю: заводите общее дело, доход будет больше.

Мистер Лук. Ты только знаешь воду мутить.

Мистер Ростбиф. Язык у тебя без костей, болтается попусту.

Миссис Карп. Слишком много о себе воображаешь.

Миссис Ростбиф. Была б я твоей матерью, наподдала бы тебе так, чтобы ты отсюда вылетел вверх тормашками. (Мужу.) А ты что молчишь?! Твою жену оскорбляют, а тебе дела нет.

Миссис Лук (мужу). Надо составить петицию и всем подписаться. Надо заткнуть сопляку рот. Неужели ты не можешь за это взяться?

Миссис Карп (мужу). Он самый настоящий смутьян. Пошевели мозгами, придумай, как от него избавиться.

Мистер Ростбиф. Ну вот что: может, я рохля, тюфяк, раз мазня, подкаблучник...

Мистер Карп. Точно.

Мистер Лук. Точно.

Мистер Ростбиф. Но теперь я твердо решил кое-что сделать и сделаю.

Мистер Карп. Я тоже.

Мистер Лук. Я тоже.

Миссис Ростбиф. Давно пора. А что именно ты сделаешь?

Мистер Ростбиф. Топну ногой и пошлю тебя ко всем чертям.

Мистер Карп. Я тоже.

Мистер Лук. Я тоже.

Мистер Ростбиф. И больше ничего я делать не собираюсь. Так что отстань.

Мистер Карп. Отлично сказано. Пусть знают!

Мистер Лук. Да, пусть знают и пусть отвяжутся. Продолжают, не торопясь, заниматься каждый своим делом.

Прохожий. В общем-то я вас понимаю. Утром я встаю рано, жена еще спит. Беру банку консервированного молока и банку консервированного кофе и варю себе... чай. Кофе, чай, все равно, вкус один - консервированный. Беру булочку из патентованного просяно-пшеничного концентрата и делаю сэндвичи с мясными консервами. Сажусь в трамвай, где людей что сельдей в банке, и мчусь на консервную фабрику штамповать консервные банки. Когда я возвращаюсь с работы, жена открывает для меня банку «говядина с фасолью». Мы ложимся в постель, и она лежит возле меня, как холодная курица - ощипанная, выпотрошенная, готовая к употреблению. Но я слишком устал и в одну минуту засыпаю. Мне снятся консервы, консервы, консервы, сотни тысяч консервов. Меня душат консервные кошмары и я просыпаюсь с криком: «Караул, я потерял консервный нож!»

Мистер Лук. А вы бы забастовали, что ли...

Прохожий. Подстрекательством занимаетесь? Никогда больше не приду на этот рынок. (Хочет идти, но вдруг замечает лоток с цветами.) Веточку вербены!

Сильвия. Пожалуйста, сэр. (Вдевает ему цветок в петлицу.)

Прохожий. Жаль, что это не нирвана.

Сильвия. Простите, сэр, такого сорта не держим.

Джейсон. Есть отличные луженые гробы, герметичные, как консервная банка.

Все хохочут, кроме Прохожего, который поспешно уходит.

Алекс. Шах и мат. (Бросает игру и подходит к Питеру.) Покурить не найдется?

(Питер дает ему сигарету.)

А огонька?

(Питер чиркает спичкой.)

Лишнего шиллинга не найдется? На этой неделе счастье повернулось ко мне задом.

Питер (дает ему деньги). Получай и проваливай! Без тебя хлопот полон рот.

Алекс. А может, я тебе помогу, сынок?

Питер отталкивает Алекса в сторону и с понурым видом подходит к Сильвии, которая словно бы не замечает его. Алекс идет за Питером.

Питер. Прости меня за вчерашнее. Я не мог совладать с собой.

Сильвия. Уходи.

Алекс. Простите его, он же раскаивается.

Мистер Лук. Опять он около Сильвии. Учу, учу ее жизни, и все мало. Он же балбес. (Подбегает к Питеру.) Не смей приставать к моей дочери!

Питер. Ну, ну, потише!

Мистер Лук, испугавшись, убегает назад к жене.

Миссис Лук. Не такая уж он плохая партия. У его мамаши денег полна кубышка.

Мистер Лук. Раньше он был для тебя плох, а вспомнила про кубышку, так сразу хорош стал.

Миссис Лук. Молчи и занимайся своим делом.

Алекс. Положись на меня, сынок, я все улажу.

Питер. Как-нибудь сам разделаюсь.

Мистер Лук. Ты слышишь? Они уже что-то сделали, им уже нужно разделываться.

Миссис Лук. Молчи.

Питер (Алексу). Отвяжись!

Алекс (прислонившись к цветочному лотку между Питером и Сильвией, берет в руки крупную хризантему и начинает отрывать лепестки, приговаривая). Любит - не любит, любит - не любит... (Продолжает, беззвучно шевеля губами.)

Сильвия. Это твой приятель?

Питер. Первый раз его вижу.

Сильвия. Рыбак рыбака...

Питер. Послушай, Сильвия. Ты мне снилась всю эту ночь и всю прошлую ночь тоже. Я мечтаю о тебе и во сне и наяву. Я люблю тебя.

Алекс. А она? Любит - не любит?

Сильвия (Питеру). Уходи.

Алекс. Не любит!

Питер. Ну прости меня.

Сильвия. Уже сто раз прощала.

Питер. Ну, пусть это будет в последний раз. Мне так хочется поцеловать тебя. Ведь и ты меня любишь, сама знаешь. (Пытается обнять ее; она сопротивляется.)

Сильвия. Ничего я такого не знаю.

Питер. Давай убежим вместе.

Сильвия. Я хочу, чтоб у меня был дом.

Питер. Я тебе построю.

Сильвия. Как, во сне? Мне нужен человек, который бы обеими ногами стоял на земле.

Питер. Я стою! Я стою!

Сильвия. У которого бы голова крепко держалась на плечах.

Питер (отчаянно мотая головой). А у меня разве отваливается?

Сильвия. Я старалась понять тебя, но это невозможно. Забудь свои бредни, тогда я смогу подумать о тебе всерьез. Я порядочная девушка, мне нужно устроить свою жизнь.

Питер. Ты сама говорила, что любишь меня. Тогда, над рекой, помнишь? И на карусели в Хэмстед-Хис и в метро, на Оксфордской площади.

Сильвия. Ты переменился. Раньше ты был таким тихим, таким скромным, только и знал, что свою работу.

Питер. Как ты хороша, ни один цветок с тобой не сравнится. Брось свои цветы, пойдем со мной. Гений чистоты, махровая лилия невинности!

Сильвия. Дурак ты махровый, вот что.

Питер. Я одурел от любви. Разве не странно: мы выросли вместе, никогда не разлучались, и вот теперь мы чужие.

Сильвия. Ты темный человек.

Питер (снова пытается прижать ее к себе). Я сделаю тебя королевой. Чего ты хочешь - скажи мне?

Сильвия. Хочу того, чего хочет всякая девушка. Чтобы за мной ухаживали не торопясь, обстоятельно, с конфетами. Хочу красивое кольцо с большим камнем, чтобы играл и переливался. Хочу, чтобы все было как следует. И белое платье, и цветы, и подружки. Чтобы была настоящая свадьба, с пением, со слезами. И хочу соблюсти себя до брачной ночи. А у тебя нет терпения.

Питер. У меня есть нормальные человеческие чувства.

Сильвия возится с цветами.

Алекс (обрывает последние лепестки и бросает их на землю). Не любит.

Питер. Ох, женщины! Мочи моей с ними нет.

Алекс. Я был женат; мне ты можешь не говорить, что такое женщины.

Питер. Я ее проучу. Рано или поздно она передумает, будет умолять жениться. И знаешь, что я тогда сделаю?

Алекс. Что?

Питер. Женюсь. Эх, уехать бы куда глаза глядят...

Алекс. Обосноваться бы на одном месте.

Питер. Я здесь как в тюрьме.

Алекс (занятый собственными думами). С годами ведь не молодеешь. .

Питер. Мне тоже, как и всем, нужны деньги, но мне и еще кое- что нужно.

Алекс. Все больше зябнешь по ночам.

Питер. Я не могу жить так, как все тут живут. Я думаю о будущем.

Алекс. Чувствуешь себя таким одиноким.

Питер. Я хочу разбогатеть, но так, чтоб уж разбогатеть. Я хочу открыть колоссальный суперунивермаг, какой тебе и во сне не снился. Если б только у меня хватило духу бросить все и уйти.

Алекс. Хочешь - идем со мной.

Питер. А что, это идея! Не шутишь?

Алекс. Какие тут шутки. Буду тебя учить что к чему.

С радостным смехом жмут друг другу руки.

Питер. И разгуляюсь же я на воле, все наверстаю, что упустил. (Вскакивает на свой лоток.) Девушки всего мира! Слушайте меня! Девы, девки, скромницы, вертихвостки, шлюхи, все слушайте меня! Немного терпения, я уже иду к вам! У меня для каждой найдется время. Казанова, Дон-Жуан, Юл Бриннер, или как вас там зовут! Питер Мэнн научит вас, как нужно любить. Девушки! Утрите слезы, будет вам грызть наволочки ночами, снимите фотокарточки со стенки - вот он я, живой, во плоти, иду к вам, зажечь вашу кровь любовным огнем! Ждите, час недалек - лучший час вашей жизни!

Алекс. Гип! Гип! Урр-а...

(Он аплодирует, но аплодисменты падают в тишину. Весь рынок неодобрительно молчит.)

Ну что ж, в путь!

Питер (спрыгнув с лотка). Эх, друг, рад бы, да не могу.

Алекс. Почему?

Питер. Все горные пики уже достигнуты, все пустыни исхожены, все рекорды побиты.

Алекс. Покурить найдется?

Питер (дает ему сигарету; Алекс припрятывает ее). Ничего мне другого не остается, как сидеть здесь, стареть, жиреть и плодить выродков, чтоб было кому передать по наследству мое предприятие. Не для чего жить, не для чего умирать. Тоска. Зачем только ты пришел сюда, из-за тебя я теперь такой несчастный человек.

Алекс. Из-за меня?

Питер выносит из лавки рулоны материи, разворачивает на лотке. Джейсон замечает Алекса и подходит ближе, что-то, видимо, обдумывая. Тем временем происходит следующий разговор.

Мистер Ростбиф (жене). Когда ж они, наконец, явятся?

Миссис Ростбиф. Сиди спокойно и ощипывай кур.

Мистер Ростбиф. Родная дочь выходит замуж, так нельзя было на один день закрыть лавку.

Миссис Ростбиф. Наше дело трудиться. Если мы будем праздновать, все тут заболеют малокровием, или станут вегетарианцами, или еще что похуже стрясется.

Мистер Ростбиф. Уж хуже быть не может... А что, разве мы не пригласим их всех (указывает на торговцев) выпить за молодых?

Миссис Ростбиф. Еще расходы! Ох, господи.

Мистер Ростбиф. Но надо же как-то отметить событие. Иначе зачем было наряжаться?!

Миссис Ростбиф. Ладно, там видно будет. Пока что делай свое дело.

Мистер Ростбиф (заглянув в газету). Пишут, что от выпадения осадков после взрыва одной водородной бомбы может погибнуть десять миллионов человек. Вот это факт!

Миссис Ростбиф. Знаешь что, в нашем возрасте, если уж интересоваться выпадением, так только собственных волос и зубов. И довольно болтать пустяки, у нас еще пропасть дел сегодня.

Джейсон (Алексу). Пардон, я нечаянно подслушал ваш разговор. Не желаете ли заработать пять фунтов?

Алекс. Кого зарезать?

Джейсон. Избавьте нас от этого молодого человека.

Алекс. Как?

Джейсон. Наплетите ему каких-нибудь небылиц, что захочется. Только чтобы он убрался отсюда. И чем дальше, тем лучше.

Алекс. А что такое?

Джейсон. Он нас тут всех заморочил.

Алекс (принимая деньги). Ладно, уговорили.

Джейсон. Кстати, не желаете ли застраховать свою жизнь? Взнос наличными пять фунтов.

Алекс. В чью пользу?

Джейсон. Я являюсь местным уполномоченным мебельной компании «Кредит без кредита», опытной акушеркой, брачным агентом и гробовщиком. Услуги Джейсона обеспечены вам с колыбели до могилы. И между нами говоря, как только Питер перестанет мне мешать, я женюсь на его матери и займусь производством, готового платья. Благодарю вас, всего хорошего.

Алекс (весело шествует к лотку Питера). Побалую себя, куплю носки. Последний раз я это делал в день коронации. (Питеру.) Носки, пожалуйста.

Питер. А нельзя ли взглянуть, какого цвета ваши деньги? Ага, все в порядке. Итак, что же мне вам предложить? Вот эти носки были изготовлены для короля Египта, но ваш первый ход и потому - получайте.

Алекс снимает свои старые носки и надевает новые.

Питер. Ну вот, осталось еще только пятьдесят пар... Покажитесь-ка... ф-фу-у. (Зажимает нос.)

Алекс. А еще мне нужна сорочка.

Питер (достает сорочку и развертывает ее перед собой, как плащ матадора. Потом делает несколько взмахов в воздухе и, наконец, примеряет сорочку Алексу). Лучший выбор сорочек - только у нас. Сорочки тончайшего шелка, пролезут в дверную щелку. Сорочки из бязи, не боятся грязи. Мадаполам с вискозой пополам! Джерси из Нью-Джерси, кретон для кретинов! Налетайте, не зевайте! Крепки как веник, дешевле денег! (Сорочка Алексу непомерно велика, но Питер здесь поддернул, там подтянул, и кажется, будто она как раз впору.) Пожалуйста - сидит как влитая.

Алекс. А ты продавец хоть куда.

Питер. Что толку в продавце, если покупателей нет? Когда на рынке падает спрос, можно об стенку биться - ничего не добиться. Было время, люди слушали мои присказки как завороженные, а где теперь эти люди? Посмотри, сколько товару - белье постельное, белье нательное, нейлоновые панталоны, грации, комбинации, на все размеры, на все вкусы, материй целые роли - лежат добычей для моли. Так кому я нужен?

Алекс. Ерунда. У тебя есть воображение, ты можешь далеко пойти. Особенно, если будешь держать курс на север. Или на юг. Там целые залежи.

Питер. Чего?

Алекс. Золота. На Юконе.

Питер. С ума спятил. Надо было родиться на пятьдесят лет раньше.

Алекс. Ну, не золото, так кое-что получше. Уран!

Питер. Уран? Где?

Алекс. Тонны, горы, целые пригоршни. Я покажу тебе место.

Питер. В магазине уцененных товаров продаются счетчики Гейгера.

Алекс. Поедем на север, застолбим участок. Урановая лихорадка треплет уже весь мир. Нам не терпится, чтобы нас разнесло в клочья.

Питер. Вот это Здорово! (Приплясывая, кричит Алексу.) У-рр-а!..

Алекс. Ура!

Питер. Новая.

Алекс. Что - новая?

Питер. Урановая руда! (Бьет в ладоши и, приплясывая, переходит от лотка к лотку.) Ура-уран, ура-уран, бум-бум-бум! (Торговцы неодобрительно качают головами, но Питер уже очутился у цветочного лотка и поет Сильвии, которая отворачивается с равнодушным видом.) Тррах-бррах-бабах! Я пройду сто тысяч стран, чтобы отыскать уран! Я иду искать руду, бум, бум, бум.

Алекс (хлопает Питера по спине). Орел! Сокол! Сразу же и отправимся, долгие сборы нам ни к чему. Счетчик Гейгера, немножко деньжат - и МЫ при деле.

Питер. Сколько нужно денег?

Алекс. А сколько у тебя есть?

(Питер молчит.)

Этого достаточно. Почти.

Питер. Разбогатеем, и тогда я вернусь и скуплю весь этот товар. Открою громадный, шикарнейший суперунивермаг. Приглашаю всех на работу. Фантастические условия! Оплаченный отпуск пять месяцев в году, трехдневная рабочая неделя, веранды для отдыха, своя больница... А контрольные часы в табельной будут вызванивать хорал, как колокола в церкви. Ура-уран! Друг, мы уже компаньоны. (Видит Соню, которая выходит из лавки, напевая «Очи черные».) Почти.

Алекс. Это кто же?

Питер. Моя мать.

Алекс. Ну и ну. Не женщина, а воздушный шар!

Питер. И не говори. По-моему, она в один прекрасный день поплывет по воздуху.

Алекс покупает какие-то фрукты и ест. Джейсон подходит к Соне и обнимает ее за талию. Она с целомудренным негодованием сбрасывает его руку.

Соня (вслед отошедшему Джейсону). Не трудно же тебя отвадить.

Питер. Вот что, друзья, я решил покинуть вас.

Соня. А ну-ка иди сюда.

Питер. Меня тянет в далекие края.

Все (радостно). А-а-а-а!

Питер. Но я вернусь.

Все (уныло). О-о-о-о!

Питер. Я разобью ваши оковы и дам вам свободу.

Джейсон. Соня, о чем он говорит?

Соня. Питер, не суйся не в свое дело. О чем ты говоришь?

Питер. Об урановой руде.

Соня. Хочешь, я тебе что-то скажу? Ты и был тронутый, теперь совсем рехнулся. Сию же минуту иди сюда.

Питер. Дорогу Питеру Мэнну! Ура новому королю!

Соня. Питер! Если ты сейчас же не подойдешь - я умру, я получу обморок, я закричу.

Питер (приплясывая, обходит все лавки одну за другой, поочередно прижимает к груди фрукты, овощи, куриные тушки и, в заключение, нежно целует копченую треску; поет на мотив «Ночной серенады»).
Прощай, моя рыбка, любовь мо-о-о-оя -
Приспела пора расставанья.
Зовет меня, манит мечта мо-о-о-оя,
Прощай же, мой друг, до свиданья...

Соня. Даже и не думай. С ума сошел, честное слово. Куда это ты собрался?

Питер. Далеко.

Соня. С чего вдруг? Разве у тебя нет всего, что тебе нужно?

Питер. Есть, но мне нужно еще кое-что.

Соня. Разве ты меня не любишь?

Питер. Люблю.

Соня. Ну так в чем же дело? Если тебе понадобилось лишних несколько фунтов, попроси, и все. А может, нам поехать на недельку в Брайтон?

Питер. Нет. Мама, ты пойми, я хочу уехать один и вернуться с деньгами.

Соня. У тебя и так есть деньги.

Питер. Я их никогда не вижу.

Соня. Они у меня спрятаны на черный день. Лежат себе в сейфе, в целости и сохранности.

Питер. Скряга ты, вот кто!

Соня. Разве я тебя не кормлю? Разве я не даю тебе все, что твоей душе угодно? И цыплят, и сливки, и ананасы, и ватрушки - все, что его душе угодно.

Питер. Ты не сердись, мама, но я все равно должен уехать.

Соня. Это у него в крови. Я знала, что этим кончится. Хочешь, я расскажу тебе, как я тебя растила, как гнула спину ради тебя?

Питер. Ты мне это уже рассказывала тысячу раз.

Соня. Ах, Питер, Питер...

Питер. Ну, начинается! Это длинная песня...

Соня. Ты был такой красавчик, такой ангелочек.

(Питер шевелит губами, беззвучно повторяя ее речь и передразнивая выражение ее лица.)

Чего только я не делала ради тебя! Всем на свете жертвовала, только бы ты был здоров и счастлив. Не будем говорить о твоем отце, не будем о нем говорить громко, но ты, ты у меня был зеницей ока, для тебя я бросила родные места и одна-одинешенька уехала на чужбину. Надо было иметь смелость, чтобы решиться на такое, а? Женщина бросает все и одна-одинешенька едет начинать новую жизнь, - а ведь я была беременна, на седьмом месяце. Никогда не забуду тот морской переезд.

Питер. Я это уже слышал много раз во всех подробностях, с начала и с конца.

Соня. Не перебивай. Ты был тогда просто комочком внутри меня--бывало, привалюсь к поручням на палубе, стою и чувствую, как ты брыкаешься. Семь месяцев было моей беременности, когда я сошла с этого парохода на берег; и знаешь, что было потом?

Питер. Знаю.

Соня. Ничего ты не знаешь. Денег у меня не было ни гроша, по-английски я не понимала ни слова, и я мыла полы, чтобы не пропасть с голоду. Так ты и родился у меня, среди щеток и тряпок и мыльной воды с карболкой - такой кудрявенький, черноглазенький...

Питер. Ну, хватит, мама.

Соня. Настоящий ангелочек. Покупатели были сегодня?

Питер. Только один. Совсем нет торговли.

Соня. Какая выручка?

Питер. Фунт.

Соня. И это все? Да как у тебя язык повернулся сказать мне такое! Меня сейчас хватит удар.

Питер. Вот когда это случится, тогда я пожалею, что не уехал раньше. Ее уже пятнадцать лет собирается хватить удар. Мама, я за все тебе благодарен, но я все-таки должен уехать. Дай мне свое благословение и немножко денег на дорогу.

Соня. Что бы ты, миленький, съел сегодня на обед? Жареную курицу? Или кусочек отварной лососины?

Питер. Напрасно стараешься, мама. Я хочу найти свое место в жизни, я хочу чтобы меня любили. (Указывает на Сильвию.) А ей я не нужен.

Соня. Тебя любить только мать способна. А иначе нужно быть или святой или сумасшедшей. Кстати, Сильвия тебя недостойна. То-то и беда, миленький: все женщины недостойны тебя, а ты сам недостоин меня. (Готовится к притворным рыданиям.) Не заставляй маму плакать - у мамы тушь с ресниц потечет. (Всхлипывает несколько раз, но, видя, что это не действует, снова говорит обычным тоном.) Питер, миленький, ну что тебе неймется? Выпей холодного лимонаду, это освежает мозги. И довольно разговоров! Будь умницей, займись лучше делом: снеси вон те отрезы к Миллеру на склад, сдай в банк вчерашнюю выручку.

Питер берет у нее деньги, потом выносит из лавки несколько отрезов. К Соне подходит Джейсон.

Алекс. Ну как, ты готов? Двинулись?

Питер. Сперва мне надо выполнить кое-какие поручения. На вот, неси. (Дает отрезы Алексу.) Смотри, какой чудесный синий цвет, это цвет расставанья.

Алекс. Синий как синий.

Питер. Нет, синий - это цвет моря, и цвет небес, и цвет стали, и цвет дыма. А желтый - взгляни на этот желтый.

Алекс. Желтый - это цвет лихорадки.

Питер. Нет, желтый - это цвет пустыни, и цвет нивы, и лютиков, и лимонов, и солнечных лучей. Желтый - это цвет жизни. Ты не понимаешь? Каждый цвет куда-нибудь открывает путь, каждый цвет - страна, и каждый оттенок - город в ней, каждый плод, каждый цветок, каждая рыбина здесь, на рынке, зовут меня, гонят на поиски чего-то, на поиски самого себя.

Алекс. Ты прав, синий - это не просто синий, и желтый - не просто желтый.

Питер. А я - не просто я. Ну, пошли... да, кстати, как тебя зовут?

Алекс. Алекс.

(Они обмениваются рукопожатием.)

Что это у тебя в руке?

Питер. Деньги.

Алекс. Давай, я понесу.

Питер. Нет, спасибо, мне не тяжело.

Алекс. Ты что же, не доверяешь лучшему другу?

Питер. Доверяю, но только не деньги.

Алекс. Слушай, у тебя есть воображение, а значит, у тебя есть все. Богаче тебя я никого не знаю. Жаль будет, если деньги повиснут на тебе мертвым грузом. А я человек земной, обыкновенный, так дай уж я возьму на себя все житейские мелочи. (Пляшет вокруг Питера, навертывая на него материю, которую Питер разматывает и сматывает, приплясывая с ним вместе.)
Хэй, хэй, пой, пляши,
Миллион для нас - гроши.
Хочешь ключик золотой?
Дай мне денег, милый мой.
Хэй, хэй, пой, гуляй,
Деньги по ветру пускай,
Я тебе за кошелек
Подарю весь мир, дружок.
(Питер отдает Алексу деньги.)
Хэй, хэй, пой и пей,
Мир игрушкой стал твоей,
Сам ты будешь королем,
Нам богатство нипочем!
(Оба хохочут.)

