Die Ikone hängt bei ihnen in der linken Ecke -
Sie sind wahrscheinlich Milchtrinker, -
Sackleinwand liegt bei ihnen auf dem Boden,
Sie ist von Absätzen zertreten.

Betten und ein Tisch - das ist die ganze Einrichtung, -
Und zwei - früher für Wein verwendete - Fässer, -
Als wäre ich in ein Invalidenheim geraten -
Ein Vorübergehender im gestärkten Hemd.

Man gab mir Wein - woher ist er!
Für zwei Rubel - zwei riesengroße Krügel, -
Und der Alte - ein Invalid ohne Zähne und ohne Beine -
Schaute mir bettelnd in den Rücken.

"Wünsche Erfolg!" - sagte ich zu ihm,
"Was für einen Erfolg hier, für einen alten Knacker!"
Wir tranken mit ihm, saßen ein wenig im Rauch, -
Und er begann sofort und begann!..

"Und was - sagte er - haben mir diese Oberen gegeben
Für meine Zähne und für die Beine!
Aber Arbeit - bis dort hinaus, - wir besaufen uns nach Herzenslust -
Und du scharrst mit dem Beinstumpf Wege.

Ach, hätte ich nur Beine - ich könnte besser zurechtkommen,
Ich könnte besser wen mit Bitten bestürmen!
Aber es ist sinnlos, glaube ich, - sagte der Alte heiser, -
Aber es ist sinnlos, es wird nicht viel nützen."

"Was gibt es für Bedürfnisse, Großvater?" - fragte ich den Alten.
"Die Bedürfnisse sind eine Kleinigkeit:
Daß - Gott sei mit ihm, mit ZK1, sich mindenstens auch die Cheka2
Für mein Schicksal interessierte..."