Соня. Что это за человек пляшет с Питером?

Джейсон. Какой-то бродяга.

Соня. Так я и думала. У него лицо бродяги.

Джейсон. С таким, как он, Питер не пропадет.

Соня. Дай бог. Мальчик ведь у меня золото.

Джейсон. Не пропал бы только он с таким, как Питер.

Соня. Что ты сказал?

Джейсон. Я сказал, что хотел бы потолковать с тобой по делу.

Соня. Ну что ж, если по делу, а не по пустякам...

Питер и Алекс (приплясывая и напевая, отходят все дальше в глубь сцены.)
Хэй, хэй, пой, пляши,
Миллион для нас - гроши.

(Исчезают.)

Миссис Ростбиф (мистеру Ростбифу). Ладно, если уж тебе так хочется, приглашай их.

Мистер Ростбиф. Дорогие друзья! Как вам известно, у моей дочки Пенни сегодня свадьба. Молодые скоро вернутся из церкви, и мы хотим, чтобы вы все выпили с нами за их здоровье и счастье.

Миссис Ростбиф. Такие расходы, такие расходы. Да уж ладно - спасибо и на том. Я даже считаю, что мне крупно повезло. Ведь моим зятем мог стать этот полоумный Питер Мэнн.

Миссис Карп. Да, вам именно повезло.

Мистер Ростбиф. Так давайте же на несколько часов забудем про труды наши и повеселимся от души, а?

(Молчание; все продолжают заниматься своим делом.)

Надо же когда-нибудь отдохнуть, отвлечься, а? Выпьем по бокалу - живешь ведь только раз, а?.. Что делается на свете?!

Сильвия (подходит). Купите цветочков.

Мистер Ростбиф. Непременно, милая. Букет лилий - цветы невинности.

Сильвия. Не смешите меня.

Миссис Ростбиф. Пора и тебе поторопиться, милая Сильвия. Видишь, моя Пенни уже обогнала тебя.

Сильвия. А я не собиралась выходить замуж рикошетом. За женихами у меня дело не станет, но я хочу, чтоб не было никакого подвоха.

(Составляет букет для мистера Ростбифа. Все торговцы разошлись по своим лоткам.)

Когда появится мистер Тот Самый, я его сразу узнаю. Мы с ним обо всем будем думать одинаково. И это будет настоящий мужчина; иначе я за него на выйду. Свадьбу сыграем весной - с солнышком, с органом, с четырьмя подружками и двумя посажеными матерями. У нас будет уютная квартирка в домике на две семьи и двое детей, мальчик и девочка.

Мистер Ростбиф. Ну, дай бог, чтобы ты была так же счастлива, как, даст бог, будет счастлива моя Пенни.

Возвращаются к своим лоткам.

Джейсон. Чем-то радостным сегодня пахнет. Рожденья... свадьбы... смерти - ради этого стоит жить. Соня, давай поженимся и как можно скорее.

Соня. Уходи, от тебя ладаном пахнет.

Джейсон. Рано или поздно все равно мне достанешься.

Соня. Что верно, то верно. Одна беда - я тогда буду лежать в деревянном ящике, и проку вам от меня, мистер, будет немного.

Мистер Ростбиф подходит к Джейсону и шепчет ему на ухо.

Джейсон. Леди и джентльмены, позвольте мне взять на себя обязанность распорядителя. Наш дорогой друг сегодня выдает дочку замуж. Предлагаю составить все лотки вместе для свадебного стола. Ну, живенько за дело!

Мистер Ростбиф. Повеселимся, друзья, устроим себе сегодня праздник.

Миссис Карп. Ну ладно, устроим.

Миссис Лук (ворчливо). Зря только время терять.

Джейсон. Эх вы, скопидомы, рвачи, жадюги несчастные!

Соня. Смотри-ка, опять он сам с собой разговаривает.

Джейсон. Проснитесь, расшевелитесь! Свадьба ведь. Тащите сюда кумачу накрыть столы. Да веселей, веселей, покажите хоть себе, что вы не мертвецы, а живые люди.

Соня. Я дам для стола белой материи. Белый цвет - цвет чистоты; да что до этого нынешней молодежи?! В мое время девушки все были чисты и невинны, а сейчас невинная девушка - редкость, как единорог. Но все ж таки я дам белой материи - приличия ради.

Сильвия. А я дам цветов для украшения.

Джейсон. Живей, дамочки, живей, ведь вы еще не умерли - к сожалению.

Мужчины между тем решили, что грех не воспользоваться таким случаем - перекинуться в карты.

Миссис Лук. Как вам это понравится - мы тут надрываемся, а они за карты уселись. (Мужу.) Тебе что, больше делать нечего?

Миссис Карп (мистеру Карпу). Ты бы хоть раз в жизни обо мне подумал.

Миссис Ростбиф (мистеру Ростбифу). Погоди, придем домой - я с тобой поговорю.

Мистер Лук. Опять завела.

Мистер Карп. Слушай, отвяжись ты от меня, ради всего святого.

Мистер Лук. У людей праздник, надо радоваться.

Миссис Лук. Плакать тут надо, а не радоваться.

Миссис Карп. Когда я выходила замуж, это был самый несчастный день моей жизни.

Миссис Лук. Когда я выходила замуж, в этот день были приспущены все флаги.

Соня. Когда бы я ни выходила замуж, всегда в этот день гудели все гудки.

Джейсон. Дамочки, дамочки, за работу, как говаривал жучок в дубовом гробу.

Джейсон и Соня командуют женщинами. Составленные вместе лотки покрывают белой материей и расставляют на них фрукты и вино.

Мистер Ростбиф. Опять я проиграл. Не везет мне сегодня.

Мистер Лук. Кому не везет в картах, везет в любви.

Мистер Ростбиф. А я, между прочим, люблю женщин. Мистер Лук и мистер Кари (вместе). Что-о?

Мистер Ростбиф. Да, представьте; кроме своей жены, конечно.

Мужчины продолжают играть в карты. Соня и Джейсон отходят в сторону. Женщины хлопочут у стола.

Женщины (поют, накрывая на стол).
Время - деньги, а деньги - время,
Без них умрешь, позабытый всеми.
Вертится ради денег земля,
Фунт всемогущий восславлю я.
Время - деньги, а деньги - время.
Если их нет, пропадаю совсем я.
Даже любовь моя непрочна,
Быстро без денег стареет она.
Время - деньги, а деньги - время.
Жизнь богача, что цукат на креме,
Деньги спасают и дух и плоть,
Пошли нам побольше денег, господь.
Голоса постепенно затихают.

Джейсон (притягивая Соню к себе) Наконец-то мы одни.

Соня. Нет, нет, я сегодня не расположена к ухаживаниям. И вообще я женщина слабая, больная: у меня радикулит и блуждающая почка, ишиас и люмбаго, искривление позвоночника, экзема, фурункул под мышкой и карбункул на шее; кроме того, зуд в ногах, звон в ушах и шум в голове. А так, остальное в порядке. И кому какое дело до этого? Кому я, старуха, нужна?

Джейсон. Ты мне нужна, и потом, Соня, я должен открыть тебе одну тайну - ты меня любишь.

Соня. Чтоб ты так жил!

Джейсон. Дорогая, который день я хожу за тобой как тень. Выйди за меня замуж, мы объединим наше дело и тогда нам никто не страшен - ми днем, ни ночью. Я люблю тебя.

Соня. Враль бессовестный. За теми деньгами охотишься, что мне, может быть, удалось скопить.

Джейсон. Очень меня интересуют твои паршивые пять тысяч триста пятьдесят восемь фунтов. Ах, Соня, будь человеком, выйди за меня замуж. Я так люблю тебя - я б тебя задушил!

Соня. Посмей только, я тогда вообще перестану с тобой разговаривать. Нет уж, мое сердце там, где мои деньги.

Джейсон. А где именно?

Соня. В сейфе, а сейф в надежном месте.

Джейсон. Пойми, Соня, нам необходимо объединиться. Для меня чем больше разных предприятий, тем лучше. Одно другое выручает.

Соня (хлопая ресницами). Что-то я тебя не пойму, Джейсон. Я ведь женщина простая, необразованная.

Джейсон. Ты только не подходи ко мне близко. От этого у меня слова застревают в горле, а ты ведь знаешь, как я люблю поговорить. Слушай, я тебе объясняю. Все мои предприятия связаны одно с другим. Хороня покойника, я освобождаю в мире место для новых детей; новые дети - новые браки; новые браки - новые дети; новые дети - новые страховые полисы, новая мебель в рассрочку, новые покойники: люди расстраиваются, люди умирают.

Соня. Ах, Джейсон, какой ты умный.

Джейсон (ущипнув ее). Одолжи мне метлу, и я смету тебя с лица земли.
Поможет Джейсон вас венчать,
Продаст двуспальную кровать.
Пилюли, чтоб скрипел матрас,
И гроб и саван про запас.
Соня, ты должна выйти за меня.

Соня. Я не сторонница семейной жизни - даже для папы с мамой. Меня всегда больше привлекала роль разлучницы.

Джейсон. Я буду тебя снабжать одеждой своих покойников - а ты будешь продавать своим покупателям летом что потеплее, а зимой что полегче, и они станут умирать как мухи. Мы с тобой наживем состояние. Ах, извини, цыпочка, я совсем забыл про свою новую вывеску. (Входит в лавку и тотчас же возвращается с длинным полотнищем, которое вешает над дверью лавки.) Я заплатил за нее целое состояние. (Читает написанное на вывеске.) «Джейсон. Усовершенствованный салон вечного отдыха. Покойтесь с мирам, пользуясь всеми современными удобствами. Навещайте могилы близких по сниженным расценкам. Автобусные экскурсии на Хайгетское кладбище по воскресеньям, отправление отсюда. Здесь же покупка часов и золотого лома».

Соня. Ты бы родную мать продал, глазам бы не моргнул.

Джейсон. Я - бедный ойротка. Моя мать была так скупа, что предпочла умереть, лишь бы меня не растить. Соня, я твой, переведи меня на свой лицевой счет.

Соня. Ты мне надоел, миленький.

Джейсон (пытается обнять ее). Соня! Ты сводишь меня с ума.

Соня. Счастливых браков не бывает. Просто многие притворяются счастливыми - на зависть другим.

Джейсон. Соня, я таю от страсти. (Пытается прижать ее покрепче.)

Соня (стряхивает его руки и делает предостерегающий жест). Прошу не забываться.

Джейсон. Я не в силах владеть собой. Выходи за меня, и я даже найду тебе жену для Питера.

Соня. Нет, серьезно? Да, ты в меня влюблен. Но я тебе не верю. Ничего ты не найдешь для моего сыночка.

Джейсон. А вот найду. Клянусь своим профбилетом. (Вытаскивает из карманов документы.)

Соня. Нет такой девушки, что была бы достойна моего Питерчика.

Джейсон. Соня, радость моя, на коленях молю тебя, выйди за меня. (Становится на колени, предварительно смахнув пыль.)

Соня (нимало не тронутая). А ты знаешь, сколько раз я уже была замужем? Угадай.

Джейсон. Два? (Она качает головой, тогда он поднимает три пальца; она снова качает головой, он, ахнув, поднимает четыре пальца.) Как - целых четыре???

Соня (кивает с мечтательным видом). Вот умница - угадал-таки.

Джейсон. Пусть. Все равно хочу, чтоб ты была моей.

Соня (в мечтах). Больше всего мужей я переменила во время русской революции.

Джейсон. Теперь понятно, откуда это у ее сынка.

Соня. Все мои мужчины были весельчаки, красавцы, сорвиголовы и все умерли молодыми - кроме отца Питера; этот был уродина и нытик. Помню своего первого, Дмитрия, - высокий, статный, глаза зеленые, взглянет - ни одна не устоит. Умер в Ленинграде в Летнем дворце в зимний мороз - из-за костей.

Джейсон. Туберкулез?

Соня. Нет, играл в кости пять суток подряд. Его противник, Борис, стал моим вторым мужем - бессердечный босяк. Умер в Москве от испанки на руках у сиделки-француженки. Позднее я узнала, что он путался с одной девкой из Вышнего Волочка. Ох, и задала я ей тогда выволочку. Но похороны у Бориса были грандиозные...

Джейсон. Правда? А кто хоронил?

Соня. Ты все равно не знаешь.

Джейсон. А вдруг?

Соня. Макс, мой третий муж, умер в моей постели, - мы ели клюквенное варенье и слушали Ирвинга Берлина2.. Вот это был мужчина так мужчина - красавец Макс, печальные, черные глаза. А четвертым был отец Питера, по его милости я уехала из России и с тех пор так ни разу и не побывала там.

Джейсон. Выходи за меня, я тебя туда свезу.

Соня. Там не любят гробовщиков. Кстати, где их любят? Ах, Россия моя, Россия!

Джейсон. Почему ты уехала?

Соня. Чтоб спастись от воспоминаний.

Джейсон. И как, спаслась?

Соня. Нет. (Поет на мотив «Прекрасного виденья» Фостера.)
Россия - владычица гор и полей,
Родимый мой край и страна моих снов.
Россия - владычица рек и морей,
В бессонные ночи я слышу твой зов.
А странно - люди-то в общем везде одинаковые - кроме Варшавы - вот кто из Варшавы, тому верить нельзя.

Джейсон (возмущенно). Это почему же?

Соня. Просто так мне кажется, и все.

Джейсон. Да я сам из Варшавы!..

Соня. Значит, не верь самому себе.

Во время последней сцены постепенно темнеет. Торговцы с беспокойством смотрят на небо.

Джейсон. Даже солнце теперь стало скупое, все норовит светить поменьше.

Вспышка молнии, удар грома.

Мистер Ростбиф. Сейчас польет. Давайте все ко мне в лавку, посидим, попьем вина, а тем временем подоспеют и наши молодые. Милости просим - верно я говорю, мать?

Миссис Ростбиф. Что ж, покупателей все равно не видно, так что терять нам нечего.

Снова молния и удар грома; с перепугу все спешат укрыться в лавке мистера Ростбифа. Мужчины играют в карты, женщины судачат. Джейсон не отстает от Сони. Веселье продолжается, хоть оно и приглушено разбушевавшейся грозой.

Миссис Карп. Миссис Ростбиф, покажите нам спальню молодых. Вот поспорим, что уютная.

Мистер Карп. Ага, правильно - покажите нам брачную постель. Вот поспорим, что мягкая.

Мистер Лук. А давайте-ка приготовим им сюрприз. Зашьем молодому пижаму.

Миссис Лук. Не похабничай.

Мистер Ростбиф. Ничего, ничего. Почему бы и не пошутить - вспомнить молодость.

Миссис Ростбиф. Ладно, идемте. Комната - прелесть, вся розовая, матрац - пружинный!

Мужчины, хихикая, поднимаются вслед за женщинами наверх. Когда все уходят, появляются Алекс и Питер.

Алекс. Да пойми ты, все равно эти деньги она для тебя копит, так почему не взять их сейчас? Нам бы кой-какой капиталец очень даже пригодился.

Питер. Но ведь это значит - украсть.

Алекс. Скажешь тоже. Деньги-то твои? Да и берешь ты их для благой цели. Имея с чего начать, наживешь миллион.

Питер. Пожалуй, ты прав.

Алекс. Что толку от денег, если они заперты в сейфе? В оборот их надо, вот тогда будет толк. Ну, пошли.

Питер. Пошли.

Алекс. Хочу только дать тебе один совет - чтоб совесть у меня была чиста.

Питер. Что еще?

Алекс. Как высоко ни прыгнешь, все равно вернешься на землю. Смотри себе под ноги, а то как бы не расшибиться. Ясно?

Питер. Ясней черной ночи. Ну вот, видишь? Вон он сейф, наверху, в нише.

Они стоят перед лавкой Сони, и Питер указывает на сейф.

Алекс. Так быстрей за дело и сматываемся отсюда.

Питер. В этом сейфе много пачек! А как хрустят - пальчики оближешь. (Влезает на стул и начинает возиться с замком сейфа.) Два раза - налево, раз - направо, еще три - налево! Вот и все! (Сильно дергает дверцу.)

Алекс. Слушай, считать будешь по дороге! Скорей!

Питер дергает еще сильней, и сейф валится ему на голову. Тщетно попытавшись сохранить равновесие, он с грохотом падает навзничь. Кажется, что вокруг него и в потемневшем небе сыплются искры.

Алекс (бьет Питера по щекам). Очнись, очнись. Цел?

Питер медленно поднимается на ноги. Как в трансе, он открывает дверцу сейфа и достает деньги. Тотчас же снова становится светло, но свет какой-то иной, не такой, как прежде. Призрачными кажутся тени, резче и ярче краски неба.

Питер. То, что я хотел, - у меня в руках. Мой сон сбылся.

Алекс. Сон не сон, а пора двигать.

Питер. Теперь ничто меня не удержит. (Поворачивается, качая головой.)

В этот момент лавка мистера Ростбифа снова наполняется движением. С лестницы спускаются уже знакомые нам люди, но они по-другому одеты, в их костюмах, во всей их повадке появилось нечто нарочитое, необычное. Женщины похожи на важных сов, недовольно поглядывают на мужей, которые без церемоний расположились в лавке, дымят, пьют, играют в карты. Соня прохаживается среди гостей, уделяя каждому словечко-другое, точно королева на дворцовом приеме; Джейсон не отстает от нее и при каждом удобном случае возобновляет свои ухаживания. Новый костюм придает ему какой-то зловещий вид. Сильвия поглощена своими цветами. Питер и Алекс в стороне.

Джейсон (выходя из лавки). Леди и джентльмены, вот они наконец...

Соня (выбегает за ним). Ура новобрачным! (Напевает свадебный марш.)

Входят Пенни и Том, она в подвенечном наряде, он во фраке. Она печальна, он радостно оживлен. Все выходят из лавки, окружают молодых и осыпают их конфетти, - лица веселые, но веселье какое-то приглушенное.

Миссис Карп. Ну что за красотка - мечта, загляденье!

Мистер Лук. Осыпьте их рисом, и Тома и Пенни!

Мистер Ростбиф. А мне ничего уж от жизни не надо. Миссис Карп и миссис Лук (вместе). Скоро сама себе будет не рада.

Миссис Ростбиф. Входите, рассаживайтесь, всем хватит места.

Все. Дайте же нам посмотреть на невесту.

Миссис Ростбиф. Ты сегодня прямо красавица, Пенни. Слава богу, что это Том, а не Питер. Я так счастлива, что вот-вот заплачу.

Пенни. А я так несчастна, что вот-вот закричу. Пусть сыплют конфетти мне в глаза - я не хочу его видеть.

Новобрачных снова осыпают конфетти; потом гости вереницей, танцуя, обходят сцену и один за другим входят в лавку мистера Ростбифа. Позади всех печально бредет Пенни.

Пенни (в дверях). А ты не войдешь, Питер?

Питер. Нет, я уезжаю отсюда.

Пенни (печально следует за гостями в лавку. Тому). Можно, я сразу поднимусь в спальню? У меня страшно болит голова.

Том. Конечно, дорогая, где же может быть лучше, чем в спальне? Я и сам постараюсь прийти туда как можно скорее.

Пенни. Спасибо, Том, ты такой добрый. Я не хочу его видеть. (Поднимается по лестнице.)

В дверях лавки показывается Соня. В окно выглядывает Сильвия.

Соня. Литер, Литер, иди домой. Ветер холодный, ты простудишься.

Пенни (высовывается из окна). Питер, Питер, я тебя люблю, а его не терплю!

Сильвия. Питер! Возьмись за ум, и я тогда еще раз прощу тебя. Может быть.

Пенни. Я люблю тебя; возьми меня с собой.

Сильвия. Если бы ты меня любил, ты бы выбросил свои бредни из головы.

Соня. Если ты меня любишь, я тебе на ужин изжарю курицу.

Питер. Три женщины в моей жизни, но той, которая мне нужна, не нужен я. Ну что ж. Пусть будет так. Я ухожу. Я хочу высоко взлететь в этом мире до того, как взлетит на воздух весь этот мир.

Соня. Если ты будешь умницей, Питер, завтра я угощу тебя отварной лососиной с огурчиком.

Питер. Девушки! Супердевушки! Питер Мэнн - Питер-супермен идет к вам...

Соня. Или может быть - палтус под белым соусом, а на сладкое персики-мельба.

Питер. Мечты ваши воплощаются в жизнь. (Какие бы вы ни были - белые, желтые, красные, пусть хоть зеленые или голубые - двери моего супермага открыты для вас. Любые товары превосходного качества и в превосходящем количестве - все для всех можно найти в супермаге Питера Мэнна. Все равно, что вы носите и чего не выносите, все равно, что вы делаете и чего не доделываете. Бум! Бум! Я иду к вам, ждите меня, высматривайте меня в небесах. Зумм! Зумм! Питер Мэнн - супермен, супермуж, суперсын, - бумм-бумм, супербумм, супер... супер... супер...

Соня. Иди домой, суп уже на столе, такой наваристый, такой вкусный...

Пенни. Питер, я буду ждать тебя, где хочешь, сколько захочешь.

Соня. А то можно индейку или язык с грибным соусом, а в среду омаров...

Алекс. Все деньги получены, все слова сказаны, пора двигать.

Соня (выходит из лавки). Питер, будь умницей, сейчас же иди домой.

Питер. Кончено то время, когда я тебя слушался. Теперь я ухожу совсем - со всем, что пойдет на пользу и мне и тебе, и вернусь сюда супербогачом. Вот увидишь.

Соня. Питер, а что это там у тебя в руках?

Питер. Видишь ли, мама, я взял деньги - взаймы, понятно? До свидания, мама.

Соня. Деньги? Питер, с деньгами не шутят...

(Все высыпали из лавки Ростбифа и стоят кругом, неодобрительно качая головами.)

Питер, что ты натворил? (Бросается к себе в лавку.)

В окне лавки Ростбифа показывается Пенни.

Алекс. Питер, пора двигать.

Соня. Сейф открыт. Питер, мальчик мой, скажи маме, что ты пошутил.

Питер (обняв ее). Так будет лучше, мама, вот увидишь. Я это сделал ради тебя, ради всех нас.

Соня. Я, кажется, сейчас умру. Положи деньги обратно, сыночек.

Питер. Смотри, ты еще будешь гордиться мной. До свидания.

Соня. Уходи с глаз моих! Нет, постой, подойди сюда... Как ты мог так со мной поступить?

Питер. Только не плачь.

Соня. Всю жизнь я гнула спину для тебя, и вот награда! Смотрите! Слушайте! Он уходит, бросает меня и уходит. Что же мне остается - одни воспоминания, слабое утешение на старости лет. Кому нужна нищая вдова с четырьмя фотографиями на каминной полке? Кто обо мне вспомнит? Но разве его это трогает? Уходи! Уходи сейчас же, чтоб духу твоего тут не было! (Мне уже все равно. Ничего не осталось. Желаю тебе удачи - только будет ли она? Ты все украл - все, что я сберегала на черный день.

Питер.
Жила старушка за углом и думала жить вечно,
Скопила целых десять тыщ - на черный день, конечно.
Но смертный час ее пробил - да, да, пробил,
И вот лежит она в земле среди других могил.
То - черный день, конечно...

(Соня плачет.)
До свидания, мама. Спасибо тебе. Мы еще увидимся.

Соня (слезы у нее сразу высохли, и она кричит Питеру и Алексу вдогонку). Скатертью дорога! И что за время такое настало - беда за бедой, беда за бедой. А радостей что-то не видно, вот была одна, и той конец. Убирайся вон... вон... Глядеть на тебя тошно.

Питер. Пойдем, Алекс, я готов.

Алекс. Не расстраивайся, брат. Женщины, они народ чувствительный. Но это ничего - погорюет и успокоится. Все мы так.

Соня. Не будет ему удачи. Не по той дорожке пошел. Чтоб ему кровью изойти, утонуть в крови... Чтоб ему руки-ноги машиной отрезало... Чтоб он сквозь землю провалился... Чтоб на него камни с неба попадали... (Вдруг утихнув, совсем другим тоном, просительно и ласково.) Смотри, сынок, не простудись, будь осторожен. (С плачем убегает в свою лавку.)

Все возвращаются к Ростбифу. Питер грустно понурился, выдергивает цветок из букета на лотке Сильвии и вслед за Алексом идет мимо лавки Ростбифа. Пенни все еще стоит у окна.

Пенни. Возьми меня с собой, умоляю, возьми. Я здесь не выдержу без тебя.

Питер. Хорошо, пойдем. Но, чур, потом пеняй на себя. (Вытаскивает ее из окна, и, взвалив на плечо, уходит.)

Алекс бежит за ним. Темнеет. Видно, как в лавке Ростбифа танцуют гости.

Соня (выходит из своей лавки). Он просто хотел подразнить меня, никуда он не уйдет. (Зовет.) Пи-и-и-тер! Пи-и-и-тер! Где ты, мой мальчик? Ужин на столе. Как быстро стемнело. Чем ближе к старости, тем дни летят быстрее. Четверг нагоняет вторник, а скоро и вся неделя сольется в одно. Только и пойдет мелькать - светло, темно, светло, темно, - пока... пока, наверно, не станет совсем темно, навсегда... Впрочем, не надо роптать, надо думать не о плохом, а о хорошем.

Том спускается с лестницы и выходит из лавки, оглядываясь по сторонам.

Соня. Ведь правда, он не уйдет?

Том. Правда. А вы не видели мою жену?

Соня (медленно качает головой, словно вдруг поняла что-то). Поди сюда, сынок, я тебе расскажу, как оно иногда бывает в жизни.

Том подходит, усаживается с нею рядом и опускает голову. Она ласково и осторожно гладит его по волосам. Затемнение.

Занавес

Питер. Все, точка. Здесь заночуем.

Алекс. Не могу сказать, чтобы мне здесь очень нравилось.

Питер. Тебя не опрашивают. (Указывает на свой прежний лоток.) Вот очень удобное место. И, кажется, тихое.

Алекс, пожав плечами, сбрасывает свою поклажу и принимается разбирать ее. Пенни готовит еду. Питер сидит и курит. Незамеченные этой троицей, из лавки Джейсона выходят двое верзил. Они уже готовы броситься на пришельцев, но маленький человечек втаскивает их обратно в лавку. Это длится один миг, но мы успеваем узнать в человечке Джейсона.

Пенни. Неужели он не догадывается, куда мы пришли?

Алекс. Кажется, нет. Здесь все так изменялось, что я и сам не сразу понял.

Пенни. Сказать ему?

Алекс. Пока не нужно. Опять взорвется, а я уж больше не могу. Мир любой ценой - вот мой девиз с сегодняшнего дня.

Пенни. Значит, это мой родной дом - теплое брюхо, из которого я вышла... (Пожимает плечами и снова берется за приготовление еды.)

Слышится резкий, пронзительный звук, далекий и нереальный. Нам не сразу удается разобрать, что это Джейсон у себя в лавке выкрикивает имя Питера.

Джейсон. Пи-и-я-тер! Пи-и-и-тер! Пи-я-и-тар!

Питер (вдруг вскакивает). Кто это? Вы слышали?

Алекс. Собака воет, вот и все.

Питер. Нет. Кто-то зовет меня.

Пенни. Теперь много развелось бешеных собак.

Джейсон. Пи-и-и-тер!

Питер. Ну, что? Говорил же я вам.

Пенни. Тебе показалось; просто ребятишки где-то играют.

Питер мечется из стороны в сторону, но не замечает материнской лавки. Снова присаживается на миг и трет руками лоб, как человек, пытающийся собраться с мыслями.

Алекс (садясь). Ох, бедные мои ходилки! Нет ли у нас мозольного пластыря, милая?

(Пенни, порывшись в сумочке, подает ему пластырь. Снимает башмаки и носки и прикладывает пластырь.)

Какое блаженство! Мало, что я одной ногой в могиле, так еще на другой ноготь врос.

Пенни и Алекс смеются.

Питер (накидывается на них). В чем дело? Что вам тут кажется смешным?

Алекс. Ничего особенного - все вообще.

Питер. Так замолчите. Мне вовсе не до смеха. Вы меня втравили черт знает во что, а теперь ждете, чтобы я выпутался сам и вас выпутал. (Алексу.) Хороший из тебя, гада, вышел проводник! Урановая руда! Брехун проклятый - куда ни придем, всюду оказывается, что жила-то по соседству, не туда свернули! Недаром говорится: на соседнем поле и лопух траву не глушит. Нет, кто лопух лопухом, так это я. Обокрал родную мать, и все понапрасну. И вот теперь остался никем и ни при чем. Но с тобой я на этом кончаю. Отсюда наши дорожки расходятся.

Алекс. Ты прав, отсюда наши дорожки расходятся. Потому что здесь они сошлись.

Питер. То есть как?

Алекс. Ты вернулся домой.

Питер. Домой?..

Алекс. Под кров родной.

Питер (одним движением сбрасывает все со своего лотка, потом бросается к лавке Сони). Мама! Отвори! Это я, я вернулся домой. (Колотит в дверь. Видя, что никто не отзывается, бежит и колотит во все двери подряд, минуя только дверь Джейсона, за которой притаились двое верзил.) Эй, кто там? Куда все подевались? Вы слышите - я вернулся! (Стучит и колотит во все двери, пока, наконец, не оказывается снова перед лавкой Сони.)

(Алекс с интересом наблюдает все это. Тем временем Пенни ложится на лоток и вытягивается.)

Мама! Где ты? Это я! Проснись, мама! Питер Мэнн вернулся домой.

Алекс. То-то все и попрятались.

Питер (возвращаясь к лотку, Алексу). Мне это непонятно и мне это неприятно. (К Пенни.) Что ты тут разлеглась в такой позе?

Пенни. Ты меня к этой позе приучил.

Питер. Сама напросилась. (Снова идет к лавке Сони.) Отвори! Пусти меня! (Убедившись, что все напрасно, задумчиво присаживается на ступеньку.) «Домик приятный, сдается бесплатно, дерни звонок и беги со всех ног». Как часто я играл в эту игру. Где теперь все ребята, мои товарищи? Никого не осталось. Я один. (Закрывает глаза.)

Пенни (встает и подходит к нему). Питер, встряхнись, пожалуйста.

Питер. Иди ты!..

Алекс. Кавалеру не до пляски, растерял свои подвязки.

Питер. А на что мне подвязки, когда пристегивать нечего. (Показывает, что туфли у него надеты на босу ногу; Алекс и Пенни смеются.) Не вижу ничего смешного. Надоело мне заботиться о вас.

Алекс. Вот здорово! Это я обо всех забочусь, не брезгую никакой работой.

Питер. Врешь.

Пенни. Уж молчали бы. Не ложилась бы я на спину, заботясь о вас, вы бы давно пропали.

Питер. Убирайтесь оба сию же минуту! Потеряйте мой адрес! Алекс (поворачивается и идет в сторону). Ну что ж, будь по- твоему.

Питер. Эй, эй, постой, куда ты?

Алекс. Ты же меня прогнал.

Питер. А ты и рад бросить друга в тяжелую минуту.

Алекс. Беда, когда человек сам не знает, чего хочет. (Подходит к лавке Джейсона, щупает стены, напевает.)
Ах, стены в Лондоне! Взгляни -
От ветра упадут они.
Рабочий, встань в единый строй,
Пока не сгинул в тьме ночной.
Мечты скромней день ото дня,
Никто домой не ждет меня.
Товарищи во всей вселенной,
Нет горше доли нашей бренной.

(Садится.)

Сыграть, что ли, в шахматы? (Вынимает карманные шахматы и начинает игру.) Ну и жизнь... Итак, прошлый раз какая рука выиграла?.. Перестань разговаривать сам с собой, Алекс, перестань, сорвешь партию. Играть нужно молча. Прикуси язык... Спасибо.

Питер (он по-прежнему сидит на ступеньке у лавки Сони, а Пенни лежит на лотке, и каждый из них сейчас существует сам по себе). Никому! Нельзя доверять никому... взять хоть его... хоть ее... Что толку от них? Чего можно с ними достигнуть?

К Алексу сзади незаметно подкрадывается Джейсон. Делает знак Джону и Джеку, те тотчас же бесшумно хватают Алекса; он отбивается, но они утаскивают его в лавку.

Питер (подняв голову). Ну вот - так и есть. Бросил меня и сбежал... А за ним и ты.

Пенни. Никогда. Я от тебя никогда не уйду.

Питер. Можешь уйти, мне все равно. (Встает.) Алекс! Где ты, Алекс? Вернись - я ведь просто так, сгоряча...

Пенни (встает и подходит к нему). Не надо бояться, я с тобой.

Питер. Бояться? Я никого не боюсь! Катись отсюда, шлюха, на улицу, там твое место. (Стучится в дверь мистера Лука.) Сильвия, где ты? Я вернулся домой.

Пенни. Не будь ребенком... Ты мне все уши прожужжал со своей Сильвией... Почему же ты не ее унес с собой?

Питер. Сильвия! Отвори мне!

Пенни. Питер, послушай меня... Я люблю тебя таким, как ты есть... И я живая женщина - не греза, не видение...

Питер. Вот именно... Ты шлюха, проститутка, ты мне противна.

Пенни. Я то, чем ты меня сделал, но я тебя за это не (виню. Посмотри на себя, ты же выжатый лимон, но мне это не важно, потому что я и сама...

Питер. Как мне быть? Пенни, Пенни, куда мне податься?

Пенни. Давай начнем здесь сначала... Заведем свое дело.

Питер. Нет, только не здесь. Нельзя гадить у собственного порога.

(Отвернувшись, отходит снова к лавке Сони. Пенни печально бредет к лавке своего отца.)

Мы не так уж долго пропадали. Вернись к родным - они простят тебя.

Пенни. Может быть, да только я сама никогда себя не прощу.

Джон и Джек хватают ее и уносят.

Питер. Пенни, поди сюда, куда ты девалась? Мама, отвори мне... Сильвия! Алекс, где ты? Пенни, не покидай меня!

(Входит Джейсон. Питер издали видит его, но не узнает. Они осторожно крадутся навстречу друг другу. Джейсон во фраке и цилиндре, под мышкой у него полицейская дубинка.)

Стой! Не подходи ближе!

Джейсон (вынимает свинчатку и заносит ее как бы для удара, потом протягивает молодому человеку). В наше время опасно прогуливаться в одиночку... Не желаете ли приобрести свинчатку или кастет? Между прочим, мне что-то знакома ваша личность. Не видал ли я вас по телевизору или в галерее висельников?

Питер. Джейсон, это я.

Джейсон (светит ему в лицо карманным фонарем). Дайте больше света, взглянем, то ли это. Итак, лосось приплыл обратно, чтобы можно было приготовить из него консервы - явно не выше третьего сорта.

Питер. Мне многое пришлось испытать.

Джейсон. Не желаете ли застраховать свою жизнь, или приобрести билет на полицейский бал?

Питер. Брось паясничать... Куда все подевались?

Джейсон. Сидят по домам - забились под одеяло и дрожат от страха.

Питер. Почему? Кого они боятся?

Джейсон. Чужих - вроде тебя.

Питер. Меня? Я здесь не чужой.

Джейсон (достает зеркальце и подставляет ему). Посмотри на себя... Можно уважать такого субъекта? Ни в коем случае. Не желаете ли купить бритву?

Питер. Но это же я, Питер Мэнн...

Джейсон. Попробуй, убеди их в этом. Вот что, ты славный малый, я тебе желаю добра; ты простишь меня, если я скажу, что тебе здесь не обрадуются?

Питер. Но ведь здесь мой родной дом!

Джейсон. Был когда-то: двенадцать лет - долгий срок.

Питер. Двенадцать лет? Да я всего несколько месяцев как ушел отсюда.

Джейсон. Время, знаешь ли, летит быстро.

Питер. Мне кажется, это было только вчера. Что же делать?

Джейсон. Увы, если обувь не по мерке, придется шлепать босиком. Всего хорошего.

Питер. Где моя мать? Она вступится за меня. (Колотит в дверь.) Мама! Где ты? (Джейсону.) Куда же мне деваться?

Джейсон. Уж это твоя забота... Ну, а теперь - будь умницей И уходи отсюда. Люди не выйдут из дому, пока ты здесь. А им нужно работать, чтобы кормиться, чтобы были силы работать. Пока.

Питер. Не уйду. Тебе меня не запугать. Я свои права знаю. Я полицию позову.

Джейсон. К вашим услугам. Полиция - это я. Разве не видно по моему головному убору? Вот и бляха, пожалуйста. Что, свистнуть, чтобы прибежали мои двуногие псы?

Питер. Но что тут вообще за порядки? Зачем все эти ямы? Все теперь по-другому, отчего?

Джейсон. Двенадцать лет тому назад тебе вдруг стукнуло в голову: уран! Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Тебя залихорадило, нас залихорадило, всех залихорадило. Люди забыли про любовь, перестали продавать и покупать, забросили дела и все пошло прахом. Короче говоря, все принялись копать землю, каждый на своем клочке. Люди оскотинели, правительства разбежались - и тут, там, и везде. Вестминстер отгородился от Мэрилебона баррикадой, улицы превратились в тупики - каждый норовил забиться в свой угол. Никто никуда не выходит и никто никуда не входит, иначе... (Чиркает рукой поперек горла.) Двенадцать лет мы все копаем и копаем и ничего не нашли, кроме червей, костей и гвоздей. Мы устали, измучились, а все-таки - кто знает? - вдруг что- то обнаружится. В каждом районе кто поумней других берет на себя руководство - вот как я... (Свистит в свой свисток; появляются Джон и Джек.) И обычно нанимает себе в помощь молодцов, которым все нипочем, - вот как они... (указывает на Джона и Джека, которые приближаются к Питеру), чтобы не пускать чужих - нищих и бродяг - вот как ты. Всего наилучшего.

Питер в последней отчаянной попытке вломиться к матери в лавку, чтобы спастись от Джона и Джека, всей своей тяжестью налегает на дверь, но в эту минуту дверь отворяется, и он падает внутрь.

Соня. Смотри-ка, Мужчины уже надают к моим ногам.

(Джейсон жестом отсылает Джона и Джека.)

Вам чего, сынок?

Питер (поднимаясь на ноги). Мама! Я вернулся! (Хочет поцеловать ее.)

Соня. (Пусть я еще хороша собой, но люльку качать мне не по летам.

Питер. Мама, это же я, я, Питер. Я (вернулся домой. Прости меня.

Соня. Охотно прощаю, но кто вы такой? Питер? Питер? Что-то не припомню.

Питер. Мама!.. Они хотят меня схватить - защити меня.

Соня. Кто они? (Оглядывается и видит Джейсона, который крутит пальцем у виска, давая понять, что Питер - сумасшедший. Соня кивает.)

Питер. Помоги мне, умоляю тебя; я голоден, я промерз и устал.

Соня. Вы славный мальчуган, но я вам ничем не могу помочь.

Питер. Да ведь я же Питер - твой сын.

Соня. У меня нет сына.

Питер. Это из-за бороды - она так изменила мое лицо, что ты меня не узнаешь.

Соня. Бели б у меня был сын, неужели вы думаете, я позволила бы ему носить бороду - нет уж, извините.

Питер (в ужасе отступает от нее). Пенни, где ты? Алекс! Скорей уйдем отсюда. (Мечется в поисках.)

Джейсон. Так ты не знаешь этого молодого человека?

Соня (Джейсону). У кого есть деньги, у того со всех сторон находятся родственники. А у кого денег нет, тот бобыль бобылем.

Джейсон. Придется его наказать за самозванство - чтоб другим неповадно было.

Соня. Жаль - славный такой мальчуган... Но ничего не поделаешь, наше время требует бдительности, и потом - обрати внимание на его лицо: один подбородок, а лба совсем нет.

Обитатели рынка выходят из домов и принимаются копать каждый свою яму. У них изможденный вид, они не смотрят ни на Питера, ни друг на друга. Одежда на них в лохмотьях, движения боязливые, скованные.

Питер. Алекс! Вернись, скорей вернись - надо уходить отсюда!

Джейсон свистит; все перестают работать, появляются Джон и Джек. Питер пятится в испуге, оступается и падает в яму. Его хватают и скручивают веревками под одобрительные возгласы толпы.

Питер. Пустите меня, пустите!

Его привязывают к одному из лотков.

Джейсон. Давай сюда остальных!

Джон и Джек приводят Алекса и Пенни и привязывают их по обе стороны от Питера.

Питер. А, нашлись наконец! Это из-за вас я попал к ним в руки.

Алекс. А кто нас сюда завел?

Пенни. Бросьте спорить, дураки, - все мы в одной петле.

Обитатели рынка столпились вокруг и явно радуются происходящему.

Джейсон. Ну-с, друзья, попрошу тишины. Как видите, к нам забрались чужие. Что будем делать с ними?

Мистер Ростбиф. Может, они нас научат какой-нибудь новой карточной игре?

Миссис Ростбиф. Не доверяйте им.

Миссис Карп. Они могут нас обокрасть.

Мистер Карп. Пусть только попробуют.

Миссис Лук. А чего им нужно?

Мистер Лук (Питеру). Если вам моя старуха нужна - так по рукам!

Миссис Карп. Может, это шпионы из Бау или убийцы из Сохо?

Миссис Ростбиф. Или бандиты из Шепердс-Буш, охотятся за моими золотыми пломбами.

Миссис Лук. Или торговцы белым товаром, которым нужны невинные девушки.

Мистер Лук. Ну, на этом они тут проторгуются.

Джейсон. Тихо! Меня не интересует, кто они и зачем пришли. Я знаю одно: хорошего от них не жди...

Соня. Дать им коленом под зад, и пусть катятся на все четыре стороны.

Джейсон. Нет! Здесь командую я! И не знаю, как вам, а мне надоели шпионы и иностранцы. Нора нам показать миру, с кем он имеет дело в нашем лице.

Джон. Внимание...

Джек. Внимание!

Питер. Я растерялся, я не знал, что сказать, - слишком уж изменились все мои старые друзья... но теперь я взываю к вам - смотрите хорошенько, вглядитесь в меня - ведь это я, Питер Мэнн - сбрейте мне бороду, и вы увидите, честное слово, это я - хотите на библии поклянусь!

Джейсон. На библии? (Пожимает плечами.) Не употребляй непристойных слов - ты заставляешь женщин краснеть. Разве тебе не известно, что у нас давно уже нет никаких книг?

Питер. Послушай, но ведь ты-то знаешь, кто я такой.

Пенни. Не трать сил, Питер; они не хотят нас узнавать.

Питер. Сильвия! Вот кто меня узнает. Да. Сильвия! Сильвия! Где ты?

Джейсон. Заткните ему глотку, ребята, у меня барабанные перепонки лопаются.

Питер. Я больше не буду, честное слово.

Из дома мистера Лука выходит Сильвия. Она сильно растолстела и выглядит почти карикатурно.

Сильвия. Меня кто-то звал? (Подходит к Питеру.) Это еще что? (Втягивает носом воздух и морщится.) Фу, воняет.

Питер. Отойдите от меня. Сильвия! Где ты?

Сильвия. Я Сильвия. А вы кто такой?

Питер. Я Питер. Но только вы не Сильвия. Сильвия! Сильвия!

Джейсон. Я, кажется, предупреждал.

Питер. Если вы Сильвия - скажите, чтобы меня отпустили - во имя прошлого! Вспомните, вспомни, как нам было хорошо вместе - я ведь был твоим первым, ты сама говорила.

Сильвия. Нахал! Как вы смеете? Я порядочная девушка, стала бы я связываться с таким!

Питер. Отойди от меня, отойди, я не могу смотреть на тебя. Затыкайте мне рот, завязывайте мне глаза, мне теперь все равно.

Алекс (жестом подозвав Джейсона). Кончайте скорей, а то очень уж он чувствительный.

(Джейсон кивает головой.)

А меня развяжите - не бойтесь, не уйду. Все лучше, чем шататься с ним по свету.

Джейсон. Я вам сочувствую. (Развязывает Алекса, и тот сразу же берется за свои шахматы.) Дорогие друзья, прошу тишины. Я требую, чтобы этот обманщик был наказан в назидание другим.

Джон. Правильно.

Джек. Совершенно правильно.

Джейсон. Для вашего блага, для блага всего общества я требую высшей меры.

Джон и Джек (вместе). Внимание...

Джейсон. Он должен умереть...

Питер. Эй! Шутки шутками...

Джон зажимает ему рот рукой.

Джейсон. Чтобы всем стало ясно: у себя на рыночной площади мы чужих не потерпим.

Миссис Ростбиф. Хорошо сказано!

Миссис Карп. Так ему и надо!

Миссис Лук. Мы должны быть бдительны.

Соня. С ума вы все посходили! Я в этом не участвую.

Джейсон. А этих двух мы отпустим - его и ее. (Указывает на Алекса и Пенни.) Они увидят, как мы поступили с ним, и всем потом будут рассказывать.

Алекс. Король вне опасности.

Пенни. Я без него никуда не пойду - если вы убьете его, убивайте и меня тоже.

Джейсон. Глупая девушка. Что вам так не терпится умереть? Пойдете и будете исполнять что приказано.

Джек развязывает Пенни, и она отходит к Алексу, который продолжает играть в шахматы.

Пенни. Как ты (можешь сейчас заниматься шахматами?

Алекс. Ничего, он и не из таких передряг выпутывался.

Пенни. Нет, на этот раз дело серьезное.

Алекс. Язык его даже из преисподней выведет...

Пенни. Они убьют его. Алекс, мы должны что-то сделать.

Алекс. Не тревожься. Вот если увидишь, что он позеленел, тогда позови меня - я тогда поверю.

Пенни бросается к Питеру.

Джон. Гип-гип...

Джек. Ура! Гип-гип-ура Джейсону!

Соня. Кошмар! Мне кажется, меня душит кошмар.

Джон. Что за парень разудалый - и смельчак и весельчак.

Джек. Он смельчак и весельчак.

Джейсон. Я смельчак и весельчак.

Соня. Ну, на этот счет у меня свое мнение.

Джейсон. Соня! Неужели ты мною не гордишься?! Вое теперь снова могут спать спокойно, и это благодаря мне. Давай завтра поженимся и соединим наши жизни и наши капиталы.

Соня. Так не пойдет - дело делом, а удовольствие удовольствием. Джейсон (Питеру). Скажите, какой вид смерти вас больше устраивает? (Джону.) Вытащи у него изо рта кляп, пусть поговорит напоследок.

Питер. Мама, спаси меня. Пенни, помоги мне.

Пенни. Если б только я могла!

Джейсон. У вас есть последнее желание?

Питер. Да. Я не хочу умирать.

Ему снова затыкают рот.

Джейсон. Вы с ума сошли, смерть сейчас очень в моде - лучшие люди мрут как мухи.

Алекс. Нельзя ли потише? У меня конь под ударом.

Миссис Ростбиф. Хватит бобы разводить, Джейсон, приступайте к делу.

Мистер Ростбиф. Уж если без этого не обойтись, лучше всего пулю в лоб - быстро и чисто.

Миссис Карп. А нельзя ли добавить парочку ударов? Мы так давно живем без всяких развлечений.

Мистер Карп. Тогда самое лучшее - проломите ему череп и еще перережьте горло.

Мистер Лук. Сдерите с него шкуру, удавите его, изжарьте, сварите живым, изрубите в котлету - делайте что хотите, только скорей: бедный малый уже довольно настрадался.

Миссис Лук. Тебе бы все впопыхах - раз, два и пошел. У нас, у женщин, другие вкусы.

Миссис Ростбиф. Я люблю, чтобы все делалось обстоятельно, торжественно, с церемонией.

Миссис Карп. Не каждый день удается отвести душу. Джейсон (Питеру). Если вы знаете какие-нибудь молитвы, мой вам совет - молитесь про себя.

Соня. Дай ты ему хоть слово сказать, бедненькому.

Мужчины садятся за карты, во всем уже чувствуется праздничное настроение. Сильвия и Джек приносят из заведения Джейсона подносы с бокалами. Джон стережет Пенни и Алекса.

Соня (Сильвии, которая предлагает ей взять бокал). Спасибо, не хочется.

Сильвия. Очень вкусный коктейль «Кровавая Мэри» - водка с томатным соком. (Обходит с подносом всех присутствующих.)

Соня. Вынь у него изо рта кляп.

Джейсон повинуется.

Питер. На по-о-о-о-о-о-о-о-мощь!

Джейсон. Побереги легкие, тебе и так недолго осталось дышать.

Питер. Я здешний, я здесь жил и работал - вы же все меня знаете. Вот это был мой лоток. Подойдите поближе, всмотритесь - неужели не узнаете? Это же я, тот самый, Питер Мэнн!..

Джейсон. Бедняга, у него в голове не все ладно.

Питер. Я здесь торговал мануфактурой. Я знаю, как нужно разговаривать с покупателем. Почему вы мне не верите? Алекс, скажи им, что именно здесь ты меня встретил.

Алекс. Именно здесь я его встретил. (Делает ход.) Ш-ш - положение критическое.

Питер. Пенни, дорогая - скажи им!

Пенни. Поверьте ему, поверьте нам - ведь я тоже здешняя. Что с вами со всеми случилось? Перестаньте! Ну, что мне делать, Питер? Отпустите его. Если вам нужно кого-нибудь казнить для примера, казните меня. Мне терять нечего, разве только то, чего у меня нет. Питер, я с тобой!

Питер. Мой лоток... (Вырывается и вскакивает на лоток.) Мой лоток...

(Джон и Джек поспешно становятся по обе стороны от него.)

Леди и джентльмены! Все сюда! Поступила в продажу новинка - экстра: лучшая, тончайшая, легчайшая, прочнейшая, водоотталкивающая ткань. Не мнется, не садится, не требует утюга, не боится моли, качество гарантировано - прошу подойти и убедиться! Пощупайте, понюхайте, обратите внимание на марку фирмы: «Товары Мэнна для джентльменов» - вне конкуренции. Первым десяти покупателям особая скидка - постарайтесь попасть в их число, и вы получите первоклассную вещь за смехотворные гроши - не пятьдесят шиллингов, не сорок, не тридцать пять, даже не тридцать. Покажите, как выглядят ваши деньги, - превосходно, как нельзя лучше! Я чудак, я больной, я помешанный, (меня запереть надо - я же торгую себе в убыток! Взгляните только на эти сорочки! Налетайте, покупайте, дурака не валяйте... Нейлоновые неглиже, кружевные комбинэ, бюстгальтеры шик-модерн почти да...

Джон и Джек хватают Питера.

Джейсон. Не горюй, сынок, у меня есть гроб с мягкой обивкой как раз твоего размера - тем более уже все равно пора закрывать.

Пенни (бросается к нему). Питер!.. (Ее хотят оттащить, она отбивается.) Нет, нет, я хочу остаться с ним...

Джейсон. Ладно, пусть остается. Я знаю, что такое любовь. Я сам был когда-то молод.

Соня. Кому это ты врешь?! Ты родился уже таким, как ты есть.

Питер. Пенни, теперь я понял, - если б можно было еще что-то вернуть, все было бы по-другому. Мне нужна только ты.

Пенни. Я это знаю, милый. Обними меня, я здесь, с тобой. Ты не один.

Питер. В конце человек всегда один. Проста меня за все, Пенни.

Мистер Ростбиф. Давайте уж поскорее, что ли.

Мистер Карп. Умилительно глядеть на такую любовь...

Мистер Лук. Будь у меня скрипка, я бы сыграл «Сердце и цветок».

Миссис Лук. Замолчи! Ох, эти мужчины! А правда ведь, загляденье?!

Миссис Ростбиф. Красота!

Миссис Карп. И так романтично!

Сильвия (снует в толпе). Шоколад! Сигареты! Жареная кукуруза!

Алекс. Шах и мат!

Джейсон. Ну, ребята, всё - к делу!

Джон и Джек ставят Питера на лоток, вытягивают ему руки в стороны и белыми лентами привязывают их к боковым стойкам. Пенни цепляется за его ноги, прижимает И ним лицо.

Джейсон. Как бы нам поэффектнее прикончить его - заколоть, пожалуй?

Джон и Джек вытаскивают ножи и замахиваются для удара.

Питер. Я хочу сказать свое последнее слово!

Джон. Хватит уже слов.

Джек. Хватит уже.

Джейсон. Ладно, ребята, я вас понимаю - словно бы жареная индейка перед носом, а шиллинга для автомата нету. Но дадим уж ему сказать это последнее слово, а там - раз-два и кончим.

Питер. Наставь меня, господи...

Джейсон. Попрошу без молитв и без философии - и так мне платить моим людям сверхурочные в полуторном размере.

Питер. Ну вот, сбили... На чем я остановился? Да, вот послушай, господи, я ведь не хотел украсть, честное слово, посуди сам... Что? Не слышу, подойди ближе, я так одинок - все меня оставили, даже ты...

Джейсон. И без обструкций тоже.

Соня. Оставь его, горемычного, в покое - он с богом беседует.

Джейсон. Обманщик он.

Соня. Бог не стал бы слушать обманщика.

Питер. Наставь меня, господи! Мне страшно, меня тошнит, шатает, укачивает. Вызволи меня, обещаю, что тебе не придется жалеть об этом. Отец, отец, папочка мой, где ты? Вернись домой, довольно тебе блуждать неведомо где. О господи, вернись - зачем ты играешь со мной в прятки, мои молитвы и так запутались в силках ночи. Услышь меня, умоляю, услышь и пойми, даже если тебя нет - а вдруг все-таки... Сойди вниз, подтяни свою пижаму, только не наступи себе на бороду н не споткнись, вынь вату из ушей - спаси меня, вознеси, поддержи, вознеси ввысь, только не слишком далеко от земли, а потом опусти, только не слишком далеко от звезд... Вернись, отец, вернись домой... О господи... Где я? Где ты? Кто я? Кто ты? Что я? Зачем я? И - когда?

Джейсон. Ну, будет? Ты уже довольно наговорил, чтобы попасть в святцы. За дело, ребята.

Соня (кидается к ним в тот миг, когда они уже готовы вонзить свои ножи). Стойте!

Джейсон. Что еще?

Соня. Вы не убьете его - он мой, мой сын - вот кто.

Питер. Мама! Слава богу - конец кошмару.

Соня. Глупый ты мальчишка - почему ты мне сразу не сказал?!

Влезает к нему на лоток.

Джон. Это как же, хозяин?

Джек. Да, как же теперь?

Джейсон. Тихо, ребята, сейчас во всем разберемся. Перекур!

(Джон и Джек достают сигареты.)

Соня, ты точно уверена, что он твой сын? Отчего ты его раньше не признала?

Соня. Такой сын - не подарок, я не хотела и вспоминать о нем, но, видно, кровь не вода. А ты почему молчал?

Джейсон. Если ты не признала, что он твой сын, как же я мог знать?

Соня. Ты всегда все знаешь. Это тебе мои деньги до сих пор не дают покоя - поганый ты, злой старикашка. Постыдился бы!

Джейсон. Но ты точно уверена, что ты точно уверена?

Соня. Я услышала его крик о помощи - мать не обманешь - да, под этим отрепьем все мое. Развяжи его.

Джейсон. Это еще нужно обдумать. Не будет торопиться. (Отходит к Джону и Джеку и заговаривает с ними вполголоса.)

Соня. Слушай, мне некогда, у меня курица на огне.

Пенни целует Питера и отходит к Алексу, чтобы не оказаться лицом к лицу с родителями.

Миссис Лук. Что за безобразие - больше, значит, ничего не будет?

Миссис Ростбиф. Всегда одна и та же история. Так вот и живешь - без всяких развлечений.

Мистер Ростбиф. Тебе повезло, сынок, - беги отсюда, пока они не передумали.

Миссис Карп. Ну, работать, работать - нечего тут...

Все жены тащат мужей, каждая к своей яме.

Питер. Благодарю тебя... Как ты могла меня простить? И чем я смогу отплатить тебе за это? Я свободен! Снова свободен, свободен... захочу - полечу... никто меня не остановит... (Двигает плечами, и хотя руки его еще привязаны белыми лентами к стойкам, он похож в эту минуту на птицу.) Я жив! Я спасен! Кукареку-у-у! Мама, дай я тебя поцелую.

Соня. Мама? Бот что, сейчас тебя развяжут, и ты сматывайся отсюда - у меня и без тебя забот полон рот. Я вовсе тебе не мать, - а была бы матерью, так пожалела бы об этом.

Питер. Но я твой сын. Ты сама сказала.

Соня. Не могу я видеть, как мучают людей, даже таких, как ты, - вот и сказала. Сердце-то у меня имеется или нет? Но вообще я крутого нрава, так что злоупотреблять не советую.

Питер. Но ведь это же правда - ты и в самом деле моя мать. Я - Питер.

Соня. Нет у меня сыновей - он не только босяк, а еще и тронутый, бедняга... Слушай, парень, я тебя пожалела, но как только тебя развяжут, катись отсюда. Только я могла сделать то, что сделала, только я имею влияние на этого трупокрада, так что клади в уши мои слова, и - ходу!

Питер. Но ведь я... ведь ты...

Джейсон (Питеру, которого в это время развязывают). Добро пожаловать в родные места, Питер. Очень рад, что успел тебя повидать на прощанье.

Питер. На прощанье? Как это - на прощанье?

Джейсон. Здесь тебе оставаться нельзя - вдвоем нам не хватит места.

Питер. Я никуда не уйду - я нужен здесь.

Джейсон. Соня! Или он уйдет - или я останусь.

Соля. Разбирайтесь сами, у меня курица сгорит.

Питер. Курица? Ох, мама, я умираю с голоду.

Джейсон. У нас тут и без тебя довольно ртов.

Соня. Слыхал, что тебе сказано? Привет, сыночек...

Питер. Но...

Соня. Вот что, сынок, я спасла твою жизнь, так тебе еще и курицу надо? По нынешним временам...

Джейсон. Слыхал, что тебе сказано? Даже у матери не хватило терпения... Прощай. (Поворачивается к Соне.) Соня, наконец- то теперь я знаю, что ты совершенно свободна. Со всякими там фантазиями покончено, от сына ты избавилась - так, может, возьмешься за ум? Выходи за меня!

Соня. Чем это я тебе полюбилась? Что стряпуха хорошая? Нет! Что собой красавица? Нет! Что сумела скопить несколько прошей? Да!

Джейсон. Давай поженимся - я сам оформлю наш брак, сам себе продам кольцо, сам у себя куплю обстановку и выпишу на самого себя страховой полис - так что деньги, само собой, останутся в семье. Я тебя люблю. Ты - красивая, ты - веселая, ты - ласковая, ты - отзывчивая. Ты... ты в моем вкусе - я каждую ночь вижу Тебя во сне.

Соня. Ах, старикашка, с души воротит от твоей болтовни, уж не говоря о том, что у тебя всегда немыто за ушами.

Джейсон. Ты меня волнуешь - я твой раб. Я жить не могу без тебя. Ах, Соня, Соня, мне кажется, ты - настоящая женщина.

Соня. Так пусть не кажется. Давай-ка переменим тему - поговорим о тебе. Например: что ты обо мне думаешь? До свиданья. (Скрывается в своей лавке.)

Джейсон. Думаю, что ты - мерзкая, отвратительная, безобразная старуха, бессердечное чудовище, не способное на высокие чувства. (Поворачивается к Питеру.) А ну-ка, убирайся поживее, пока мы тебя не вздернули. Нечего тебе тут делать.

Джон и Джек снова надвигаются на него.

Пенни. Пойдем, Питер, пойдем скорее.

Джек толкает Алекса в спину.

Алекс. Опять, значит, не туда свернули! Ох, бедные мои ноги, дождусь ли я когда-нибудь покоя?

Питер (людям, копающим ямы). Эй, вы все - фантазеры, прожектеры, рабы, рохли - слушайте меня! Бросьте лопаты и слушайте...

Джейсон. Не слушайте его, вам же хуже будет. Джон! Джек! Гони его в шею!

Питер. У меня есть что сказать вам! Есть что продать вам!

Джон и Джек хватают его, но обитатели рынка уже положили лопаты и выбрались из своих ям.

Мистер Лук. Не троньте его, послушаем, что он нам еще окажет.

Мистер Ростбиф. Хуже от этого не будет - хуже некуда.

Питер. Вам нужно воспрянуть духом - обновить свои чувства - нужно, чтобы к вам вернулась надежда.

Миссис Ростбиф. Надежда? А что это такое?

Алекс. Ну держись, - опять начинается.

Мистер Ростбиф (Джону и Джеку). Отпустите его! Говори, сынок, мы слушаем.

Мистер Карп. Не надеется тот, кто не живет.

Питер. Я могу вселить в вас надежду.

Мистер Лук. А что, надеждой можно зажечь газ? Или набить желудок?

Мистер Ростбиф. Пустите его, не то мы вам головы проломим.

Все трое с угрозой подступают к Джону и Джеку,

Джейсон. Ладно, можете отпустить.

Питер (вскакивает на ящик из-под мыла). Спасибо вам всем... А теперь скажите, что вы ищете в земле?

Мистер Ростбиф. Урановую руду.

Питер. Точно! Вот потому-то я вам и нужен. Мы все объединимся, организуемся, будем работать вместе.

Миссис Ростбиф. Работать вместе? С ума сошел!

Питер. Что толку каждому рыть свою моги... Гм... яму. Вот хоть ты! Много ли ты нашел? Ничего! А ведь чем больше рук, тем легче труд - или какая там еще есть пословица?

Алекс. У семи нянек дитя без глазу.

Питер. Заткнись, Иуда! Надо вам всем собраться, соединить свои средства, чтоб работа шла дружно и слаженно. И труд и достатки - все делить без остатка. Надо рыть одну большую яму - суперяму, а я у вас буду суперначальником.

Алекс. Ну, пошел супербред.

Пенни. Оставь его в покое. Не мешай. Ты только и делаешь, что дразнишь его.

Алекс (к Пенни). Пойдем отсюда.

Питер. Нет ничего, что бы мне было неизвестно об урановой руде, - спросите хоть моих друзей. Верно я говорю?

Алекс. Верно, совершенно ничего... ему неизвестно.

Питер. Словом, вам нужен я, а мне нужно, чтобы я был вам нужен. Я вам обещаю всю землю...

Алекс. Всю не всю, а сколько требуется - в свое время получат.

Питер. Терять ведь вам нечего?

Миссис Ростбиф. Нечего.

Джон. Кончить его, хозяин?

Джек. Командуйте, хозяин.

Джейсон. Еще не время.

Питер. Мы снова войдем в силу - эта площадь сделается центром мира - мы станем служить образцом для всех улиц, всех городов, всей страны. Что вы на это скажете?

Мистер Карп. Скажу, что дело пахнет тяжелым трудом.

Питер. Само собой - но кто же боится тяжелого труда?

Мужчины. Мы боимся.

Питер. Вздор! До сих пор вас ничто не вдохновляло на труд - вам не для чего было трудиться, а теперь мы будем вкалывать так, что дым пойдет! Ну, заправь потуже брюки и лопату в руки. Веселись, душа, расступись, земля.

Все молчат.

Питер. Да что такое с вами?

Миссис Ростбиф. Мы боимся.

Питер. Чего?

Мистер Карп. Того, другого, третьего.

Мистер Лук. Особенно третьего.

Миссис Лук. Я боюсь самой себя.

Мистер Ростбиф. Я - своей жены.

Миссис Ростбиф. Я - своего брата.

Миссис Карп. Я - своего свата.

Мистер Карп. Мы боимся друг друга.

Мистер Лук. Я боюсь матери, а она до смерти боится меня.

Миссис Лук. Что ж тут удивительного - я боюсь собственной тени.

Женщины. Мы боимся иметь детей.

Мужчины. Мы боимся остаться бесплодными.

Миссис Карп. Боимся показаться холодными.

Мистер Ростбиф. Боимся страсти.

Миссис Лук. Напасти.

Миссис Карп. Силы.

Мистер Карп. Бессилия. Ох, мы так боимся.

Питер. Я боюсь, что вы все слишком многого боитесь.

Мистер Ростбиф. Кто же нам поможет?

Питер. Я, Питер Мэнн.

Миссис Лук. Рада бы верить, да не верится.

Женщины. Нам нужен кто-то, кто бы вывел нас из нужды. Мужчины. Нам нужен кто-то, кому и мы нужны.

Питер. Все пойдет по-новому с этого дня - теперь тут буду командовать я.

Все. Ура-а! Ура-а!

Поднимают Питера и несут на руках. Из своей лавки выбегает Соня, а навстречу ей Том; он почти такой же, как в первом действии, только лицом стал старше, да фрак пообтрепался. Джейсон со своими подручными отходит в сторону. Алекс снова садится за шахматы. Пенни старается держаться поближе к Питеру, но появившаяся Сильвия всячески оттирает ее от ликующей толпы.

Питер. Слушайте все, мы найдем уран. О, когда мы найдем его, мы откроем величайший, обширнейший, грандиознейший супермаг - самый большой на свете. И там будут продаваться самые замечательные супер деликатесы - свежая лососина, персики и сливки, откормленные индейки, языки и омары, бараньи лопатки, свиные окорока, телячьи ножки, салат величиной со смородинный куст, огурцы, помидоры, финики, дыни, маслины, копчушки, джем...

Соня. Питер! Ты же мой Питер, мой сын, ты вернулся! Наконец- то ты вернулся.

Питер (его опустили на землю). Наконец-то ты меня узнала... Мама, мама, я умираю с голоду.

Соня. Где ты пропадал? Я тебя повсюду искала! Скверный ты мальчишка - худой, бледнющий, глаза красные... Небось ложился спать бог знает когда?

Питер. Бывало, что и вовсе не ложился. Пойдем домой, мама.

Сильвия. Ах Питер, милый мой Питер, я люблю тебя. Я так тебя ждала - не покидай меня больше.

Питер. Сильвия! Как я мечтал об этой минуте.

Соня. Джейсон! Подойди сюда, ты мне нужен.

Джейсон. Соня, радость моя! (Обнимает ее, она его отталкивает.)

Соня (снимает с Джейсона цилиндр и надевает на Питера). Вот мой сын, теперь он тут будет за командира.

Джейсон. Охотно предоставляю себя и своих орлов в его распоряжение - за небольшую плату, разумеется. Эх, Соня, Соня, опять ты от меня ускользнула. Но ничего - рано или поздно будешь моей.

Соня. Не говори гадостей. Пойдем, Питер, нас там кое-что ждет - румяная курочка, а для начала тарелка ароматного бульону. Ох, что мне с тобой делать? Умоляю, сбрей эту противную бороду. Ох, ты меня с ума сведешь, в могилу уложишь - вот наказал господь сыном! Ты хоть скучал обо мне, золотце? Куда ты девал деньги? Где ты пропадал все это время? Вор! Обманщик! Босяк! Сыночек мой милый, как же я тебе рада!

Сильвия. Питер, мы должны пожениться как можно скорее.

Миссис Лук. Давайте устроим общий праздник.

Миссис Карп. Это мысль.

Все оживляются.

Питер (на пороге лавки). Нет! Праздновать некогда, надо работать - рыть глубже, быстрей, дружней, соединять все ямы вместе - в одну. Сейчас или никогда! Пора! Пока!

Питер, Соня и Сильвия входят в лавку, и видно, как там поднимают бокалы.

Алекс (к Пенни). Ну, что я тебе говорил? Он вышел сухим из воды, а мы с тобой как мокли, так и будем мокнуть. Обычное дело! Полюбуйся! Голодали мы вместе, а обжирается он теперь один, бессовестный. Забыл. Эх, дурак я старый, а ты - молодая дура.

Пенни. Твоя правда, Алекс. Уйдем отсюда...

Обитатели рынка снова взялись за лопаты и теперь копают с лихорадочным рвением, под присмотром Джона и Джека. Пенни подходит к Тому и пристально в него вглядывается.

Джейсон (Алексу). Пардон, не желаете ли заработать пять фунтов?

Алекс. Сколько человек я должен отправить на тот свет?

Джейсон. Избавьте нас от Питера Мэнна. Наплетите ему небылиц, только чтоб он убрался отсюда, чем дальше, тем лучше.

Алекс. Мы не сделали дела. У меня партия в самом разгаре.

Джейсон. Двадцать фунтов?

(Алекс качает головой.)

Сорок? Сорок один? Пятьдесят? Семьдесят пять? Ладно - была не была. Сто!

Алекс. Не интересуюсь. Ш-ш... моя левая рука очень впечатлительна. (Делает ход, еще ход.)

Джейсон. Вы должны убрать его отсюда!

Алекс. Не кричите, пожалуйста. У моей правой руки болят уши. Спокойной ночи.

Джейсон. Ну, раз так, пойду гуда и приму участие в общем веселье. Я реалист - при моем занятии гробовщика нельзя иначе. (Стучится.)

Питер отворяет ему и через минуту в окне видны танцующие пары. Алекс невозмутимо продолжает игру. Пенни разговаривает с Томом.

Том. Вы заблудились, мисс?

Пенни. Да, но я уже нашла дорогу домой. Том!

Том. Рад познакомиться. Но откуда вы знаете мое имя? Впрочем, не удивительно. Ведь я из тех, на кого везде указывают пальцем и над кем все смеются. Я квартирую вот у них. (Показывает на мистера и миссис Ростбиф.) У вас красивое лицо.

Пенни. Вы все еще ждете?

Том. Что же мне еще делать?

Пенни. Должно быть, вы ее очень любили.

Том. А может быть, и нет - просто это уже вошло в привычку. Вы мне нравитесь.

Пенни. Бедненький! Вы не такой, как другие. Мне бы хотелось, чтобы возле меня был кто-то, похожий на вас.

Том. Я знаю, что вы за женщина, но мне все равно. Я так истосковался. Пойдемте ко мне.

Пенни. Сколько же еще вы будете ждать?

Том. Наверно, до самого конца.

Пенни. Тогда, значит, мне не на что надеяться.

Том. Нет, почему же?! Пойдемте, побудьте со мной. Я постараюсь, чтобы вам было хорошо. (Хватает ее.) Один поцелуй.

Пенни. Не троньте меня! Она никогда к вам не вернется. Эх, мужчины! Ради уличной девки, ради такой, как я, готов испоганить свою мечту.

Том. Я так долго ждал. Она поймет. Вы первая, на кого я посмотрел. Правда.

Пенни. Сама себе разлучница. Есть о чем рассказать зеркалу. Теперь уж она к вам никогда не вернется.

Том. Позвольте мне вам помочь, Позвольте мне вас любить. Помогите и вы мне,

Пенни. Ладно, пошли - убью двух зайцев одним выстрелом - все равно, я больше не хочу его видеть.

Том (к миссис Ростбиф). Можно ей побыть у меня?

Миссис Ростбиф. Меня это не касается. У себя в комнате ты хозяин, пока платишь.

Пенни печально идет за Томом в дом.

Мистер Ростбиф. Мне кажется, я где-то видел эту девушку.

Миссис Ростбиф. Ах, тебе так кажется? Делай-ка свое дело и не мели языком.

Все копают землю. Появляются две танцующие пары - Питер с Сильвией и Джейсон с Соней.

Сильвия. К свадьбе Джейсон мне все-все сумеет достать - подвенечное платье, двойную кровать...

Питер. Чтобы матрац попружинистей был...

Сильвия. Обручальные кольца, авто, холодильник...

Питер. Чтобы только он нас не расхолодил...

Сильвия. Квартиру в три комнаты...

Соня. Чтоб было где стол накрыть...

Сильвия. Все-все мистер Джейсон добудет мне.

Питер. Поднимем бокалы, опустим шторы - наконец-то мы вместе, а дальше что нам! Мы будем богаты, счастливы, здоровы - и дом у нас будет по последнему слову...

Все. Наступит ночь - стыд девичий прочь...

Питер. Скорей бы, скорей ты стала моей...

Все. Побольше света, вина - напьемся все допьяна. Ох, и повеселимся же мы наконец - будто каждый идет под венец...

Все пускаются в пляс; Питер, Сильвия, Джейсон, Соня, танцуя, возвращаются в дом. Обитатели рынка снова берутся за лопаты и работают с бешеной энергией, - но весело. Появилось вино, все угощаются наперебой.

Алекс (заканчивая игру). Шах и мат! (Устраивается на одном из лотков и укрывается с головой.)

Занавес.

Том. Ну, давайте еще раз...

Мужчины. Мы устали.

Том. Давайте, давайте - поднимайтесь, и все вместе - раз, два: фабрика саванов нам не нужна! Раз, два, три четыре: где наш супермаг, лучший в мире? Ну, что же вы? Или вы бастуете - или вы сидите...

Женщины. А у нас сидячая забастовка.

Том. Это вы бросьте. Встать сейчас же, лежебоки несчастные!

Они кряхтя, с неохотой поднимаются на ноги.

Том. Ну - раз, два, три - не хотим войны... Раз, два, три, четыре, пять...

Все. Не желаем умирать. (Гуськом шагают по сцене с плакатами в руках и хором выкрикивают написанные на них лозунги.) Требуем повышения зарплаты! Требуем мира! Отказываемся работать без профсоюза!

Вбегает Джейсон, за ним - Джон и Джек.

Джейсон. Ну вот что, возвращайтесь к станкам, а там можно будет и переговоры начать.

Том. Пока наши требования не будут удовлетворены - забастовка продолжается.

Джейсон. Увидите, вое пойдет хорошо - ведь мы день и ночь печемся о вас. Желаете профсоюз - будет вам профсоюз - я сам готов его организовать и руководить им.

Мистер Ростбиф. Нам нужна суперторговля, а не супервойна.

Джон. Без вас решат, что вам нужно.

Джек. Разделаться с ними, хозяин?

Джейсон. Нет, нет - мы тут все разумные люди и можем договориться по-хорошему. Говорите, дети мои, что вам нужно?

Том. Мы копали все вместе, верно? И мы нашли, что искали, - но к чему это привело? Питер Мэнн объявил, что мир, где так много урана, - опасный мир и о строительстве супермага еще и думать нечего. Так нас с тех пор и держат на одних обещаниях.

Мистер Лук. Жилья приличного, и того не имеем.

Том. Он нам всем дал работу на этой фабрике саванов и теперь мы с утра до ночи трудимся на него. Он стал первым богачом в мире, а супермага нам так и не построил.

Джейсон. Ну, это все мы уже слышали... Вот что, я лично обещаю вам: как только мы изготовим достаточно саванов, чтобы снабдить ими все человечество, будет вам ваш супермаг. Возвращайтесь к станкам и увидите, все пойдет хорошо. А то ведь все равно покойники в магазины не ходят.

Миссис Лук. Опять, значит, ничего, кроме обещаний.

Миссис Карп. Пока что все идет чем дальше, тем хуже.

Миссис Ростбиф. Цены растут с каждым днем. Во что вообще превратился мир?!

Том. Да, мы так же хотим спрятаться от опасности, как и он. Нам тоже нужно убежище. Пусть мир на краю гибели, но ему-то бояться нечего. Он останется цел. Он богаче всех, он и укроется глубже всех. Нам тоже нужно убежище.

Джейсон. Войны не будет, можете мне поверить - все это пустые слухи. Ну, разве там какая-нибудь маленькая войниш- ка местного значения - так вы завернетесь в саваны и ничего с вами не случится. Ну, возвращайтесь к станкам, пожалейте его - вы же знаете, как он о вас печется. Да еще бедная Соня чуть жива.

Том. Мы сами чуть живы. Мы недоедаем, мы измучены работой, мы того и гляди взлетим на воздух - пошли, ребята...

Шествие забастовщиков возобновляется. Джейсон отходит в сторону и переговаривается со своими людьми.

Мужчины. Богатство мы в земле нашли и на поверхность извлекли.

Женщины. И в честь его мы возвели бетонный храм.

Мужчины. Но жить теперь небезопасно нам.

Женщины. Земля в наследство нам дана и нам принадлежит она.

Мужчины. Мы бастовать не прекратим - трудиться даром не хотим.

Женщины. Не будет мира наверху, пока нам места нет внизу.

Мужчины усаживаются и достают карты. Женщины судачат, сбившись в кучу. Джон и Джек зорко следят за ними. Джейсон бросается в лавку Сони.

Джейсон. Питер, надо что-то предпринять, уговорить их, чтобы они вернулись к станкам. Зто только ты можешь.

Питер. Все мы умрем.

Джейсон. И слава богу, а то бы я разорился. Питер, ну ступай, уговори их.

Питер. Во всем виноват я сам, а теперь спасенья нет.

Джейсон. Нужно увеличить производство саванов. Смотри на вещи трезво - даже если мы все взлетим на воздух, это еще не конец света. Я оптимист.

Питер. Мне надо увести мать вниз.

Джейсон. Как хочешь, но заставь их вернуться к станкам. А потом уже можешь спокойно заниматься своими делами, фабрикой буду заниматься я.

Питер. Вот это меня и беспокоит больше всего. (Выходит из лавки). Слушайте меня, слушайте все. (Становится в центре площади.) Я - один из вас. Все, что сделано, мы сделали вместе. Взгляните на эту фабрику - мы вправе гордиться ею. Мы были первыми, мы дали образец. Империя создана нашим трудом, на нас все равняются. Разве не мы сплотили мир, распространяя наши саваны повсюду? Много фабрик изготовляет теперь Защитные Саваны Питера Мэнна, но модель была создана здесь, наш пример подтолкнул других и внушил им надежду на успех. Питер Мэнн - это я. Идея принадлежит мне. Я создал для вас эту новую отрасль промышленности. Мы можем спастись только неустанным трудом; но мы можем спастись и спастись мы должны. Переговоры? Что ж, если угодно - но только с позиции силы - пусть противник знает, что наш товар исключительный и непревзойденный. Войны не будет, обещаю вам, вот, ей-богу, не будет, но для этого обязательно нужно, чтобы каждый исполнял свой долг. Саваны нам необходимы - они защищают свободу и демократию. Сейчас у нас кризис, но как только он кончится, обещаю вам все - зарплату, пенсии, отмену налогов, бесплатные телевизоры, и грандиозный супермаг, ломящийся от продуктов - помните, я вам рассказывал о нем? Самые лучшие продукты, трехчасовой рабочий день, четырехдневная неделя, чудесные домики, где так хорошо будет вашим детям. Даю вам слово, все это у вас будет. Ну, а теперь, а теперь вы все-все вернетесь к станкам, и мы забудем о том, что было.

Том. Да здравствует наш дорогой мистер Мэнн. Гип-гип...

Все. Ур-ра!

Строятся в колонну и маршируют на фабрику под охраной Джона и Джека. Видно, как они становятся к станкам и работают, как автоматы, быстро и безмолвно.

Питер (возвращается к Соне). Мама, проснись, спать уже некогда.

Соня. Ах, мне снился такой чудесный сон.

Питер. Идем вниз, с минуты на минуту будет война.

Соня. Я все равно умру через час-другой. Чего глаз не видит, о том сердце не болит. Выкати меня на улицу, там так светло, хорошо - птичкам дела нет до твоей войны.

Сильвия (бросается к Питеру, который осторожно поднимает мать с дивана, чтобы усадить в большое, нарядное кресло на колесах.) И я тоже, я тоже хочу вниз, Питер. Я верю тебе.

Соня. Это еще кто, Питер? Фу! Твоя жена!

Сильвия. Прикуси язык, старая ведьма.

Соня. А ты что - молоденькая? Вези, Питер, мне немного осталось... Хоть столечко мать у тебя заслужила?

Сильвия шепчется с Джейсоном. Питер выкатывает кресло с Соней наружу. Джейсон идет рядом, Сильвия - за ними.

Питер. Успокойся, мама, не надо волноваться.

Соня. А, вот теперь он стал беспокоиться обо мне - теперь, когда уже поздно. Мало что довел-таки меня до могилы, так он еще хочет продлить мои предсмертные муки.

Питер. Мы сейчас спустимся вниз и будем в безопасности.

Соня. Никуда я не пойду, кроме как известно куда, и то не туда, куда ты думаешь.

Питер. Да ты совершенно здорова.

Соня. Здорова? Как ты смеешь говорить, что я здорова? Я и до утра не доживу.

Джейсон. Соня, давай поженимся, Пока ещё есть время.

Соня. Стоит ли торопиться, ведь все равно завтра ты меня будешь хоронить. Для женщины что свадьба, что похороны - разницы почти никакой. Следующий раз постараюсь родиться мужчиной.

Джейсон. Поженимся сейчас, сию минуту.

Соня. Извини, голубчик, я предпочитаю отправиться на тот свет свободной женщиной. Мало ли что. Вдруг дьявол имеет на меня виды. Мне сейчас сделалось так хорошо; боли как не бывало. Если это смерть, - жаль, я не умирала почаще. Вот что, Джейсон, без дураков, похорони меня близ газового завода, или нет - кремируй меня и сделай из моего пепла песочные часы для варки яиц - три минуты, не больше, Питер, а то переварятся.

Джейсон. Довольно ты потрудилась, Соня.

Питер. Мама, ты не умрешь. Такие, как ты, не умирают. Я тебе не дам, не позволю. Кто будет для меня стряпать, заботиться обо мне?

Сильвия. Не трать на нее время попусту; ты же видишь - она не в своем уме.

Соня. Если ты - нормальная, пусть я буду сумасшедшей.

Джейсон. Соня, свидетели у нас есть, мы можем соединиться не сходя с места.

Соня. Не похабничай, старый похабник.

Джейсон. Ну знаешь ли, чья бы корова мычала...

Питер. Да будет вам!

Соня. Питер, мальчик мой, если ты так уж боишься, спускайся в свое убежище, а если тебе страшно одному, возьми с собой эту... (указывает на Сильвию.) Все лучше, чем ничего.

Питер. Я хочу опуститься, но не хочу спускаться без тебя. Я разрываюсь пополам.

Сильвия. Ты слышал, что она сказала, - возьми меня с собой. Я твоя жена, ты обязан меня взять.

Питер. Молчи - разве ты не видишь, что моя мать умирает? (Джейсону.) И ты тоже молчи - довольно, что ты столько лет грабил меня. Тебе не удастся наложить лапу еще и на ее деньги.

Джейсон. Какие деньги?

Питер. Те, которые она мне оставит.

Соня. Смотри, не ошибись в расчетах.

Джейсон. Мало, что ты псих чокнутый, так ты еще и спятил.

Соня. Если они уже сегодня сцепились, интересно, до чего у них дойдет завтра? Уймитесь, господа! До смерти хочется немного покоя.

Джейсон. Я ее любил; но ты все погубил.

Питер. А я ее люблю и сейчас, и потому решил с тобой развязаться.

Соня. Вы бы хоть из уважения к смерти замолчали!

Джейсон. Когда она умрет, будешь сам заботиться о себе, если сумеешь.

Питер. Когда она умрет, я всем буду распоряжаться сам. Без помощников.

Соня. Слушайте, я все-таки еще не умерла, и, между прочим, если вы не уйметесь, так я вообще не умру.

Питер. Пожалуйста, не грози мне.

Соня. Слушай, Питер, тебе и в самом деле придется все для себя делать самому, так вот тебе несколько хозяйственных советов. Чтобы сделать яичницу, разбей яйца, вылей на сковороду и зажги газ.

Питер. Сейчас весь мир взорвется на глазах у нас.

Джейсон. Совсем свихнулся.

Соня. А ведь если подумать - все, кому удавалось нажить кое- какой капиталец, все были сумасшедшие... Например, тот американец, что разбогател на автомобилях, или фабрикант растительного масла, или мой дядя Сидней...

Джейсон. Соня, будь серьезна.

Соня. А для суфле нужно сперва отделить белки от желтков, потом взбить белки, потом смешать их с желтками, поставить в духовку, и ровно через семнадцать минут суфле готово - румяное, с золотистой корочкой.

Сильвия. Питер, умоляю тебя. Мы еще можем начать сначала - там, внизу, у нас будет все, что нужно...

Соня. Даже кино и бассейн для плаванья. (На мотив популярной песенки.) Сдобная ватрушка - не едал такой, жареный цыпленок, сэндвич с ветчиной. Кстати, сынок, пей больше молока.

Сильвия. Что теперь радости в ее деньгах? Визу в рай за деньги не купишь.

Соня. Напрасно ты так думаешь. Я уже перемолвилась словечком с тамошними чиновниками по иммиграции. Очень славные ребята. Питер, сделай себе одолжение. Купи яхту, отправляйся в плаванье по южным морям и купи парочку островов - один для спальни, другой для гостиной. Только брось свою стерву-жену, возьми с собой Пенни. Я тебе открою один секрет, Питер - больше всех я любила твоего отца.

Питер. При чем тут мой отец? Ты устала, мама, постарайся уснуть.

Соня. Лучше ты постарайся уснуть. Я тебе песенку спою.

Питер. Как бы мне не расплакаться. (Садится у ее ног.)

Соня. А почему? Ведь не ты умираешь, а я. Ш-ш! Я спою тебе колыбельную, и ты уснешь. (Гладит его по волосам и тихо напевает.)
Когда малышкой Питер был, лежал он в колыбели
И услыхал, как ангелы, влетев в окно, запели:
«Наш мальчик будет королем, младенец наш невинный» -
Так пели ангелы над ним, летая по гостиной.
«Я буду королем, но где?» - вопрос он задал им.
«Получишь королевство ты под небом голубым». -
«А как же я его найду»? - спросил он их опять.
«Оно в сердечке у тебя, не надо и искать».
Когда малышкой Питер был, однажды перед сном
Пропели ангелы ему: «Ты будешь королем».

Питер уже почти уснул, но Соня вдруг валится на него.

Питер. На помощь! Боже мой, она умерла.

Сильвия. Угомонилась наконец.

Джейсон. Ну-с, как будем хоронить?

Соня (выпрямившись). Скоро же прошла твоя любовь.

Джейсон. Да ведь мне показалось - ох ты...

Соня. Ц передумала. Не хочу умирать в сумерках. Кстати, меня мучает жажда.

Джейсон. Сейчас принесу воды.

Соня. Не пори чушь, я вина хочу. Я хочу уйти отсюда под хмельком - в танце, с песней, вот как. Я им покажу.

Питер. Кому?

Соня (указывает на небо). Им. Тем, что приходят и уходят.

Питер. Слушайте, слушайте все - разве это не чудесно? Моя мать беседует с ангелами.

Соня. А что они - не люди?! Я уже слышала, как они спорят из-за того, кому что причитается, и распевают кабацкие песни. Где же вино? (Встает с кресла.)

Питер. Мама, побереги свои силы.

Джейсон. Это неприлично, Соня, ты же все-таки умирающая.

Сильвия. Пусть ее - чем скорей, тем лучше.

Соня. С песней, в танце - так в самую смерть и втанцую. (Делает несколько па, напевая.) В ночной тиши танцуем мы... Джейсон, тур вальса?

Джейсон. Какие вальсы?

Он в ужасе пятится. Соня, танцуя, переходит к Питеру, тот тоже испуганно отшатывается.

Соня. Потанцуй с мамочкой, Питер.

Питер (стараясь увлечь ее ко входу в убежище). Я с тобой потанцую внизу.

Соня. Кто же со мной потанцует? Кто? Кто? Кто?

Алекс (он вместе с Пенни подошел ближе, поглазеть на происходящее). Я.

Соня. А вы кто такой?

Алекс. Друг дома.

Соня. Вы часто бываете здесь?

Алекс. Я здесь живу - вон там. Разве вы меня не знаете? (Берет ее за талию и танцует с ней.)

Соня. Почему вы так поздно явились? Есть у вас вино?

Алекс. И еще какое! Специально приберег для такого случая... Шампанское. (Откупоривает воображаемую бутылку и оба делают вид, что пьют из нее по очереди.)

Соня. Нарекаю этот броненосец «Потемкиным» - господи, прости меня и всех, кто плывет со мной.

(Слышна музыка, они кружатся в вальсе все быстрей и быстрей.)

Быстрей, быстрей. Держи меня крепче.

Питер (пытается остановить их). Довольно. Отпусти ее, слышишь?!

Соня. Быстрей, быстрей! Дай еще глотнуть, красавец мой. Все куда-то исчезли. Мы с тобой остались одни... И как же это мы не встретились раньше? Почему ты нашел меня так поздно?

Алекс уже не поспевает за ней; она вырывается из его объятий и продолжает кружиться одна, а все стоят кругом и смотрят. В ее танце есть что-то трагическое, порой кажется, она вот-вот упадет, но всякий раз Алекс спешит поддержать ее и словно придает ей силы. И вновь она кружится, улыбаясь и напевая, но постепенно все замедляет и замедляет темп.

Соня.
В свой последний час
Пустимся мы в пляс,
Потанцуем всласть,
В темноте кружась.
Твердость есть в ногах?
Потанцуй со мной.
Сила есть в руках -
Потанцуй со мной.
Потанцуй, пока
Ты еще живой,
И живи, пока
Ты еще живой.
Танцевать спеши
И пляши, пляши,
Прежде чем, кружась,
Подойдешь к черте
И исчезнешь там,
Растворишься там
В полной тем-но-те...

Пошатывается, оглядывается на Питера и падает замертво. Все бросаются к ней, окружают ее плотным кольцом, только Питер пятится назад. Пенни подходит к нему. Джейсон свистит. Появляются Джон и Джеки хотят взять тело.

Питер. Не троньте ее.

Джейсон. Я сам займусь этим. Прошу всех отойти.

Алекс. Пока, старушка, мы еще встретимся.

Следуя распоряжениям Джейсона, Джон и Джек прикатывают небольшую рыночную тачку и, погрузив на нее тело, увозят в дом.

Сильвия. Ну вот, теперь ты свободен и мы можем спуститься вниз.

Джейсон. Я лично займусь здесь всем.

Сильвия. Чудесно. Я мигом, только возьму самое ценное. (Бежит в лавку и с лихорадочной поспешностью собирает вещи.) Питер. Больше нельзя терять ни минуты. (Замечает Пенни, которая собирается уходить вместе с Алексом.) Пенни, Пенни, не уходи без меня.

Пенни. Так и ты хочешь с нами? Вот и хорошо.

Питер. Нет, я хочу, чтобы ты вместе со мной опустилась вниз. Ты мне нужна. Пойдем.

Пенни. Нет.

Питер. Но ты же любишь меня. Ты сама говорила.

Пенни. Да, люблю, но туда я с тобой не пойду. Если ты все бросишь и пойдешь со мной, моей дорогой, может быть, мы еще будем счастливы - но тогда идем сейчас же.

Питер. Подожди. Я не могу уйти отсюда - здесь умерла моя мать.

Алекс. Пошли, Пенни, уже запахло дождем, запахло громом, угроза собирается. Будь здоров, сынок, береги себя.

Питер. Вернись, Пенни, я тебя люблю. Алекс, не бросай меня, обожди меня!..

Алекс. Ты получил то, чего добивался. Разве цена оказалась слишком дорога?

Пенни. Я любила его, но ждать пришлось слишком долго. Ты ведь понимаешь меня?

Алекс. Еще бы не понимать... Ну, довольно разговоров, пошли.

Уходят. Раздается гудок, возвещающий перерыв на фабрике. Рабочие останавливают станки и выходят на площадь - рассаживаются, курят, уставившись в пространство.

Том. Эй, куда это вы собрались?

Питер. Ах ты господи, вот еще напасть... Друзья мои, как вы знаете, скончалась моя дорогая мамочка, и я решил взять ненадолго небольшой отпуск. Хочу навестить двоюродных братьев в Ламбете и Кэмден-тауне. Наш доблестный исторический путь крепче всякого супермага связал нас священными узами бла... благоденствия и просвещения - я ценю идеи прогресса и... м-м... и так далее и тому подобное... Желаю вам отличных успехов и примерного поведения. Пока... (Торжественно машет рукой под звук гудка, возвещающего об окончании перерыва, потом поворачивается и идет к входу в убежище.)

Остальные, не трогаясь с места, провожают его глазами. Гудок.

Джейсон. Загоняйте их на фабрику. Мы теряем время.

Джек (набрасываясь на сидящих). Вы что, гудка не слыхали?

Джон. Работать, работать - перерыв окончен.

Мистер Ростбиф. Да тут мистер Мэнн прощался с нами.

Мистер Карп. Он отправляется в отпуск.

Мистер Лук. Не отправляется, а уже отправился, Джо. Ладно, давайте крикнем все вместе: «До свиданья, мистер Мэнн!»

Джек. Будьте здоровы и не кашляйте.

Джон. Пью за дружбу прошлых дней. Англия пребудет вечно...

Джек. Пока будешь ты моей.

Снова гудок, и все вереницей тащатся на фабрику. Джон приносит Джейсону три коробки, за ним идет Джек со стопкой конторских книг.

Джейсон. Ну, наконец я от него избавился. Что тут у вас?

Джон. Образцы новой модели. Желаете взглянуть?

Джейсон. Погоди минутку. Какова последняя сводка?

Джек (заглянув в книгу). Скегнесс и Шордич работают на полную мощность; выпуск за последнюю неделю пятьдесят тысяч. Глазго, Хельсинки и Кэмберуэлл перешли на круглосуточный режим - осваивают улучшенную модель «Саван Империи». Уайтчепел и Тель-Авив специализируются на марке «Кошер-Пейсах».

Джейсон. Ох уж эти мне ханжи...

Джек. Бристоль, Бирмингем, Бангалур и Манчестер объявили дополнительный набор рабочих. Марсель, Город-сад Уэлвин, Мюнхен, Амстердам, Чикаго, Лима и Самарканд уже не справляются с заказами.

Джейсон. Ну что ж, я вижу, все идет как нельзя лучше. День Савана можно будет отпраздновать на славу. Если Питер Мэнн - самый богатый человек на земле, то я - самый богатый человек во вселенной. А что у нас сейчас на очереди?

Джон (раскрывает коробки и достает три савана). Вот - самоновейшей образец...

Джейсон. Ах, да-да - специальная модель для кобальтовой войны, разработана в трех вариантах: для России, для Америки и для Англии.

Джон. А вот интересно: сейчас во всех странах только саваны и улучшают?

Джек. Не вздумает ли кто взорвать бомбу, чтобы испытать их на деле?

Джон. Не опасно ли, что все хозяйство в мире вроде бы теперь на саванах держится?

Джейсон. Вы задаете слишком много вопросов.

Из лавки выбегает Сильвия, сгибаясь под тяжестью вещей - в руках у нее охапка мехов, какие-то коробки, на ней несколько манто, надетых одно на другое, и вся она увешана драгоценностями. На бегу она все время что-то роняет и, наклоняясь, чтобы поднять одну вещь, роняет другие, но в конце концов все же добирается до входа в убежище, где стоит Джейсон.

Сильвия. Питер! Я готова, Питер! Где ты? Пи-и-и-тер! Я собрала все, что жалко оставлять.

Джейсон. Боюсь, задержались вы чуть больше, чем следовало.

Сильвия. То есть как? Где он? Питер! Что это - дверь закрыта!

Джейсон. Именно, и снаружи ее открыть нельзя, а ваш милый муженек внизу.

Джек. Ведет беседу с крысами...

Джон. Поет дуэты с жабами.

Сильвия. На ведь я его жена! Откройте дверь, я должна быть с ним. Что мне делать?

Джейсон. А это уж ваша забота, у нас свои дела есть.

Сильвия. Спасите! Помогите! Меня убьет! (Мечется в панике, крепко держа свои вещи.) Мамочка, папочка, куда мне деться, спасите меня!

В дверях фабрики показываются рабочие.

Миссис Лук. Что случилось?

Сильвия. Мамочка, помоги мне. Питер ушел без меня.

Мистер Лук. Ага, мисс Гордячка, муженек тебя оставил на бобах, так ты бежишь плакаться к отцу с матерью. Я тебе говорил, что этим кончится.

Миссис Лук. А чего же он тебя не взял с собой в отпуск?

Сильвия. Он не в отпуске, он...

Джейсон. Работать, работать!

Джон. А ну-ка, марш к станкам!

Джек. Давай, давай, шевелись!

Том. Полегче на поворотах! Говорите, где он?

Сильвия. Он внизу - там, где нужно быть и мне - гам, где нам всем нужно быть... Разве вы не знаете - разве никто из вас еще не понял? Бомба! Сейчас взорвется Бомба. Хоть бы она пробила ваши тупые башки!

Мистер Ростбиф. Бомба?

Мистер Карп. Ты серьезно?

Все мечутся в полной растерянности. Кто-то яростно дергает дверь.

Мистер Лук. Боже мой!

Миссис Лук. При чем тут бог?

Миссис Ростбиф. Что нам делать?

Миссис Карп. Куда бежать?

Мистер Ростбиф. Где укрыться?

Том. Укрыться нам негде. Мы должны держаться все вместе. И главное - спокойствие. Не устраивайте паники.

Джейсон. Правильно. Уверяю вас, ничего не случится, а если случится, у вас есть надежная защита.

Сильвия. Откройте дверь!

Все. Да, да, откройте дверь! - Пустите нас вниз! - Мы не хотим умирать!

Том. Мы требуем защиты, мы требуем убежища. Ну-ка, давайте все вместе. Раз, два! Начинаем. За кого мы умираем? Раз, два, три! Не сбиваться! Мы хотим в живых остаться.

Маршируют по кругу, на этот раз к ним присоединяется и Сильвия.

Сильвия. Все равно уже поздно - ничего не поможет.

Том. Но ведь мы еще живы.

Джон (вынимая револьвер). Ненадолго.

Джек. Взяться за них, начальник?

Джейсон. Да, но по-другому - рекламой. (Идет к марширующим.) Друзья, покажите пример - вернитесь к станкам. Обещаю всем вам защитные саваны самоновейшего образца...

Том. Откройте дверь!

Джейсон. Не могу.

Марш протеста продолжается. Джейсон и его молодцы выстраиваются в ряд и выкрикивают рекламные тексты: «Защитные саваны огнеупорны и водонепроницаемы - не боятся ни моли, ни червей надежно удерживают душу в теле!»

Джон, Джейсон, Джек (на мотив популярной песенки).
Саваны Мэнна, саваны Мэнна
Легки, удобны и тонки -
Купите себе, жене и детишкам.
А также щенку и котенку.

Джейсон. Имеются похвальные отзывы журнала «Домашний очаг», Центра по Регулированию Рождаемости и Комитета Заупокойных Бдений. Леди и джентльмены, для вашего же блага призываю вас обзаводиться защитными саванами... Саваны - средство обороны и средство борьбы; обороняйтесь, боритесь и не сдавайтесь.

Том. Вы, кажется, уверяли нас, что войны не будет?

Джейсон. И не будет - вот вам мое слово, в случае чего беру его обратно... Вам всем гарантирована прибавка - новые расценки вводятся со следующей пятницы, клянусь честью гробовщика и джентльмена. Война? На войну заказов не поступало... Саваны - средство предотвращения войны. Обещаю вам мир на миллион лет вперед.

(В ту же секунду раздается пронзительный вой сирены. Все застывают.)

Без паники! Это ложная тревога! (Достает из кармана транзисторный приемник и вертит ручки.) Сейчас вам это скажут по радио.

Слышен треск разрядов, потом спокойный голос диктора.

Голос. Леди и джентльмены, сигнал тревоги подается за четыре минуты. Три минуты уже истекло. На этом наша радиопередача заканчивается. Спокойной ночи!

Общая паника. Мистер и миссис Ростбиф хватают из коробки саваны красного цвета, мистер и миссис Карп - саваны со звездами и полосами, мистер и миссис Лук - саваны с эмблемой Соединенного Королевства.

Мистер Ростбиф.
Ах, как прекрасен алый саван,
В день смерти обовьет тебя он.
Так поцелуй же меня в зад.
Я самый главный, я богат.

Мистер Карп.
Видишь ли мой саван
Звездно-золотой?
Не отставай от ближнего,
Умрешь - и черт с тобой!

Мистер и миссис Лук.
Правь, Британия,
Британия, саван шей...

Ослепительная вспышка света, грохот, и вслед за тем - полная тишина. Все исчезли. Широкая завеса, похожая на гигантский саван, спускается сверху и накрывает почти всю сцену. Только дверь убежища остается перед нею.

Питер (приоткрыв дверь, весело выглядывает наружу). Слава богу! Пронесло. А куда же это все девались? Джейсон! Выходи, выходите все - больше нечего бояться. Интересно, сколько же времени я пробыл там, внизу? (Замечает саван-завесу.) Что это? Выпустите меня!..

Слышен голос, в точности похожий на голос самого Питера.

Голос. Пи-и-и-и-тер!.. Пи-и-и-и-тер!

Питер. Кто меня зовет? Где все?

Голос. Погибли.

Питер. Погибли? Что за чепуха? (С раздражением.) Я спрашиваю - где все?

Голос. В мире не осталось ни души, только саваны - саваны, укутавшие мертвую землю. Не угодно ли приобрести партию?

Питер. Где же тогда трупы? Что за глупые шутки?

Голос. Испарились. П-фф - и все. Быстро, чисто и гигиенично. Вот так. Была жизнь и нету.

Питер. А я что же?

Голос. Тень на клочке обугленной земли. Прощай.

Питер. Но должны же быть люди - если их нет, кому же работать? Как нам нажить деньги, чтобы стать богатыми и свободными?

Голос. А это уж ты сам думай - как. Но поторопись, а то не успеешь. Прощай.

Питер. Нет, нет! Я все буду делить с тобой пополам. Я боюсь один.

Голос. Еще несколько мгновений, и ты умрешь. Перестанешь чувствовать что бы то ни было. Будешь никем и ничем - как все.

Питер. Выходи. Я тебя не боюсь. Я не могу умереть. Я все начну сначала. Мир прекрасен, и он принадлежит мне. Я могу бродить по бескрайним пустыням. Могу ловить рыбу в безбрежных морях, могу перелетать через горы. Это моя земля. Я непобедим, несокрушим, неуязвим. Я... у меня кружится голова. (Старается успокоить себя.) Я принял пилюли, я все предусмотрел, со мной ничего не случится.

Голос. Ты умираешь. Взгляни на себя - ты уже не стоишь на ногах. Ты умираешь от рака, от грибка жадности, похоти, зависти, равнодушия, лицемерия, глупости, лжи.

Питер. Я родился таким.

Голос. Ты стал таким, потому что захотел таким стать.

Питер. Пенни! Алекс! Подождите меня! Я догоню вас. Не уходите без меня. Я теперь буду совсем другим. Вот увидите, сами все увидите. Еще не все расчеты покончены. Прочь, смерть! Я не хочу умирать. Вечно одна и та же беда - закон преследует по пятам, никогда не оставит честного дельца в покое. (Шатается и падает.) Что со мной? Ноги не держат... Нет-нет-нет! Уходи, не тронь... Веки тяжелеют... колени будто налиты свинцом... и так холодно. Я падаю... падаю... стремглав лечу вниз... несусь в бесконечном пространстве... Как хорошо... привольно... цветы цветут... Пусть я умру среди цветов! О, левкой, ты меня успокой... Навей мне сон, анемон, алый, сиреневый, розовый. Закачаюсь как лотос на лоне волн... Одуванчик, я прожил немало лет, я иду в лучший мир, покажи мне путь - пусть во тьме мне светит твой желтый цвет. Гладьте мои полосы, гладиолусы. Лейте по мне слезы, мимозы - ведь меня больше нет. Пахнет миндаль, впереди темная даль... Скажи на милость, жимолость, какие цветы цветут в долине смерти?

(По ту сторону завесы возникает какая-то темная фигура. Она движется к Питеру.)

Пусть все цветы мира благоухают для меня... и все краски мира поют мне хором - да, да, поют! Поют! Весна, зима, осень, лето - водите вокруг меня хороводы, сияйте дружно ослепительным, ярким сияньем... Я иду к вам, цветы. (Привстает в экстазе.) Я погружаюсь в мерцанье крокусов, в небесную синь колокольчиков, в солнечный блеск подсолнечников и маков... Глаза мои закрываются... Прощай, фиалка - вручаю себя господу богу, если он примет меня. (Распластывается на полу.)

Темная фигура выходит из-за завесы и приближается к нему.

Питер (в ужасе вскакивает). Уйди! Не тронь! Почему меня? Почему именно меня? Я не хочу умирать!

Соня (откинув капюшон плаща). Здравствуй, сыночек, - я пришла за тобой.

Питер (валится к ней на руки). Мама! Какая ты красивая - а я думал, это смерть за мной пришла... Мне холодно, мама.

Соня. Ну-ну, Питер, успокойся, отдохни. Я тебе песенку спою.

Питер. Я умираю.

Соня. Ш-ш!..

Питер (прижимается к ней и зевает). А-а... Я так устал. Как хорошо, что ты пришла.

Соня. Когда малышкой Питер был, однажды перед сном...

Питер. Помоги мне... Не дай мне умереть...

Соня. Пропели ангелы ему: «Ты станешь королем!»

Питер. Прости меня... Я больше не буду...

Соня. «Я стану королем, но где?» - вопрос он задал им.

Питер. Я ведь и сам понимаю, что хорошо и что плохо...

Соня. «Получишь королевство ты под небом голубым»... Надо слушаться старших, Питер...

Питер. Мама, держи меня крепче.

Соня. Пропели: «Станешь королем!» - и с этим отлетели.

Питер. Мама, я умираю. (Повисает у нее на руках.)

Соня склоняется над Питером. Полное затемнение, только сыплются во мраке искры. Когда сцена освещается снова, никакой завесы нет и все выглядит так, как в первом действии. Сон окончен.

Над Питером, лежащим на полу в лавке готового платья, склонился Алекс, а Соня вместе с Джейсоном и другими веселится в доме у мистера и миссис Ростбиф. Оттуда доносится музыка.

Алекс. Очнись, Питер! Очнись! (Бьет его по щекам.)

Питер (садится, хватает себя за голову и трясет, потом встает и ошалело озирается). Так я не умер?! Черт, ну и сон!

Алекс. Живей бери деньги - и ходу!

(Питер поднимает с полу упавший сейф и ставит на стул.)

Ты что, передумал?

Питер. Нет, я иду...

Алекс. То-то же, ура-уран, ура-уран - бум-бум-бум... Бери деньги, о чем ты думаешь?

Питер. О том, что лучше ничего не иметь, отправляясь в путь, - по крайней мере не рискуешь ничего потерять. Такая чепуха мне снилась, такая бессмыслица. Будто я разрушил мир.

Алекс. Это оттого, что ты головой ушибся.

Питер. Сам знаю. Не полез бы за деньгами, так и не ушибся бы. А потому - обойдемся без денег. Прими меня, мир, таким, как я есть. Раз, два, три, четыре, пять - как прекрасно жить опять. Ну, пошли, а то сейчас Пенни вернется - и с мужем! Пенни, такая чудесная, такая красивая. Господи, ну и болван же я. Ведь я люблю ее, люблю. Почему я об этом раньше не догадался?! Почему только во сне понял, что к чему?!

Из-за угла показывается Пенни в свадебном наряде. Лицо у нее хмурое и печальное. Томе букетом уныло плетется за ней. Оставив Тома одного посреди площади, она подходит к лавке Сони, прислоняется к стене и плачет. Алекс потихоньку водворяет сейф на прежнее место. Питер выходит из лавки и видит Пенни, которая едва успела вытереть слезы.

Питер. Желаю счастья, Пенни.

Пенни. И я тебе тоже - большего, чем у меня.

Питер. Что уж теперь говорить - ты вышла замуж.

Пенни. Нет. У меня это так и не вышло.

Питер. Что-о? Опять сон? (Щиплет себя.) Ущипни меня.

(Она исполняет просьбу.)

Ай! Повтори, что ты сказала.

Пенни. Не могу я быть женой Тома. Не твоей, так уж лучше ничьей.

Питер. Пенни! Я люблю тебя! Я последняя скотина, знаю, но я люблю тебя.

Обнимаются, целуются, смотрят друг на друга и не могут наглядеться. Потом начинают кружиться под музыку, доносящуюся от Ростбифов. Танцуя, скрываются в лавке Сони. Из дома мистера Ростбифа появляются другие танцующие пары. Алекс смешивается с толпой свадебных гостей.

Женщины (увидев Тома). Они уже здесь!

Мужчины. Они уже здесь!

Женщины. Ура молодым!

Мужчины. Ура молодым!

Пляшут вокруг опечаленного Тома, Соня в Ларе с Джейсоном.

Алекс (явно восхищен Соней, хлопает Джейсона по плечу). Разрешите? Ух ты, что за женщина!

Соня, польщенная, кладет ему руку на плечо, и они уносятся в танце, делают круг-другой, все убыстряя темп, потом останавливаются и покачиваются на месте, щека к щеке. Вы очаровательны.

Соня. Знаю.

Алекс. Вы дивно танцуете.

Соня. Про вас так не скажешь, но за го вы из тех мужчин, в которых чувствуешь твердую опору.

Алекс. Сотни женщин говорили мне это.

Соня. Пообедайте у меня сегодня.

Алекс. А вот это мне говорили только немногие. Вы просто бесподобны.

Соня. Сейчас что - посмотрели б вы на меня пару годков назад!

Алекс. Мне хочется сочинить для вас стихи. (Декламирует в порыве вдохновения.)
Какой огонь чудесный горит в твоих глазах!
Давай, запечатлеем любовь на небесах,
От вожделенья пьяные, уйдем вдвоем в мечты.
Я раб твоей невиданной, роскошной красоты.

(Самодовольно улыбается ей, но она вдруг отпускает ему такую затрещину, что он едва удерживается на ногах.)

Соня. Вот тебе, поганец! Ты же мне читал эти стихи двадцать лет тому назад!

Алекс. Соня?! Соня, прости меня.

Соня. Алекс?! Только ты мог состряпать такое, и чтобы я дважды поверила тебе.

Алекс. Только ты могла меня дважды вдохновить на это.

Соня. Только ты умеешь всегда выйти сухим из воды.

(Алекс обнимает ее и старается снова закружиться в такт музыке. Соня сначала упирается, но мало-помалу ее ноги сами начинают скользить по полу.)

Как мы танцевали когда-то! Как во сне. Сколько призов получали за танцы! Как нам аплодировали в Москве, в Париже, в Гаммерсмите...

Алекс. Э, нет, в Гаммерсмите мы не бывали.

Соня. Что правда, то правда. В Гаммерсмите не бывали. Да как же ты смел вернуться?! (Снова дает ему тумака.)

Алекс. Прости, Соня! Я хотел бы начать новую, спокойную жизнь, перевернуть страницу. (Пытается ее поцеловать.)

Соня (кокетливо). Я не книжка.

Алекс. Ты моя женушка, моя душоночка.

Соня. А ты мой муженек, холера тебе в бок! (Дает ему пощечину.)

Алекс. Кто из нас без греха?! Ведь ты меня уже простила, верно? Кстати, Соня, а сколько тебе сейчас лет?

Соня. Столько, сколько ты мне дашь.

Целуются, прижавшись друг к другу, но подошедший Джейсон разнимает их.

Джейсон. Соня, хотя мне не нравится этот флирт, я все же хочу, чтоб мы наконец поженились. Пружины матраца смазаны, и вино пенится в бокалах, так что - к делу.

Соня. Извини, Джейсон, но я, оказывается, уже состою в законном браке с этим человеком.

Джейсон. С этим человеком? Ну, как говорится, на вкус и цвет... Впрочем, моя профессия обязывает меня смотреть на вещи трезво. (Подходит к Сильвии и щиплет ее за мягкое место.) Пойдем, голубушка. Гробовщики и цветочницы - люди смежных профессий, сам бог велел им объединиться.

Обитатели рынка все еще пляшут вокруг Тома, осыпая его рисом и конфетти.

Миссис Ростбиф. А где же все-таки моя дочь?

Миссис Карп. В самом деле, где новобрачная?

Том. Напрасно вы тут пляшете. Ничего из этого не вышло. Она убежала к своему Питеру Мэнну.

Поспешно прячут оставшееся конфетти и рис и расходятся по своим лавкам. Только Алекс и Соня снова пускаются танцевать. Из дома Сони, тоже танцуя, появляются Питер и Пенни. Обе пары становятся посреди сцены.

Соня. А, непутевый сын? Вот, познакомься со своим непутевым отцом.

Питер. Ты? Ты мой отец? Тогда мне и раздумывать нечего: ухожу.

Алекс. Ты мой сын? Вот так здорово! И ты хотел обчистить родную мать?

Питер. А кто подговаривал меня на это?

Соня. О чем вы там?

Алекс. Да нет, так, ничего. Вот, значит, что, сынок. Потянуло на простор, а? Весь в отца.

Соня. Если он в тебя, тем хуже для него, и тем хуже для тебя, и тем хуже для меня. Так что лучше уж выбросим дурь из головы и будем жить-поживать все вместе.

Питер. Нет! Мы с Пенни уходим. Мы это твердо решили.

Пенни. Мы любим друг друга, а все остальное не важно.

Питер. И я успел кое-что уразуметь. Я теперь знаю, что мне нужно - мне нужна Пенни. И знаю, чего мне не нужно - урановой руды и супермагов.

Обитатели рынка.
Бремя - деньги, а деньги - время.
Если их нет, пропадаю совсем я...

(Хлопочут со своим товаром, продолжая петь.)

Соня. Слыхали - он уходит! Вот вам нынешние дети - даешь им все, что только можешь дать, а благодарность - вот она.

Алекс. Пусть их уходят. Нам же будет спокойнее.

Питер. Наконец я услышал от тебя разумное слово, папа.

Соня. Раз так - скатертью дорога! Только кто же будет о тебе заботиться, сыночек? Эта? Она тебе совсем не пара, сокровище мое.

Миссис Ростбиф. Моя Пенни и принцу пара.

Соня. Принцу - может быть, а моему Питеру - нет. Ищите себе принца!

Миссис Ростбиф. Они друг друга стоят, оба с придурью.

Соня. Как ты смеешь так говорить о моем сыне? Они оба - чудесные ребятишки. Ступайте, ступайте, куда хотите - даю вам свое благословенье, и пусть, и плакать не буду. Ступайте, только оденьтесь потеплее, с ума можно сойти. Да смотрите, питайтесь хорошо, и не угодите под машину.

Питер. Все, точка. Ты готова?

Пенни. Если ты готов, то и я тоже.

Они уже тронулись было в путь, но вдруг заметили обитателей рынка, суетливо хлопочущих над своим товаром.

Обитатели рынка.
Время - деньги, а деньги - время.
Без них умрешь, позабытый всеми.

Питер (набрасывается на них).
Бремя - деньги, а деньги - время?
Эх вы, ничтожное, жалкое племя!
В могилу бесплатно пустят, поверьте,
Но для свободы зачем ждать смерти?
Фунт всемогущий для вас божество,
А много ли радости вам от него?

Как вы не понимаете - богато пожить никогда не опоздаешь, а вот пожить счастливо можно и опоздать. Вы корпите, копите, ничего не достигаете, а теряете - все. Что дадите за жизнь? Вот она, перед вами. Поцелуй в темноте. Единственная, неповторимая - всех цветов, всех размеров - чудная, чудная, страшная, зряшная. Удивительная! Отвратительная! Но какова б она ни была, она у нас одна. Не упустите случая, другого не будет. Аукцион кончается - раз, два! - спешите же, пока молоток не стукнул в третий раз! (Хватает Пенни за руку.)

Обитатели рынка, бросив свои дела, обступают молодую пару; на всех лицах ласковое, просветленное выражение.

Питер.
Докеры и доктора!
Маклеры и шулера!
Моряки, банкиры, летчики!
Проститутки и наводчики!
Хлебопашцы и рабочие,
Проповедники и прочие...
Живите, пока живы,
Не только для наживы!

Мистер Ростбиф. А ведь мальчик прав!

Мистер Карп. Совершенно прав!

Миссис Лук. Отдадим им все подарки!

Миссис Ростбиф. Пусть им солнце светит ярко.

Джейсон (снимая мерку с Питера.) Точно в срок доставим - ждать вас не заставим.

Том отдает букет Пенни. Обитатели рынка вручают влюбленным подарки и поют.

Мистер Карп.
Не спорьте из-за рыбы,
Наш океан богат:
Треска есть, и селедка,
И камбала, и скат.

Мистер Лук.
Земля так плодоносна,
Вот дар ее пригожий.
Простите, с вас полкроны, -
Жить надо и мне тоже.

Мистер Ростбиф.
Купить цыпленка захотел?
В придачу дам жену.
За десять шиллингов всего
Покупку заверну.

Джейсон.
Гробов для всех вас хватит,
Уладить спор легко нам.
Я лично (по секрету!)
Мечтаю быть сожженным.

Питер.
Мы все - бессонная мечта
В пространстве мировом
Вселенная - одна страна,
Земля - единый дом.

Под приветственные возгласы Питер и Пенни уходят. Соня и Алекс входят в дом. Смех и веселье разом прекращаются. Обитатели рынка, вернувшись к своим товарам, принимаются за дело так рьяно, точно речь идет о жизни и смерти - и продолжают напевать:
Время - деньги, а деньги - время.
Время - деньги, а деньги - время.
Время - деньги, а деньги - время.

Занавес

Действующие лица:

Все пляшут ирландскую джигу. Мистер Мэллиди танцует с мисс Гилкрист. После двух фигур, которые исполняют вместе две проститутки и двое женоподобных юношей:

Первая проститутка (юношам). А ну, пошли вон со сцены, погань проклятая!

Колет. Порядочной проститутке и копейки не заработать, когда рядом такие вот крутятся.

Принцесса Грэйс. А ну вас к черту! И ваших американских дружков тоже. (Рио Рите.) Пойдем, милочка. Не обращай на них внимания.

Первая проститутка. Лучше бы грехи замаливали.

Принцесса Грэйс. О, когда мы, наконец, научимся уважать чужие убеждения!

Проститутки и юноши уходят. Раздаются оглушительные звуки волынки.

Мэг. О господи, это еще что такое?

Пат. Ты что, первый раз услышала? Мусью наш упражняется. Пришло ему на ум сыграть похоронный марш - мальчишке из Бэльфастской тюрьмы, которого утром будут вешать.

Мэг. Ну и упражнялся бы в уме. У меня от этих волынок на душе тошно.

Пат. Добудь нам пивка, а?

Мэг. Сам добывай.

Пат. Не могу я.

Мэг. А ты попробуй.

Пат. Нога сегодня жить не дает. Болит и болит там, где она раньше росла. Просто сил нет.

Мэг. А иди ты, старая развалина! Думаешь, его повесят?

Пат. Кого?

Мэг. Да мальчишку этого.

Пат. Тут и думать нечего. Завтра в восемь повиснет как миленький выше Килиманджаро.

Мэг. Это еще что?

Пат. Гора такая на юге Швейцарии. И будь уверена: висеть на такой высоте - удовольствие ниже среднего.

Мэг. Знаешь, что он сказал? «Я умру улыбаясь, как солдат Ирландской республики».

Пат. А кто его об этом просил, хотел бы я знать?

Мэг. Он только исполнил свой долг, как рядовой Ирландской Республиканской армии.

Пат. Эх ты, старая дура, лучше не вводи меня в грех, а то так пущу, что будешь лететь с третьего этажа без оглядки. Сейчас у нас пятьдесят восьмой год и герои уже тридцать пять лет как вышли из употребления. Кончено! Что было, то прошло! Точка! И Ирландская Республиканская армия, и война освободительная - все это вчерашний день, что твой чарльстон.

Мэг. Наши старые идеалы будут жить не увядая, пока Ирландия не станет свободной от края и до края! Да здравствует свобода!.. Ура!.. Так нам завещано.

Пат (вздыхает). Она не лучше Мусью. Ей-богу! Мало того, что этот старый болван живет без часов, у него, по-моему, и календаря нету. А кому от этого хуже? Мне, конечно! Ему видите ли, понадобилось разводить вот здесь новую Ирландскую Республиканскую армию, с позволения оказать. «Обеспечим ей все условия!» «Такова наша программа-минимум». Нет, брат, с меня хватит и того, что у нас не дом, а притон и бордель...

Мэг. Чего?

Пат. Бордель - это у англичан так называются домики с публичными девками.

Мэг. Ты насчет публичных девок полегче. Я, например, тебе не девка.

Пат. Как так? Ты что, профбилетом не дорожишь?

Мэг. Может, я и последняя девка, а денежки ты от меня, однако, брать не брезгуешь. Выходит, что ты просто кот после этого.

Пат. Что ж, вот подкоплю только... (Бормочет.) Не больно с твоими заработками у меня дело подвигается.

Мэг. Уж придется потерпеть.

Пат. Да уж точно.

Мэг. Ну, ты сам знаешь, за чем дело стало.

Сидят спиной друг к другу.

Пат. Постыдилась бы измываться над бедным калекой, который потерял ногу на поле брани в трех милях от города Мэллингара. А как ты, интересно, думаешь, мы могли бы содержать этот дом? На то, что я от Мусью получаю? И кто, хотел бы я знать, кроме меня стал бы с этим Мусью хороводиться хоть тебе в Англии, хоть тебе в Ирландии? А я его не оставлю, потому что в былые времена мы с ним сражались за Ирландию. Можно я спою тебе свою старую песню?

Мэг. А мне-то что? Пой.

Пат.
Было это восемнадцатого ноября,
Было это в восемнадцатом году,
Подобрались англичане прямо к городу Макруму
На свою погибель и беду.
Потому что - храбрые солдаты -
Мы в полки железные собрались.
Встретили в штыки их и гранатой,
С окаянной ратью расквитались1.

Мэг. Вечно ты про старые времена поешь и про пять славных лет, а туда же, над теперешней молодежью, издеваешься. В чем разница-то?

Пат. В водородной бомбе. Боюсь я ее. Это, знаешь, такая большая бомба, что из-за нее я и маленьких бомб опасаться стал. Эх, отжила наша Ирландская Республиканская армия, и английский военно-воздушный флот вместе с ней, и швейцарская гвардия отжила, и Иностранный легион, и Красная Армия, и американская морская пехота, и ирландская регулярная армия...

Мэг. А национальные гвардейцы?

Пат. И Колдстримские гвардейцы, и Шотландские гвардейцы, и Уэльские гвардейцы, и гренадеры...

Снова звуки волынки. На этот раз кто-то играет «О’Дониэл Абу».

Мэг. Ну вот, опять Мусью.

Пат (закрывает уши руками). Слышу. Господи Иисусе, оглохнем мы тут с ним когда-нибудь.

Входит Мусью - высокий, с длинными белыми усами. На нем клетчатая юбочка шотландского стрелка. В руках он с величественным видом несет волынку и, входя, выдувает последнюю протяжную ноту.

Мусью. Добрый день, друзья мои.

Пат (становится на вытяжку, как старый солдат). Здравия желаю, господин генерал!

Мусью (отдает честь). Вольно! (Кивает в сторону Мэг.)

Пат (к Мэг). Иди-ка, подмети лестницу.

(Мэг, поняв намек, выходит.)

Комната в полной боевой готовности.

Мусью. Отлично! Прибытия пополнения нужно ждать в скором времени.

Пат (в сторону). Пополнение! О господи! (К Мусью.) А скольких ожидать-то?

Мусью. Прибудут два человека охраны и пленный.

Пат. Пленный?

Мусью. Да! Пока только один, но начало положено.

Пат. Еще бы. Как говорят шотландцы - курочка по зернышку клюет...

Мусью. Или, как говорим мы, ирландцы: не все замки построились сразу - «Исе ин йег а кэйл-ахшах тогеок нух кашлаун».

Пат. Это уже по-ирландски. Хорошо тем, кто в Оксфордском университете обучался. А я, прошу прощенья, человек темный - в Дублине вырос. Мне тут и слова не понять. Так что насчет того пленного?

Мусью. Это английский солдат, которого схватили в Армаге вчера вечером. Пока один. Но это только начало. Очень скоро у нас их будут десятки.

Пат (в сторону). Хоть бы он всех их сюда не приволок.

Мусью. Ты что?

Пат (громче). Говорю, здорово, что ребята опять зашевелились.

Мусью. Отлично! Ну, за дело! (Выходит.)

Входит Мэг.

Мэг. Хороший старикан, хоть винтиков и не хватает.

Пат. Ты слышала? Мало ему было постой для Республиканской армии здесь устроить, так он, видишь ли, хочет карцер открыть. Эдакую тюрягу частного образца, по заветам святых отцов - инквизиторов.

Мэг. Мы за честь должны почитать, что можем помочь тем, кто продолжает сражаться за Ирландию. Особенно тому бедному парнишке, которого завтра утром повесят.

Пат. Что это ты с Ирландией вдруг так всполошилась? А где ты была в шестнадцатом году, когда люди по-настоящему воевали?

Мэг. Да меня тогда и на свете-то еще не было.

Пат (воздевает руки к небу). Вечно у тебя отговорки! Где они все были, когда нам приходилось с боем отнимать у британской армии вооружение?

Мэг. А ты говорил, что вы все это у англичан по пивным скупали. Сам же рассказывал, как получил раз револьвер, двести пулеметных лент, да еще пару штанов в придачу у полковникова денщика за две бутылки джина и полсотни сигарет.

Пат. Не нужно было мне ничего ему давать, да пожалел я его.

Мэг. С чего бы это?

Пат. Он с моей невесткой обручен был.

С верхнего этажа доносится какой-то гвалт. По лестнице вниз стремглав сбегает мистер Мэллиди.

Мистер Мэллиди. Ой, мистер Пат, происходит что-то ужасное.

Пат. В чем дело?

Колет (визжит, выбегая). Убирайся! Сукин сын, иностранец!..

(Появляется матрос лопочет по-польски.)

Нет, вы знаете, кто он такой? Поляк он. С одного из этих угольщиков. Ну-ка, Пат, иди помоги. Мистер Мэллиди только что сказал мне, что он поляк.

Пат. Подумаешь, беда какая. Грязнее других он, что ли?

Мистер Мэллиди. Это бы еще ничего, мистер Пат. Он коммунист. Вот что плохо, любезный.

Мэг отворачивается от Поляка.

Колет. Ну пошел, пошел! Нечего!

Пат. Что это на тебя накатило?

Мэг. Слушай, Пат, мне религия не велит с такими дело иметь.

Мистер Мэллиди. Я разъяснил ей это.

Пат. Ну, знаешь, в наше время никакими заработками брезговать не приходится.

Мистер Мэллиди. А вот этого, мистер Пат, я от вас никак не ожидал услышать.

Колет. Выкинешь ты его отсюда или нет?

Пат. Я только одну причину знаю, когда мужчин надо выкидывать - это когда им платить нечем.

Мэг. А у него есть?

Поляк. Цо?

Пат. Сейчас выясним. Гельд есть? Доллары? Стерлинги? Деньги? Злоты?

Поляк. О, так, так! (Выворачивает карманы, набитые банкнотами. Протягивает Колет.)

Мэг. Ты смотри, сколько у него денег-то!

Колет крестится, затем берет несколько банкнот. Мистер Мэллиди подбирает одну.

Колет. Ну, идем!

Мэг. Фунт - вот это всем религиям религия.

Пат. И всем политикам политика.

Входит Мусью, заговаривает с Поляком по-ирландски. Тот отвечает ему по-польски.

Мусью (к Колет). За дело, милочка! Труд женщин тоже нужен Ирландии. (Уходит.)

Колет. Знаю, Мусью. Дай вам бог теплое местечко в раю. Поляк. Дзенкую.

Пат. И вам того же!

Поляк и Колет уходят.

Мистер Мэллиди. Извините меня, миссис М. Я хочу сказать, извините меня за этого поляка. Я считал, что, как человек богобоязненный, закрывать глаза на такие дела я не имею права.

Пат. Эх, закрыл бы ты их навеки - вот было бы дело.

Мэг. А ну вас! Можно подумать, что вы богу одолжение делаете, когда о нем благосклонно отзываетесь.

Мистер Мэллиди. Да, и вот еще что... насчет моего белья, мисс Мэг. Оно уже три дня, как должно быть выстирано. Мне нужно сегодня вечером идти на заседание одного из моих комитетов, а у меня ни одной чистой рубашки...

Пат. Тю-тю, бельишко-то...

Мэг. А вы обратитесь в Общество помощи заключенным.

Мистер Мэллиди. Вы же прекрасно знаете, что я сам состою членом их комитета.

Мэг. Ну так сами и постирайте.

Мистер Мэллиди. Вы же знаете, что я не умею...

Мэг. Идите-ка вы лучше отсюда, пока я вас про деньги, что вы мне задолжали, не спросила.

Мистер Мэллиди. Пожалуйста, не будем снова подымать этот вопрос. Вы же знаете, что в конце месяца...

Мэг. Идете вы или...

(Мистер Мэллиди уходит.)

Хорошенькое дело, сдавать комнаты всякому жулью и проходимцам.

Пат. Все они воры и шлюхи. А деньги ничего - не пахнут.

Мэг. Против шлюх я ничего не имею. Вот ханжей не люблю.

Пат. Это ты не о Мусью ли?

Мэг. Нет. Я об этой старой перечнице Мэллиди. Правда, и Мусью хорош - о республике печется, а сам в борделе живет.

Пат. Он про это ничего не знает. Он думает, что у нас все еще война в разгаре.

Мэг. Да ничего он не думает.

Пат. А вот и думает. Он воображает, что все, кто приходит сюда, - это кельты, и республиканцы, и патриоты - все в бегах да впопыхах.

Мэг. Вот же старый дурак!.. Вон он опять.

Мусью. Патрик!

Пат. Слушаю, господин генерал!

Мусью. Вольно!

Пат. Слушаю, сэр.

Мусью. Я верю, что в случае каких-либо осложнений мы можем положиться на молодежь, расквартированную здесь, на наш запас.

Пат. Мы можем вверить им свою жизнь, Мусью.

Мэг. Спаси господи!

Мусью. Это все, что я хотел знать. Мне показалось, что я слышал здесь только что шум.

Пат. Кто-то что-то обронил, сэр.

Мусью. Трудно ожидать, конечно, чтобы в такую ночь все было спокойно.

Пат. Да, боевой подъем сказывается, господин генерал.

Мусью. За дело! Провианта достаточно?

Пат. Для лошадей?

Мусью. Для людей, для людей...

Пат. Этого-то хватит, госп... Мусью, то есть... И как это я за столько лет не могу привыкнуть к этому заграничному титулу - Мусью, то есть?

Мусью. Это «мистер» по-французски, Патрик.

Пат. Никогда не мог понять, как это он вам достался, командир.

Мусью. Я не желал иметь ничего общего с английскими титулами, мой друг. Как ты знаешь, было время, когда я вообще отказывался говорить на их языке.

Пат. Ну как же, сэр! Знаешь, Мэг, когда Мусью только приехал сюда, он не хотел говорить ни на каком языке, кроме ирландского.

Мэг. Его небось никто почти и не понимал?

Пат. Ну, ясно, кто ж поймет?.. Когда он на трамвае ездил или в автобусе, искал переводчика, чтобы спросить кондуктора, где ему слезать.

Мэг. Надо ж, беда какая.

Мусью. Мистер и миссис - это английская форма обращения, э г. По-ирландски миссис будет «бан» - верно, Мусью? Сказали бы вы так, Мусью, мне бы понятно было.

Мусью. «Бан» - в переводе на английский значит «баба». Если фамилия мужа Мэрфи, жену его называют бан Мэрфи. «Баба Мэрфи». Это не изящно.

Пат. Поняла теперь, Мэг? (Вполголоса к Мэг.) Благородные старухи такого не потерпели бы. Слишком уж, на их вкус, по-ирландски получалось. Так что они себя мадамами величали.

Мусью. Мадам - вот подобающая форма обращения для дочерей Ирландии. Да, кстати, Патрик, один из наших патриотов, по имени Свинсэй, только что вышел из тюрьмы, куда его бросили на шесть месяцев за верность идее. Он будет квартировать здесь до конца своих дней за наш счет. За дело! (Уходит.)

Пат. Патриот Свинсэй загудел на полгода за кражу со взломом.

Мэг. Ты мне про Свинсэя не говори. Эдакая выжига! Хапнул двенадцать тысяч пар нейлоновых чулок с французского склада и хоть бы одной девке пару подарил. Ей-богу! Одноножке из восьмого номера - и той пожалел.

Пат. За комнату-то он мне, положим, заплатит, если ему жизнь не надоела.

Мэг. А все это Мусью от доброты душевной.

Пат. Для англичанина он старикан неплохой.

Мэг. Для кого?

Пат. Для англичанина, говорю.

Мэг. Англичанин! А сам целый день в юбочке бегает и дует в свою волынку.

Пат. Урожденный англичанин. И долго жил в Англии. Его отец был епископ.

Мэг. Отец - епископ? Я, знаешь, этих вольных разговоров не люблю. Вот еще - отец епископ!

Пат (нетерпеливо). Да, протестантский епископ.

Мэг. А?.. Ну, тогда конечно. У них ведь не так, как у нас.

Пат. Мусью учился в одном из лучших колледжей в Англии и даже спал в одной комнате с сыном английского короля.

Мэг. По мне хоть в одной кровати, раз уж у него отец - епископ.

Пат. Жил он богато и привольно, пока не прознал, что он - ирландец.

Мэг. Ты же мне только сейчас сказал, что он - англичанин.

Пат. Английский ирландец.

Мэг. Господи, а это что такое?

Пат. Конный протестант.

Мэг. А чего они делают, когда такое обнаружится?

Пат. Ну знаешь, английскому ирландцу только и есть дела, что на лошадях скакать, да виски дуть, да похабные книжонки по-ирландски почитывать в колледже Святой Троицы.

Мэг. А, понимаю... Выходит, он не уродился таким, а просто потом стал.

Пат. Да нет же, говорят тебе. Он им всегда был - со стороны матери. Ну, а поскольку отца своего он недолюбливал, то и ушел к материнской родне и стал ирландцем.

Мэг. И как это он умудрился?

Пат. Как, как?! Какая разница? Начал учить ирландский в кельтской лиге, что возле Красного Льва, нарядился в кельтскую юбку и стал играть в кельтский футбол на Блэкхите - вот и вся премудрость. Только потом все это на него так подействовало, что, он почувствовал себя настоящим ирландцем.

Мэг. И приехал, чтобы жить в Ирландии?

Пат. Чтобы сражаться за Ирландию. Где эта девчонка с моими сигаретами?

Мэг. Прямо и не знаю, куда ее понесло. Час как ушла,

Пат. Ну, налей мне пивка, что ли...

Мэг. На уж. Да и себе тоже налью.

Пат. Он приехал умереть за Ирландию.

Мэг. Эх, и сколько ты мне раз уже рассказывал про то время, когда ты сиднем не сидел. Про то, как Мусью с крестом господним в руке, на белом коне впереди полка скакал, что твой Брайан Бороу в битве под Клопторфом, и вел своих солдат в сражение и к славе... А еще, помнишь, ты мне рассказывал про то, как он под Корком капралом был? а т. Не капралом он был, а генералом.

Мэг. Какая разница - капрал... генерал... адмирал... Кончался на «рал», и ладно!

Пат. Между нами, он был просто старый болван.

Мэг. Видно, не такой уж он болван, если к нему и сейчас посылают из штаба офицеров и не знаю уж там кого.

Пат. Ты о чем это?

Мэг. Да об этом молодчике, который на днях к нам пожаловал.

Пат. Откуда ты узнала, что он офицер?

Мэг. Стали бы к Мусью всякую мелочь посылать! Будто я такая уж дура, что не понимаю, какая здесь каша заваривается. У меня тоже глаза есть.

Пат. Знаешь что, помалкивай-ка ты лучше. Она еще будет сравнивать этих выродков с настоящими солдатами, вроде нас с Мусью!

Мэг. Так он же наполовину из ума выжил!

Пат. Когда я его в первый раз увидел, он еще ни наполовину ни даже на четверть из ума не выживал, храни его бог.

Мэг. Аминь, аминь! Что же тогда ему ум отшибло?

Пат. Договор.

Мэг. Чего?

Пат. Договор. Нашлись среди наших начальников такие, что договорились больше с англичанами не воевать.

Мэг. Вот предатели!

Пат. А ты думала? Шесть графств продали, и ирландцам из тех мест пришлось присягнуть британской короне. Так сказать, сделали нам шах и мат.

Мэг. Насчет шаха и шести графств не знаю, ну а в отношении мата ты, я думаю, не растерялся бы.

Пат. Пять лет боев - таких, что теперь даже представить себе трудно... А сколько хороших людей положили. И вот уж вроде наша взяла... и тут они подписали этот проклятый договор.

Мэг. Чего ж это они?

Пат. Да вот, на тебе - Ллойд-Джордж с Бэркинхэдом окрутили Майкла Коллинза, он и подписал.

Мэг. Пристрелить бы его!

Пат. Пристрелили.

Мэг. Вот бедненький!

Пат. А какой солдат был! Как воевал все пять лет за наше народное дело, что там ни говори. И какой веселый парень был - мы его так и прозвали «Наша радость».
То было в августе, в последний час заката,
Кругом цвели цветы, я вышел подышать чудесным ароматом,
И встретил девушку в слезах. Она сказала:
«О, как мне сердца боль унять,
Когда свою я радость потеряла!
Какой он славный был, веселый и простой!
О, как я скорбь и боль свою утишу?
Когда уж больше ни его шагов,
Ни голоса, ни смеха не услышу?
О, проклят будь тот час, когда в душе моей
Навеки залегла такая тяжесть,
Когда из честного ирландского ружья
Ирландской пулею сразило мою радость.
Ох, умереть ему б от вражеской руки!
И в этом для меня уже была бы сладость.
Я не кляла б судьбу, я б рассказала всем,
Как доблестно погиб в сраженье, моя радость.
Моя любовь меня переживет.
Такой любви не всем дано изведать.
Господь благословит за то, что сделал ты,
И что для родины еще ты мог бы сделать.
За то, что честь отчизны защищал,
За то, что не давал врагу пощады,
Я славу твою вечно сберегу,
Я имя твое вечно славить буду, моя радость!»

Да, есть что вспомнить!

Мэг. Эта история получше будет, чем та, что я недавно у Тома Инглиша в «Орле» по телевизору смотрела. «Вот твоя жизнь» называется.

Пат. Это ведь еще не конец. Нашлись среди нас такие, что не захотели принять договор. И мы снова пошли воевать - и нас разбили. Но Мусью остался верен нашему делу, а я остался верен Мусью. Так что когда кончились бои, мы с ним вместе возвратились в этот старый дом.

Мэг. В эту грязную дыру.

Пат. Да. И неплохая оказалась дыра для многих хороших людей, которые двадцать лет после этого жили в бегах.

Мэг. Кому это, интересно знать, понадобилось бегать целых двадцать лет?

Пат. Всем истинным республиканцам, кто договора не принял. Косгрэйв травил республиканцев - поэтому вместо него посадили де Валеру, но и тот тоже начал их травить.

Мэг. Да ну?

Пат. В конце концов мы начали прогорать на беглых республиканцах, так что пришлось нам напустить сюда всякой шпаны, чтобы можно было концы с концами сводить. Этот благородный старый дом, приют патриотов, теперь стал непотребным заведением. Зато ты мне такой хорошей помощницей оказалась.

Мэг. Пес ты эдакий, чтоб тебя вместе с твоей проклятой ногой! Я ему оказалась помощницей! Да пусть я самая последняя девка - ведь я ж Ирландию люблю.

Пат. Глупая ты, будто я сам не знаю?! Слушай, неужели ты подумала, что это я про тебя? Разве мы с тобой не законные муж и жена, можно оказать?

Мэг. Да, Пат, почти что... можно сказать.

Пат. И вовсе это к тебе не относилось, мамочка. Я же про Ропин говорил и про Колет, бесстыжих этих, и про Крысу, и Свинсэя, и про Бобо. Ведь это же сплошные потаскухи и воры.

Мэг. Да уж, эта Колет, после того что она выкинула с бедным старикашкой из министерства...

Пат (перебивает). А ну их! Не о них теперь речь...

Мэг. Ну, знаешь, Пат, это уж слишком. Обобрать старичка, пока он на коленках в одной ночной сорочке богу молился... так сказать, всевышнего не постеснявшись.

Пат. Ну вот, а ты еще сердишься, дуреха, если я ее и ей подобных иной раз нехорошим словом обзову! Если не их - кого ж тогда обзывать?!

Мэг. Да, вроде некого. Вон Принцесса Грэй тащится.

Пат. Ради Христа, не грелись с этой шпаной о том, что сегодня здесь произойдет.

Мэг. Ни-ни...

Входят Принцесса Грэйс с Рио Ритой.

Принцесса Грэйс. Надо ж, какая прелесть!

Пат. Деньги за комнату принес?

Принцесса Грэйс. Ну, конечно, мой милый. Разве я когда-нибудь обманываю? А знаете, откуда они у меня? Никогда не догадаетесь. Выхожу я на улицу, и только...

Пат. Потом расскажешь. Давай-ка сюда. Мне неинтересно, откуда они у тебя. Плати и конец.

Принцесса Грэйс. На, бери, Иуда.

Пат. Мерси! (Вытаскивает записную книжку из кармана), Ну-ка, как тебя? Не могу же я записать «Принцесса Грэйс»?

Принцесса Грэйс. Нет, мой милый, так я зовусь по убеждению.

Пат. Брось-ка ты эти разговорчики.

Принцесса Грэйс. Нет, вы посмотрите на него!

Пат. Ну, значит, пишем: получена плата за комнату по двадцать второе число сполна от Джона Сюлливана.

Принцесса Грэйс (жеманно улыбаясь). Это, с вашего разрешения, мое девичье имя. Да, между прочим, мне нужно вам кое-что сообщить. Насчет мистера Мэллиди. Помилуйте, это же просто позор. Во всяком случае, это неуважение к вам, Мэг, и к остальным нашим девочкам...

Мэг. Ты о чем это?

Принцесса Грэйс. Насчет задней комнаты на пятом этаже... Знаете, мистер Мэллиди...

Мэг. Ну что, что?..

Принцесса Грэйс. Я бы потеряла к себе всякое уважение, если бы люди стали водить в дом женщин с улицы, когда я сама трудящаяся...

Мэг. Ты что это мелешь?

Принцесса Грэйс. Женщина с улицы, милая моя, не наша жиличка - посторонняя - уже три четверти часа она находится там... и звуки...

Пат. Какая такая женщина?

Принцесса Грэйс. Женского рода.

Мэг. Вот же подлая тварь! Интересно, где, он думает, он находится? (Кричит.) Мистер Мэллиди!

Слышно пение мисс Гилкрист.

Мистер Мэллиди.. Это вы, миссис М?

Мэг. А кто же тогда, если не я? А ну, спускайтесь сию же минуту, черт вас возьми, и ведите с собой эту бесстыжую девку

Принцесса Грэйс (Пату). Вон он! Хорош, нечего сказать!

Мистер Мэллиди. Вы меня звали, миссис М, милочка? Зачем я вам понадобился?

Мэг. Если ваше имя Мэллиди - значит, звала вас. И эту потаскуху, с которой вы у себя в комнате заперлись, я тоже звала. Я ее по имени не называла, потому что не знаю, как ее зовут, да и есть ли у нее вообще имя-то. (Снова кричит.) Эй ты, потаскуха - как тебя там - ну-ка, спускайся!

Мистер Мэллиди. Миссис М, дорогая, прошу вас, она же может услышать.

Мэг. А кто она такая? Что у нее такого есть, чего у меня нету, интересно знать?

Мистер Мэллиди. Она - дама.

Мэг. Тем хуже для нее. И не смейте больше называть меня дорогой миссис М. И дешевой миссис М, между прочим, тоже.

Мистер Мэллиди. Мне бы в голову никогда не пришло... мне в голову никогда бы не пришло привести...

Мэг. Чего никогда бы не пришло?

Мистер Мэллиди. Привести в этот дом... э-э... женщину подобного сорта...

Пат. Все равно, что в Ньюкасл со своим углем ездить.

Мэг. Послушайте, мистер Мэллиди, мистер Мэллиди, многоуважаемый. Вы что, не знаете, что на этот счет у нас здесь обеспечено? Удивляюсь я вам. Просто удивляюсь. А я еще за вас заступалась, когда вот он собирался вышвырнуть вас на улицу. Мы тогда только узнали, что вы за птица.

Бегают вокруг стола.

Мистер Мэллиди. Миссис М, нужно ли нам подымать этот вопрос? Мы же стараемся забыть тяжелое прошлое.

Мэг. С церковной кассой сбежал - не с чем-нибудь.

Мистер Мэллиди. Миссис М, прошу вас!

Мэг. Так и этого ему мало показалось...

Мистер Мэллиди. Прошу вас, не надо при посторонних...

Принцесса Грэйс. А он еще мне про себя рассказывал, что в городе положение имеет.

Мистер Мэллиди. Замолчи! Змееныш ты эдакий!

Принцесса Грэйс. Пс-ст!

Мистер Мэллиди. Убирайся! Миссис М, прошу вас, не надо больше. Извините меня, пожалуйста...

Мэг. Зови вниз эту крутизадку.

Мистер Мэллиди. Это...

Мэг. Пускай сюда спускается.

Мистер Мэллиди (кричит). Мисс Гилкрист!

Мэг. Громче!

Мистер Мэллиди. Мисс Гилкрист!

Мисс Гилкрист. Да-а?

Мистер Мэллиди. Можно вас попросить спуститься вниз на минуточку?..

Мисс Гилкрист. Я еще не кончила первый псалом, мистер Мэллиди.

Мэг. Плевала я на...

Мистер Мэллиди. Миссис М! Пожалуйста! Я сейчас приведу ее вниз. Завтра допоете, мисс Гилкрист. Наденьте шляпку и пойдемте погуляем.

Мэг. «Наденьте шляпку»!.. Я ей такую шляпку покажу.

Слышно тихое пение.

Мисс Гилкрист. Иду-у. (Спускается вниз.) А кто все эти добрые люди?

Мистер Мэллиди. Они... это... она... Миссис Мэг, это мисс... мисс Гилкрист. Мисс Гил...

Мэг. Гилкрист? Господи Иисусе Христе - ну и имечко!

Мисс Гилкрист. Это старая ирландская фамилия. Происходит от «Гиола Христе» или «Слуга Христова».

Мэг. Хороша слуга христова, нечего сказать. Шлюха ты, корова, а не слуга христова.

Мисс Гилкрист. Я отдаю себя на поруганье во имя нашего поруганного Спасителя.

Мэг. Кто на тебя позарится, каждому отдаешься... Много вас тут таких. Три часа у мистера Мэллиди в комнате проторчала.

Мистер Мэллиди. Четверть часа, миссис М.

Мэг. Заткнись!

Мисс Гилкрист. Мы беседовали о наших душах.

Мистер Мэллиди и мисс Гилкрист поют «Спаси, боже, души наши».

Мэг. Ты его душу в покое оставь. О своей лучше пекись, сука проклятая. Ну ты как - сама пойдешь или тебе помочь?

Мисс Гилкрист. Я помяну вас в своих молитвах.

Мэг. Ты ими в церкви у себя давись.

Мисс Гилкрист. Я прощаю вас. Бедное заблудшее создание.

Мэг. А ты проститутка с неполной нагрузкой.

Пат. Беседа носила дружеский характер.

Мисс Гилкрист. Юстэс!

Все с изумлением оглядываются по сторонам.

Мистер Мэллиди. Да, э-э... мисс Гилкрист?

Мисс Гилкрист. Уйдем отсюда. Это Содом и Гоморра.

Мэг хватает Мэллиди.

Мистер Мэллиди. Я не могу, мисс Гилкрист, я еще не внес квартплату.

Мисс Гилкрист. Я буду молиться за вас, Юстэс. Дайте мне, пожалуйста, мой зонтик.

Мистер Мэллиди. Но вы еще придете, мисс Гилкрист?

Мисс Гилкрист. Если всевышний пошлет мне силы. (Принцессе Грэйс.) Бог да поможет вам! (Уходит.)

Мистер Мэллиди (вдогонку). Евангелина!

Мисс Гилкрист поворачивается, отдает честь и уходит.

Пат. И разошлись, как в море корабли.

Мэг. Нет, ты видал что-нибудь подобное? Ну так как? Ты с ним поговоришь или мне этим заняться?

Пат. Нет уж, мое дело сторона. Начать с того, что здесь он исключительно по твоей милости.

Мэг. По моей, Прости господи. А ты убери-ка отсюда свою постную рожу, пакостник. Что ухмыляешься?

(Мистер Мэллиди порывается уйти.)

Да не ты... Он!

Принцесса Грэйс. А кто первый сказал о том, что там творится? Вот вам благодарность! Я его насквозь вижу. Старый бабник!

Мистер Мэллиди. Фискал!

Принцесса Грэйс. А ну вас!

Мистер Мэллиди. Подстилка!

Принцесса Грэйс. Вор! (В публику.) По-моему, тут все такие скоты... (Уходит.)

Мэг. Ну?

Мистер Мэллиди. Столько шума - и из-за чего? Бедная мисс Гилкрист пришла побеседовать со мной о божественном.

Мэг. Вот такие-то хуже всего и бывают. Это уж вы мне поверьте.

Пат. Поверьте знающему человеку.

Мистер Мэллиди. Я не допущу, чтобы мной так помыкали. Вот что! Избавьте меня от ваших попреков, миссис М. Вы, по-видимому, плохо отдаете себе отчет в том, кто были мои предки. Мой троюродный брат - Килькэнни из Килкока...

Мэг. Я тебе покажу Килкок. А ну, бери метлу и подметай свою комнату, дамский угодник.

Мистер Мэллиди. Я не потерплю такого обращения! (Уходит.)

Мэг (гонится за ним). Получил! Ну, иди, иди, подметай!

Пат. Если представление окончено, я бы попросил сигарету.

Мэг. Я уже час как за ними девчонку послала. Хочешь пока Голливога?

Пат. Господи, это что такое?

Мэг. Французские сигареты. Мне их дал этот молоденький из французского посольства, который со всеми ирландками как с матерью родной.

Пат. Нет уж. Больно сомнительно они выглядят. Лучше своих подожду. Спеть пока, что ли, знаменитую песню «Про то, как Черчилль смотрел на Дублин с Венериного холмика».

Мэг. Вечно ты такие номера объявляешь, а сам не поешь.

Пат. Ну, одну-то я иногда пою.
Нет места краше белого света,
Разве я это скрываю?
Нет места краше белого света,
Прелесть моя, дорогая!
Вбегает Тереза.
Кого я вижу!

Тереза (задохнувшись). Вот ваши сигареты, хозяин.

Мэг. Долго же ты за ними ходила. Заблудилась, что ли?

Тереза. Да, чуть было не заблудилась. Что, можно постели стелить, Мэг?

Мэг. Можно.

Пат. Тут, душа моя, кроме Мусью, хозяев нет.

Тереза. Да, хозяин!

Пат. Зови меня просто Пат.

Тереза. Да, хозяин...

Пат. А у нас под домом человек какой-то стоит.

Мэг. Он что, войти хочет?

Тереза. Да нет, просто смотрит.

Пат. Полицейский?

Тереза. Нет, что вы, хозяин, он на вид приличный.

Пат (идет к окну). Где стоит?

Тереза. А вон он, хозяин... На улице стоит офицер Республиканской армии и смотрит вдаль.

Пат. Без очков не вижу. Что на нем? Китель? Со значком?

Тереза. Да, хозяин. Как это вы разглядели?

Мэг. Он у нас ясновидящий.

Тереза. А на значке написано, что он только по-ирландски говорит.

Пат. Вот же язви его! Значит, нам с ним одними жестами разговаривать придется, а то я такой знаток ирландского, что мы с ним еще оба в участок угодим. Судя по значку, это офицер.

Мэг. Офицер?

Тереза. И еще у него есть значок, что он не пьет.

Пат. Ну, значит, не ниже майора.

Мэг. Господи, не пускай ты его сюда.

Пат. Сам придет в свое время. Послушай-ка, Тереза, ты у нас тут недолго живешь, но на тебя ведь можно положиться, ты лишнего болтать не станешь.

Тереза. Да, хозяин... Конечно, хозяин.

Пат. У нас тут должен поселиться кое-кто, и ты будешь носить ему еду. Ну так вот, если ты ни одной душе не сболтнешь об этом, то можешь жить у нас хоть до самой смерти.

Мэг. Скажем лучше, до самой свадьбы.

Тереза. Спасибо вам, хозяин. Вот спасибо! Мне у вас тут очень нравится.

Пат. Ну вот и прекрасно.

Тереза. Только бы мне вам угодить.

Пат. Угодишь, если будешь побольше смеяться и не будешь такой серьезной.

Тереза. А я всегда была очень серьезная...
В дверь войди тихо, тихо,
И запри за собою сразу.
Всю жизнь я знала лишь лихо
И не смеялась ни разу.
Никогда моей бабке башку проломило
Иконою божьей матери,
Ни даже тогда, когда узнала,
Как продали Олстер предатели.
Открой же дверь тихо, тихо,
Смотри, чтоб не щелкнул замок,
Ляг со мной, я на ушко шепну,
Кого нам с тобой послал бог.
Перед Заморскими гадами
В грязь не ударь лицом,
Никого чужого не надо нам,
Мы по-своему проживем.

Мэг. Какой у нее голос-то, а Пат?

Пат. Вы сейчас прямо как с картины. Знаешь, на кого ты похожа, Мэг?

Мэг. Знаю, на гулящую девку - Золотое Сердце. По крайней мере, так бы ты сказал, если бы был пьян.

Входит Офицер. Зачитывает перечень недостатков дома.

Офицер. Дом составляет часть жилищного массива, выходящего фасадом на улицу, но отделен от улицы полуразрушенным зданием. Две входные двери. На крышу можно попасть через чердак.

Пат. Так точно, сэр.

Офицер. Шесть лестничных пролетов, включая лестницу, ведущую в подвал. Завален в настоящее время всяким хламом. Подвал будьте любезны очистить.

Пат. Никак нет, сэр. Хлама нету.

Офицер. Подвал должен быть очищен. Присмотрите за этим, будьте любезны. Кто эти женщины? (Передает Пату бумагу. Делает знак женщинам удалиться. Те уходят.)

Пат. Погодите, сейчас очки надену. (Вытаскивает огромный монокль.)

Офицер (ходит взад-вперед). Достаточный запас провизии на один день?

Пат. Да, сэр. Провиантом мы всегда стараемся запастись.

Офицер. Покажите мне туалет.

Пат. Сюда, пожалуйста. Смотрите только, головой не стукнитесь. Офицер возвращается почти сразу же и идет к окну.

Мусью (просовывает голову в дверь). Курьер из штаба? Отлично! За дело!

Офицер. А это что за чучело?

Пат. Это моя мама.

Офицер. Нельзя ли без шуточек?

Пат. Слушаюсь!

Офицер. Подпишите эту бумагу, если вы согласны с изложенными здесь фактами.

Пат. Так точно!

Офицер. А теперь покажите мне приходную книгу квартплаты или список жильцов.

Пат. Это я запросто. (Достает записную книжку.) Живут у нас тут: Бобо, Колет, Крыса, Свинсэй, Мэллиди, Принцесса Грэйс, Рио Рита, Мэг, новенькая служанка и я.

Офицер. Скажу откровенно, будь моя воля, ноги бы нашей в этом доме не было. Я бы не стал связываться с этим местом. У него дурная слава.

Пат. Наша берлога недостойна вашего арестанта?

Офицер. Она недостойна Ирландской Республиканской армии.

Пат. Да ну?

Офицер. Патрик Пирс сказал: «Чтобы служить делу прекрасному и чистому, люди сами должны быть прекрасными и чистыми».

Пат. А сами вы какой - прекрасный или только чистый? Где-то я вас, кажется, видел? Не вы ли это заходили сюда как-то в субботу вечерком, а?

Офицер. Нет, не я.

Пат. Может, брат ваш? Что-то очень уж похож был.

Офицер. Если бы кого-нибудь из нас когда-нибудь поймали здесь, это покрыло бы нас позором в глазах всего света. Но я понимаю, что у командования были основания выбрать это место.

Пат. Мы здесь на виду, так что на нас никто и смотреть-то не станет.

Офицер. Полиция никогда не поверит, что мы можем близко подойти к этому дому.

Пат. Если мы здесь все засыпемся, то упечет нас не позор всего света и не полиция, а военный трибунал. Но вам-то это, наверно, все равно - вы ведь тогда в герои попадете.

Офицер. Я не способен на предательство.

Пат. Ну да, конечно, вы ведь еще не бывали в Маунтджойской или Каррагской охранке.

Офицер. Нет, не бывал.

Пат. Оно и видно.

Офицер. Уверяю вас, любезный, я не боюсь жандармов.

Пат. Можете поверить мне на слово - они еще не самое страшное. (В публику.) Хоть они и сукины дети всегда и везде. Знаете, что будет хуже всего, когда вы попадете в тюрьму как ирландский патриот?

Офицер. Я потеряю свободу.

Пат. Нет, хуже всего будут другие ирландские патриоты. Вы из какой фракции будете?

Офицер. Ирландская Республиканская армия едина и неделима.

Пат. Я был в ней в шестнадцатом году, а в двадцать пятом штаб послал меня из Дублина в Кэрри, потому что крестьяне отхватили там пять тысяч акров от поместья графа Траплея. Землю они между собой честно поделили - и пахали, и сеяли вовсю. Штаб отдал приказание, чтоб они с земли убрались, и объявил, что социальный вопрос будет разрешен, когда у нас будет республика из тридцати графств. Ну, а они сказали, что не жадные, и что им вовсе не нужно тридцати графств, и что для начала им и пяти тысяч акров за глаза хватит.

Офицер. Эти люди не разбирались в социальных вопросах.

Пат. Совершенно верно. И, по-моему, их заботили не вопросы, а ответы. Во всяком случае, я с ними согласился и прожил там шесть месяцев, обучал местные отряды, как обороняться от Ирландской Республиканской армии, от Ирландской регулярной армии, а - если уж до того дойдет - то и от британского флота.

Офицер. Это же бунт.

Пат. Знаю. Когда я вернулся в Дублин, вышло, Что меня Заочно судили военно-полевым судом и заочно приговорили к смертной казни... Ну я тогда решил - пусть они меня и расстреливают заочно.

Пауза.

Офицер. Отставить!

Пат. Слушаюсь!

Офицер. Меня командировали сюда со специальным заданием. Я намерен это задание выполнить.

Пат. Ну, так давайте займемся, что ли. Когда можно ожидать пленного?

Офицер. Сегодня.

Пат. В какое время?

Офицер. Между девятью и двенадцатью.

Пат. Где он сейчас?

Офицер. Его у нас еще нет...

Пат. У вас нет пленного? А вы что, в магазине его купить собираетесь, что ли?

Офицер. Я не имею права говорить вам больше того, что вам уже сказано.

Пат. Ну, это уж конечно.

Офицер. Все готово к прибытию пленного? Я обоснуюсь здесь.

Пат. Что ж, условия обычные. За комнату, пожалуйте, вперед.

Офицер. А вам только бы деньги получить.

Пат. А что же еще? У нас не богоугодное заведение. За комнату вперед.

Офицер. Этого нужно было ожидать. Ваша репутация мне известна.

Пат. А откуда вы узнали о нашей тихой обители?

Офицер. Я член комитета благотворительного общества Святого Винсента де Поля.

Пат. А я, грешным делом, думал, что они все там бывшие полицейские. В прежние времена мы их за версту обходили.

Офицер. В прежние времена в Республиканской армии были и коммунисты.

Пат. Ну и были. И немало. Что из того?

Офицер. Тот, кто тверд в вопросах веры, тверже других предан делу.

Пат. Да вы собственно откуда - из Республиканской армии или из Бюро расследования?

Офицер. Если бы я не знал, что вы сражались в шестнадцатом году, я бы подумал, что вы крайне подозрительный тип.

Пат. Виноват, не расслышал?!

Офицер. Ну что ж, по крайней мере можно рассчитывать, что (вы не донесете.

Пат. Ах, скажите, какое великодушие! Может быть, вы дадите мне какую-нибудь справочку, чтобы я предъявил, если захочу вступить в члены Корпорации?.. Ну ладно, за комнату, пожалуйста.

Офицер. У меня с собой денег нет.

Пат. Вам же лучше, если вы мне заплатите. Тогда, если нас накроют, вы сможете от меня отречься - скажете, что он, мол, все ради денег.

Офицер. Только о своей шкуре думаете.

Пат. Я думаю только о том, как бы не запятнать безупречную репутацию нашего движения. Гоните четыре фунта.

Офицер. Я же ясно сказал вам, что у меня с собой ничего нет.

Пат. Ну так достаньте! Если вы не принесете их к тому времени, как прибудет ваш человек, я всех вас вышвырну за шиворот на улицу - и пленного, и конвой.

Офицер (хватается за спрятанный револьвер). Не забывайтесь!

Мэг (в дверях). Нам можно войти, Пат?

Пат. Что тебе?

Мэг. Мы хотим постель постелить.

Офицер. Кто эти женщины?

Пат. Да это всего-навсего Мэг с Терезой. Заходите!

Мэг и Тереза стелют постель.

Офицер (понизив голос). Скажите, чтоб поторапливались. Принцесса Грэйс (кричит, спускаясь с лестницы). Пат! Мистер Пат!

Пат. Ну, что там еще?

Принцесса Грэйс. Я на своем транзисторе новости поймала. Слушайте - еще передают.

Мэг. А что передают? Если джаз, то нам это ни к чему. Хватит с нас, что из вашей комнаты и так целый день сплошной рев несется.

Принцесса Грэйс. Нет, это новости. Насчет того прелестного юноши... ну знаете, которого должны в Бэльфасте повесить... Все вместе. Его повесят? Это точно?

Принцесса Грэйс. Тише вы! Передача еще не кончилась.

Пат. Я из этой вашей машинки ни слова разобрать не могу.

Мистер Мэллиди появляется за спиной Принцессы Грэйс. Принцесса Грэйс слушает.

Мистер Мэллиди (пересказывает последние известия). Молодой человек... Восемнадцати лет отроду... Именем правительства Северной Ирландии...

Принцесса Грэйс. Ш-ш-ш...

Мистер Мэллиди. Завтра в восемь утра... Отсрочки в исполнении приговора не будет... Губернатор... Похоже, что конец.

Принцесса Грэйс. Ш-ш-ш... Ну вот, волна соскочила. Завтра в восемь утра, как назначено.

Пат. Выключи эту пакость.

Мэг. Прости господи!

Тереза. Ох, жалко!

Принцесса Грэйс. В восемь утра, только подумать!

Мэг. Ведь они же могут его помиловать. Восемнадцать лет! Бедненький!

Офицер. Англичане не первый раз вешают ирландца восемнадцати лет. И не только ирландца. Киприотов тоже вешали.

Пат. Арабов и евреев.

Мэг. А индийцев, негров забыл?! Ты про них слыхал когда-нибудь? Их ведь тоже... А ты думаешь, мистер де Валера не может тут что-нибудь сделать? Конечно же, он мог бы их остановить, если бы захотел.

Офицер и Пат (вместе). Мистер де Валера!.. (Они впервые в чем-то согласны.)

Мэг. Я про мистера де Валера слышала, что он замечательный человек. Говорят, на семи языках разговаривает.

Пат. Вот только жаль, что не на английском и не на ирландском. Нам тогда хоть разок удалось бы узнать, о чем он говорит.

Принцесса Грэйс (продолжает возиться со своим транзистором). Тише, тише же! Что-то еще случилось.

Все. Ну?!

Принцесса Грэйс. Английского солдата похитили.

Офицер. Сделайте громче, чтобы мы все слышали.

Принцесса Грэйс крутит транзистор, и из него вылетают обрывки шумной музыки; затем возвращается на прежнюю волну, и мы слышим тихое бормотанье.

Принцесса Грэйс (поясняет). Похитили, значит, его... Где это? На танцах, кажется. Да... Трое мужчин выскочили из машины. Втащили солдата и на большой скорости скрылись в направлении границы.

Офицер. Выключите радио! Патрик, выпроводите их отсюда.

Пат. Если хотите, чтобы на нас все обратили внимание.

Офицер. Тогда выйдемте со мной.

Пат и Офицер выходят.

Принцесса Грэйс. Кто это?

Мэг. Да насчет квартплаты.

Принцесса Грэйс включает музыку и уходит.

Мистер Мэллиди. Несчастный мальчик... в одиночке... ждать всю ночь, пока тюремщик не придет за тобой утром.

Тереза. Как подумаешь о нем, сердце разрывается.

Мистер Мэллиди. Я знаю, что он сейчас испытывает.

Мэг. А вам откуда знать?

Мистер Мэллиди. Я сам бывал в таком положении.

Мэг. А-а...

Мистер Мэллиди. Привела меня к гибели «Пэл-Мэл газет». В 1919 году.

Мэг. Чего? Чего?

Мистер Мэллиди. «Пэл-Мэл газет». Это журнал такой. Я наткнулся в нем на одно объявление. Страховая компания. Все свои сбережения я вложил в эту компанию и должен был получать ежегодную ренту в двадцать фунтов. Но, конечно, когда подошло время мне получать ренту, деньги упали в цене. Я продал свою юность за какие-то жалкие двадцать фунтов в год. В результате мне пришлось позаимствовать из церковной кассы, но меня поймали и посадили. Я разбил сердце своей несчастной матери!

Мэг. Ну, я свою мать никогда не огорчала. Я ее в глаза не видела.

Мистер Мэллиди. Как ужасно грустно - у вас никогда не было матери?

Мэг. В жизни не встречала человека без матери, а вот без отцов так, можно сказать, как собак нерезаных... Мать у меня была, да только я ее никогда не видела, истер Мэллиди. И теперь я на всю жизнь прикован к этой словоблуднице.

Мэг. Ну ладно, вы что, всю ночь тут сидеть собираетесь, матерей оплакивать? Комнату-то свою подмели?

Мистер Мэллиди. Нет, не подмел.

Мэг. Ну так сходите мне за пивом. Скажете, чтоб за мной записали. Можете, наконец, для людей постараться. Нам с Терезой и так работы хватает, прибирать тут за всякими.

Мистер Мэллиди уходит.

Тереза. И до чего же, Мэг, тут у вас в доме люди чудные водятся.

Мэг. На свете будто мало чудных людей водится!

Тереза. Мне этот тихонький парень понравился. У нас в монастырской школе таких не было.

Мэг. Ты про Принцессу Грэйс, что ли?